ইউনাইটেডে না গেলে এভরাকে মেরেই ফেলতেন ফার্গুসন

মোনাকোর হয়ে দুর্দান্ত এক মৌসুম কাটানোর পর সব ক্লাবের আকর্ষণের কেন্দ্রে চলে এসেছিলেন সাবেক ফরাসি কিংবদন্তি প্যাট্রিক এভরা। লিভারপুল, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মত ইংলিশ জায়ান্টরাও উঠে পড়ে লাগলো তাকে দলে ভেরাতে। তবে তখনকার সর্বজয়ী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের সাথে কথা বলার পর তাঁর মনে হয়ে হয়েছিল ম্যানইউতে যোগ না দিলে তাকে মেরেই ফেলবেল ফার্গুসন।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড একটা সময় সর্বজয়ী দল ছিল স্যার অ্যালেক্স এর আমলে। সেই দলেরই গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন ফরাসি ফুল ব্যাক প্যাট্রিক এভরা। ম্যানইউ এর হয়ে আট মৌসুম খেলে পাঁচটি প্রিমিয়ার লিগ, তিনটি লিগ কাপ ও একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপাও জিতেছেন ইভরা। তবে এতদিন পরেও ম্যানইউয়ের সেই দারুণ দিনগুলোর পাশাপাশি ইভরা মনে রেখেছেন তাঁর দলবদলের সময়কার স্মৃতির কথা।

ইভরা জানান প্যারিসের একটি বিমান বন্দরে তাঁর এজেন্ট এবং তাঁর সাথে কথা হয় স্যার অ্যালেক্সের। সেই সাক্ষাতের কথোপকথন এখনো মনে রেখেছেম এই সাবেক ফরাসি ফুটবলার। ইভরা বলেন, ‘তিনি ফ্রেঞ্চ বলতে পারতেন না, আমিও ইংরেজিতে তখন খুব একটা ভালো ছিলাম না। তাই আমার এজেন্ট আমাকে অনুবাদ করে দিচ্ছিল।’

ইভরা বলেন, ‘আমি এখনো মনে করতে পারি স্যার অ্যালেক্স আমাকে প্রশ্ন করছিল, তুমি ড্রিংক করো? আমি বললাম, না। তুমি বাইরে ঘুরতে পছন্দ করো? আমি বললাম, মাঝেমাঝে। তুমি কি একটি ম্যাচও না হারার জন্য প্রস্তুত? আমি বললাম, হ্যাঁ। তুমি কি একটি ম্যাচও ড্র না করার জন্য প্রস্তুত? আমি বললাম, হ্যাঁ।’

এভরা জানান, তাঁর মনে হচ্ছিল এফবিআই থেকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হচ্ছে তাকে। সাক্ষাৎ শেষে যখন স্যার অ্যালেক্সের সাথে হাত মেলাচ্ছেন ইভরা তখন তিনি বলেছিলেন, ‘আমি প্রস্তুত।’ এভরা আরো বলেন, ‘যদি তখন আমি তখন তাকে না করে দিতাম, তাহলে আমার মনে হচ্ছিল এই মানুষটা আমাকে মেরেই ফেলবে। দারুণ এক সাক্ষাৎ ছিল সেটি।’

এভরা জানান, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের আগেও লিভারপুল,ইন্টার মিলানের মতও ক্লাবের সাথেও আলোচনায় বসেছিলেন তাঁর এজেন্ট। তবে স্যার অ্যালেক্সের সাথে সাক্ষাতের পরই তাঁর এজেন্ট খুব সন্তুষ্ট ছিলেন এবং এভরাকে বলেছিলেন, ‘প্যাট্রিক, ম্যানইউতে যাও।’

সর্বকালের সেরা কোচদের তালিকা করলে সেখানে নি:সন্দেহে থাকবে স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের নাম। সেই স্যার অ্যালেক্সে এভরা এতটাই মুগ্ধ ছিলেন যে তাঁর ম্যানইউ অধ্যায়ের বড় একটা অংশ জুড়ে শুধুই স্যার অ্যালেক্স। ইভরা বলেন, ‘আপনি যদি এই মানুষটার জন্য কিছু করেন তাহলে আপনি জিতবেন, ক্লাবের জন্য বড় কিছু অর্জন করতে পারবেন।’

স্যার অ্যালেক্স ২০১৩ সালে কোচিং থেকে অবসরে গেলে এরপর আর বেশিদিন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে থাকেননি এভরা। এক মৌসুম পরেই ওল্ড ট্রাফোর্ড ছাড়েন এই ফরাসি ডিফেন্ডার।