নিউজিল্যান্ডের কাছে সিরিজের শেষ ম্যাচে হেরে সিরিজের শেষটা ভালো হয়নি বাংলাদেশের। শেষ ম্যাচের হার নিয়ে হতাশা থাকলেও সিরিজ জেতাতে খুশি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। বিশ্বকাপের আগে টানা তিন সিরিজ জয়ের পর বাংলাদেশের অধিনায়ক আশাবাদী বিশ্বকাপেও ভালো খেলে কয়েকটা ম্যাচ জিতবে বাংলাদেশ।
সিরিজের শেষ ম্যাচে ১৬২ রানের বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতায় ২৭ রানে হেরেছে বাংলাদেশ। তবে প্রথম দুই ম্যাচে ও চতুর্থ ম্যাচে জিতে এক ম্যাচ হাতে রেখে আগেই সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছিলো স্বাগতিকরা। সিরিজ জুড়ে ব্যাটসম্যানরা ব্যর্থ থাকলেও দুর্দান্ত ছিলেন বোলাররা।
ম্যাচ শেষে বাংলাদেশের অধিনায়ক প্রশংসা করেছেন বোলারদের। মাহমুদউল্লাহ বলেন, ‘হেরে হতাশ, কিন্তু ওরা ভাল খেলেছে। তাঁরা ভালো একটা স্কোর পেয়েছিল যেটা আমরা তাড়া করতে পারিনি। কিন্তু সিরিজ জিততে পেরে খুশি। বোলাররা ভালো করেছে। আমরা ভালো ভাবে শেষ করতে পারিনি, কিন্তু তাঁরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছে। শরিফুল প্রথম দিকেই উইকেট পেয়েছিলো।’
১৬২ রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই টপ অর্ডারের চার ব্যাটসম্যানকে হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় বাংলাদেশ। ৪৬ রানে ৪ উইকেট হারানোর পর দলের হাল ধরেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও আফিফ হোসেন ধ্রুব। এই জুটিতেই ম্যাচে ফিরে আসে বাংলাদেশ। ষষ্ঠ উইকেটে দু’জন যোগ করেন ৬৩ রান।
তবে এই জুটি ভাঙার পরই পথ হারায় বাংলাদেশের ইনিংস। ম্যাচ হারার জন্য ভালো শুরু না পাওয়াকেই দায়ী করেছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তবে হারলেও টানা তিনটি সিরিজ জেতায় খুশি বাংলাদেশের অধিনায়ক। তিনি জানিয়েছেন বিশ্বকাপেও ভালো খেলে কিছু ম্যাচ জিতবে বাংলাদেশ।
তিনি বলেন, ‘আমরা ব্যাট হাতে ভালো শুরু করতে পারিনি। আমি এবং আফিফ একটি ভালো জুটি গড়েছিলাম। কিন্তু ওরা শেষ পর্যন্ত ভালো বোলিং করেছে। পরপর তিনটি সিরিজ জেতার পথে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি। এটা ভালো অনুভূতি। আশা করছি, আমরা বিশ্বকাপে ভালো খেলবো এবং কিছু ম্যাচে জিতব।’
সিরিজ হারলেও জয় দিয়ে সিরিজ শেষ করাতে খুশি টম ল্যাথাম। সিরিজ জুড়ে বোলারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক জানিয়েছেন পাকিস্তান সফরেও তাদের জন্য এটা একটা ভালো সুযোগ। বাংলাদেশ থেকেই পাকিস্তান সফরে যাবে এই দলটি।
ল্যাথাম বলেন, ‘জয় দিয়ে সফর শেষ করাটা দারুণ। ওপেনাররা জয়ের ভিত তৈরি করেছিল। ওরা স্বাধীন ভাবে খেলেছিল এবং মিডল অর্ডার সময় নিয়ে ভালো ভাবে শেষ করেছে। বোলাররা সিরিজ জুড়েই দুর্দান্ত ছিলো। আগের ম্যাচ গুলো থেকে তাঁরা শিক্ষা নিয়েছে। আমরা পাকিস্তান সফরেও ইতিবাচক বিষয় নিয়ে যাবো। ওটা সবার জন্য আরো একটা সুযোগ।’
