দুই বছরের নিষেধাজ্ঞার খড়গ ঝুলছিল। ম্যানচেস্টার সিটি আপিল করেছিল কোর্ট অব আরবিট্রেশন ফর স্পোর্টস (সিএস) বরাবর। সেখান থেকে সোমবার মিললো বিরাট ‘সুখবর’।
তিন দিনের শুনানী শেষে সিএএস ম্যানচেস্টার সিটির নিষেধাজ্ঞা বাতিল করেছে। এখন আর উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলতে কোনো বাঁধা নেই পেপ গার্দিওলার দলের। সদ্যই লিগ শিরোপা খোয়ানো দলটির জন্য এটা নি:সন্দেহে দারুণ এক খবর।
গেল ফেব্রুয়ারিতে ইউরোপিয়ান ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফার ক্লাব লাইসেন্স ও আর্থিক ফেয়ার প্লে নীতির ‘মারাত্মক’ লঙ্ঘন’ করায় ইংলিশ এই ক্লাবটিকে দুই বছরের নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়। সাথে জরিমানা করা হয় ৩০ মিলিয়ন ইউরো।
আবেদনের ফলে নিষেধাজ্ঞা বাতিলের সাথে সাথে জরিমানার অংকটাও কমে এসেছে। এখন সিটিকে দিতে হবে কেবল ১০ মিলিয়ন ইউরো।
সিএএস সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, ম্যানচেস্টার সিটি কোনো রকম আর্থিক ফেয়ার প্লে নীতি ভঙ্গ করেনি। তবে, উয়েফার সাথে সমন্বয় রক্ষা করতে ব্যর্থ হয়েছে।
নিষেধাজ্ঞার সিদ্ধান্ত পাল্টে যাবে বলে আশাবাদী ছিলেন গার্দিওলা। তিনি ব্রিটিশ গণমাধ্যম গার্ডিয়ানকে বলেন, ‘সোমবার আমি খুবই আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। আমি ক্লাবের যুক্তি ও পাল্টা যুক্তিগুলো শুনেছি। আমি বুঝতে পেরেছিলাম ইতিবাচক কিছুই হবে।’
