বড় জয়ে ঘুরে দাঁড়াল টাইগার যুবারা

অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই ভারতের বিপক্ষে হেরেছিল বাংলাদেশ যুব দল। এই পরাজয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা পাওয়া নিয়েই শঙ্কা জেগেছিল। তবে সব শঙ্কা উড়িয়ে দিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে টাইগার তরুণেরা, আয়ারল্যান্ডকে ছয় উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে মূল্যবান দুই পয়েন্ট ছিনিয়ে নিয়েছে শিহাব জেমসরা।

আগে ব্যাট করতে নেমে আয়ারল্যান্ড শুরুতেই ধাক্কা খায়, মারুফ মৃধা ভাঙ্গেন ওপেনিং জুটি। এরপর বড় কোন জুটি গড়তে পারেনি আইরিশরা, দলীয় শতক পূর্ণ করার আগেই চার উইকেট হারায় তাঁরা। এরপর অবশ্য কিয়ান হিল্টন ত্রাতা হয়ে আসেন দলের জন্য, ঢাল হয়ে দাঁড়ান তিনি।

স্কট ম্যাকবিথকে নিয়ে এই ব্যাটার স্কোরবোর্ডে যোগ করেন ৮১ রান; ম্যাকবিথ আউট হলে জন ম্যাকনিলকে সঙ্গী করে পুনরায় লড়াই শুরু করেন তিনি। তবে সেঞ্চুরি থেকে স্রেফ দশ রান দূরে থাকতে থামতে হয় তাঁকে – সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়ানো সম্ভব হয়নি আয়ারল্যান্ডের জন্য।

শেষপর্যন্ত নির্ধারিত পঞ্চাশ ওভারে আট উইকেট হারিয়ে ২৩৫ রান করে লে রক্সের দল। এই রান তাড়া করতে নেমে দুই ওপেনারের গড়েন ৯০ রানের বড় জুটি, তাতেই জয়ের পথটা সহজ হয়ে গিয়েছিল। যদিও অল্প সময়ের ব্যবধানে আদিল এবং আশিককে ফিরিয়ে ম্যাচ জমিয়ে তোলেন বোলাররা।

ইনফর্ম আরিফুল ইসলাম এদিন তেমন কিছু করতে পারেননি। চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ানও সেট হয়ে উইকেট দিয়ে আসেন। ১৩০ রানে তখন চার উইকেটের দল বাংলাদেশ; সেখান থেকে হাল ধরেন শিহাব জেমস এবং আহরার আমীন। কোন বিপদ হতে না দিয়ে ১০৯ রানের অপরাজিত জুটিতে জয় নিশ্চিত করেন তাঁরা।

৫৪ বলে ৫৫ রানের সময়োপযোগী ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা হয়েছেন শিহাব, তবে আহরারের ৪৫ রানের গুরুত্ব নেহাৎ কম নয়। এমন দাপুটে জয় হারানো আত্মবিশ্বাস নিশ্চয়ই ফিরে পাবে মাহফুজুর রহমান রাব্বির দল।