শেন ওয়ার্নের দীক্ষাতেই দীক্ষিত হয়েছিলেন শোয়েব বশির!

টেস্ট ক্রিকেটে এখন চলছে ভারত-ইংল্যান্ড মহারণ। সিরিজ বাঁচানোর লড়াইয়ে রাঁচি টেস্টে ভারতকে প্রথম ইনিংসে একটা মরণকামড়ই দিয়েছে ইংল্যান্ড। আর তাতে ৫ উইকেট নিয়ে ইংলিশ বোলিং আক্রমণকে নেতৃত্ব দিয়েছেন নবাগত শোয়েব বশির। এই সিরিজ দিয়েই যার টেস্ট ক্রিকেটে পা পড়েছে।

শোয়েব বশিরকে নিয়ে আলোচনা এর আগেও হয়েছে। এমনকি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের আগেও আলোচনায় ছিলেন ৬ ফুট ৪ ইঞ্চির এ স্পিনার। তবে ইংলিশ এ স্পিনার যে একটা সময় প্রয়াত স্পিন কিংবদন্তি শেন ওয়ার্নের সান্নিধ্যে ছিলেন, তা অনেকেরই অজানা।

মজার ব্যাপার হলো, ভারতের যে কন্ডিশনে তিনি স্পিনজালে প্রতিপক্ষকে বিধ্বস্ত করছেন, সেই দেশেরই আইপিএলের একটা দলের একাডেমীর ছাত্র ছিলেন তিনি। মূলত, রাজস্থান রয়্যালসের লন্ডনে একটা একাডেমী রয়েছে, যেটি একটা সময় পর্যন্ত শেন ওয়ার্নের তত্ত্বাবধানে পরিচালিত হত।

শোয়েব বশির ঠিক এমন একটা সময়েই শেন ওয়ার্নের সান্নিধ্যে এসেছিলেন। সময়টা ২০১৯ সালে ফেব্রুয়ারি। শোয়েব বশিরের বয়স তখন কেবল ১৫। ওয়ার্নের সেই সেশনেই নজরে পড়েন এ স্পিনার। এমনকি অজি কিংবদন্তি আলাদা করেও শোয়েব বশিরের সাথে সেশন করেছিলেন। শেন ওয়ার্নের সেই টিপসগুলোই যে পরবর্তীয় বশিরের ক্যারিয়ারে পাথেয় হয়েছে, এ কথা নিজেই অনেকবার জানিয়েছেন এ স্পিনার।

তবে শোয়েব বশিরের জন্ম ও বেড়ে ওঠা সারেতে হলেও তিনি পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত। আর এ কারণেই প্রথম ভারতের ভিসাই পাননি তিনি। পুরো দল ভারত পৌঁছে যাওয়ার কিছুদিন পর তিনি ভিসা পান। অবশ্য ইংল্যান্ডের হয়ে এ সিরিজে সুযোগ পাওয়াটাই ছিল তাঁর জন্য রোমাঞ্চ জাগানিয়া।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৬ ম্যাচে ১০ উইকেট পাওয়া এ স্পিনারের কপাল খুলে যায় মূলত একটি ভিডিওতে। গত বছরের জুনে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে অভিষেক হয় বশিরের। সেখানে নিজের প্রথম ওভারে কুককে দু’বার পরাস্ত করেন বশির। আর সেই ভিডিওই ছড়িয়ে পড়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে। এরপর সেই ভিডিও দৃষ্টি কাড়ে ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকসেরও।

তিনি দেখলেন, উচ্চতা বেশি হওয়ায় বশির স্পিন করলেও, তাতে গতি হচ্ছে অনুমিতভাবেই বেশি। এ ছাড়া বল টার্নও হচ্ছে স্বাভাবিক স্পিনারদের চেয়ে বেশি। ব্যাস। এতেই বশিরকে মনে ধরে যায় স্টোকসের।

যেই ভাবা, সেই কাজ। ভারতের কন্ডিশনে দারুণ কার্যকরী হবেন বলে এ সফরে স্কোয়াডে অন্তর্ভূক্ত করলেন বশিরকে। আর এরপর তো ইতিহাস। নিজের প্রথম টেস্টেই তিনি নেন রোহিত শর্মার উইকেট। সেই ধারাবাহিকতায় এবার ফাইফারের দেখাও পেয়ে গেলেন এই সিরিজেই।