ক্যারিয়ারের শুরুটা করেছিলেন দুর্দান্ত। ২২ গজে কাটার ভেলকি দেখিয়ে সুনাম কুড়িয়েছিলেন ‘কাটার মাস্টার’ হিসেবে। এরপর কাঁধের ইনজুরিতে খেই হারিয়ে ফেলেন তিনি! ইনজুরি থেকে ফিরে নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে পারেননি তিনি। তাহলে কি কাটার মাস্টারের জাদু ফুরিয়ে গেলেন?
না, তিনি ফুরিয়ে যান নি।
বেশ কিছু সময় নিজের সেরা ছন্দে না থাকা মুস্তাফিজুর রহমান ফিরেছেন নিজের চেনা ফর্মে। সবশেষ চলতি বছর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) নজরকাঁড়া বোলিং করেন তিনি। এরপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাঁর কাটার ভেলকি দেখেছে পুরো ক্রিকেট বিশ্ব। পুরো সিরিজেই অজি ব্যাটসম্যানদের নিজের ইশারায় নাচিয়েছেন মুস্তাফিজ।
সেই ফর্ম আর ধারাবাহিকতা তিনি ধরে রাখতে চান আসন্ন আইপিএলের বাকি অংশেও। আর মুস্তাফিজের মতে আইপিএলে আরব আমিরাতে ভালো করতে পারলে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও নিজের আত্মবিশ্বাস আরো উঁচুতে থাকবে। অবশ্য আইপিএলের আগেই আছে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ।
অজিদের বিপক্ষে করা দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ধরে রাখতে চান কিউইদের বিপক্ষেও। সেই সাথে আইপিএলেও এভাবে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করতে চান মুস্তাফিজ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ স্থগিত হওয়ায় আসন্ন আইপিএলের বাকি অংশে খেলার অনুমতি পেতে পারেন দুই বাংলাদেশী সাকিব আল হাসান এবং মুস্তাফিজুর রহমান।
মঙ্গলবার (১৭ আগস্ট) ক্রিকেটভিত্তিক জনপ্রিয় সংবাদমাধ্যম ক্রিকবাজের সাথে এক সাক্ষাৎকারে মুস্তাফিজ জানান, তিনি তাঁর বর্তমান ফর্ম নিয়ে বেশ খুশি আছে। এবং সামনেও এটি ধরে রাখতে চান। তিনি বলেন, ‘আসন্ন নিউজিল্যান্ড সিরিজ, আইপিএল এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য আমি বেশ আত্মবিশ্বাসী। কারণ আমি বেশ ভালো রিদমে আছি এবং এটি ধরে রাখতে চাই। আমি যেটা অনুভব করি আইপিএলে খেলতে পারলে সেটা আপনাকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভালো খেলতে আরো সাহায্য করবে। কারণ আপনি সেখানে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের সাথে খেলছেন। আপনি যদি আইপিএলে ভালো করতে পারেন, তাহলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পারফরম করাটা আরো সহজ হয়।’
তিনি আরো বলেন, ‘এই টুর্নামেন্টে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়েরা খেলে থাকে। আপনি যদি এখানে সফল হন তাহলে আপনার আত্মবিশ্বাস আরো বেড়ে যাবে। আমি মনে করি আমার সাথেও এটা হবে; যদি আমি আইপিএলে ভালো করতে পারি তাহলে আমি বিশ্বকাপে বেশ আত্মবিশ্বাস নিয়ে যেতে পারবো।’
চলতি বছর আইপিএলের আগেও সেভাবে নিজেকে মেলে ধরতে পারছিলেন না মুস্তাফিজ। চেষ্টা করছিলেন নিজের চেনা ফর্মে ফিরতে। আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে চুক্তিবদ্ধ হবার পর চলতি আসরে বেশ দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছেন তিনি। মুস্তাফিজ জানান রাজস্থানের কোচ, কোচিং স্টাফরা তাঁকে বেশ সাহায্য করেছে। বিশেষ করে ব্যাটিং কোচ সিদ্ধার্ত লাহিরি তাকে তার সমস্যা থেকে বের হয়ে আসতে সাহায্য করে।
মুস্তাফিজ বলেন, ‘সেখানে কোচ ছিলেন সিদ্ধার্থ লাহিরি এবং তিনি আমাকে রাজস্থানের ক্যাম্পে অনেক সহযোগিতা করে। শুধু তিনিই নন প্রত্যেকেই আমাকে কম বেশি সাহায্য করেছে। আসলে আমি সবসময়ই শিখতে মুখিয়ে থাকি এবং উপদেশ নিতেও পছন্দ করি যা আমাকে মাঠে কঠিন সময়ে সাহায্য করবে।’
২৫ বছর বয়সী এই বাঁ-হাতি পেসার সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে স্লোয়ার আর কাটার ভেলকিতে নাস্তানাবুদ করেছেন অজি ব্যাটসম্যানদের। তিনি বলেন, ‘এটা এমন উইকেট না যে আপনি খুব বেশি এক্সপেরিমেন্ট করতে পারবেন। আমি খুব বেশি কিছু করার চেষ্টা করিনি এবং আমি শুধু বেসিকটাই ফলো করেছি। এছাড়া আমাকে ব্যাক হ্যান্ড স্লোয়ার ডেলিভারি নিয়ে আরো কাজ করতে হবে। আমি এটার উপর নিয়ন্ত্রণ এনেছি, তবে এটা নিয়ে আরো কাজ করে এটাকে সম্পূর্ণ আয়ত্তে আনতে হবে।’
