ওয়ার্নারের জুতোয় পা গলাবেন কে?

পাকিস্তানের বিপক্ষে সিডনি টেস্ট দিয়ে সাদা পোশাকের ক্রিকেটকে ‘বিদায়’ বলছেন ডেভিড ওয়ার্নার। ওয়ার্নারের বিদায়ের পর কে নেবে তাঁর জায়গা? পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরুর পর থেকেই কথাটা আলোচিত হচ্ছে। নিজের উত্তরসূরি হিসেবে ওয়ার্নার নিজে কী ভাবছেন? মেলবোর্ন টেস্ট চলাকালীনই সেই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন স্বয়ং ওয়ার্নার।

মিশেল মার্শ, ক্যামেরুন গ্রিন, মার্কাস হ্যারিস, ক্যামেরন ব্যানক্রফট, ম্যাট র‌্যানশ—ওপেনার হিসেবে ওয়ার্নারের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার ক্ষেত্রে এই নামগুলোই বেশি শোনা যাচ্ছে। তবে এর মধ্যে ওয়ার্নার বেছে নিয়েছেন মার্কাস হ্যারিসকে।

এ নিয়ে সংবাদমাধ্যমের সামনে এ ওপেনার বলেন, ‘কঠিন প্রশ্ন। এটা অবশ্যই নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ব্যাপার। তবে আমার জায়গা থেকে যেটা বুঝি, এই মুহূর্তে যে নিজেকে প্রস্তুত রেখেছে এবং আলোচনায় আছে তাঁকেই নেওয়া উচিৎ। আমার মনে হয়, হ্যারিসই সেই ব্যক্তি।’

হ্যারিসকে নিয়ে তিনি আরো বলেন, ‘আমার সঙ্গে হ্যারিসের খুব বেশি অমিল নেই। সে নিজের পছন্দের জায়গায় বল পেলে মারে এবং শট খেলে। আমার মনে হয় তাঁকেই ওপেনিংয়ে বেশি মানাবে। আর সে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে সেঞ্চুরি মেরে নিজেকে প্রমাণও করেছে। আগে হয়তো সে নিজেকে মেলে ধরতে পারেনি। তবে পরবর্তীদের মধ্যে সুযোগ পাওয়ার তালিকায় সেই এগিয়ে থাকবে। যদি নির্বাচকেরা ওর ওপর আস্থা রাখেন, আমি নিশ্চিত, সে নিজের সেরা খেলাটা খেলতে পারবে।’

মার্কাস হ্যারিস অবশ্য তরুণ কোনো ওপেনার নন। বয়স এরই মধ্যে ৩১ পেরিয়েছে। ২০১৮ সালে টেস্টে অভিষিক্ত এ ওপেনার গত ৫ বছরে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলেছেন মাত্র ১৪ টি টেস্ট। ২০১৯ এর পর গত ৪ বছরে মাত্র ৫ বার অস্ট্রেলিয়ার জার্সি গায়ে নেমেছেন। তবে হঠাতই আলোচনায় এসেছেন গত সপ্তাহে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে ১৩১ বলে ১২৬ রানের একটি ইনিংস খেলে।

তাছাড়া ঘরোয়া ক্রিকেটেও তেমন ছন্দে নেই এ ওপেনার। শেফিল্ড শিল্ডে শুরুতে বেশ কঠিন সময় কেটেছে হ্যারিসের। ৯ ইনিংসে ৩১.৩৩ গড়ে মাত্র ২৮২ রান করেছেন। যেখানে ওয়ার্নারের জায়গায় সম্ভাব্য বদলি হিসেবে  ক্যামেরন ব্যানক্রফট, ম্যাট রেনশ রীতিমত রান বন্যা বইয়ে দিয়েছেন। যেমন গত মৌসুমে শেফিল্ড শিল্ডে ৯৪৫ রান করা ব্যানক্রফট এবারও সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হওয়ার দৌড়ে রয়েছেন।

তবে ওয়ার্নারের পছন্দের জায়গাটা নিয়ে রেখেছেন মার্কাস হ্যারিসই। তবে শেষ পর্যন্ত রায়টা তো আসবে নির্বাচকদের কাছ থেকে। এখন দেখার পালা, ওয়ার্নার যোগ্য বদলী হিসেবে কার আগমন ঘটে অজি ক্রিকেটে।