শিবলি-আরিফুলদের জ্বালানি হয়ে পাশে ছিলেন যিনি

আশিকুর রহমান শিবলির শতকে শুভ দিনের গান শুনছেন অনেকেই। আরিফুল ইসলামের ব্যাটে দৃঢ়তার পরিচয়। চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ান, আহরার আহমেদরা দিচ্ছেন ভরসা। এদের সবার কল্যাণেই তো যুবাদের এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল।

দলের বিপর্যয়, রান তাড়া, বড় রান সংগ্রহ সকল ক্ষেত্রেই বাংলাদেশের যুব দলের ব্যাটাররা দেখিয়েছেন মুন্সিয়ানা। তারা দেখিয়েছেন টেম্পারমেন্ট ও সাহসিকতা। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটার কথাই ধরা যাক। সেমিফাইনাল ম্যাচ। ভারতের সাথে সাম্প্রতিক সময়ে সকল পর্যায়ের ক্রিকেটে বাংলাদেশের লড়াইটা চোখে পড়ার মত।

বেশ উত্তেজনার যেমন সৃষ্টি করে, তেমনি আকর্ষণ আর আগ্রাসন বাড়িয়ে দেয় দুই দলের। এমন এক ম্যাচে ২০০ নিচে ভারতীয় যুবাদের আটকে ফেলতে সক্ষম হয় মারুফ মৃধারা। তবে সেই রান তাড়া করতে গিয়েও বিপাকে পড়তে হয়েছে।

প্রতিদিন দলের টপ অর্ডার পারফরম করবে তেমন তো কোন কথা নেই। ৩৪ রানে টপ অর্ডারের সবাই প্যাভিলনে ফিরেছেন। ধারাবাহিকভাবে রান করে যাওয়া শিবলিও ফিরেছেন দ্রুতই। সেখান থেকে বাংলাদেশ ম্যাচ জিতেছে চার উইকেটের ব্যবধানে। আরিফুল, আহরার মিলে সেমিফাইনালের মঞ্চে দেখিয়েছেন ঠান্ডা মাথায় কি করে খেলতে হয়।

অল্প বয়সেই দেখিয়েছেন পরিপক্কতা। তবে এই যে বাংলাদেশী যুবাদের এমন দারুণ ব্যাটিং প্রদর্শন, এর পেছনে কারিগর হিসেবে কিন্তু কাজ করছেন একজন ভারতীয়। তাকে হয়ত সবাই চেনে। ইংল্যান্ডের মাইকেল ভনের সাথে ‘এক্স’ সাবেক ‘টুইটারে’ টুইট যুদ্ধে মেতে থাকতে। তবে তিনি যে সেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমেই সীমাবদ্ধ নন।

ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটের একজন কিংবদন্তি তিনি। প্রথম শ্রেণি ক্রিকেটে যার ব্যাটে রয়েছে ১৯৪১০ রান। সেঞ্চুরি ৫৭টা। নিজের ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় প্রথম শ্রেণি ম্যাচেই করেছিলেন ত্রি-শতক। এমন একজনের কাছ থেকেই তো শিবলি, আরিফুলরা শিখছেন ব্যাটিংয়ের দীক্ষা।

ওয়াসিম জাফর ভারতের হয়ে ৩১টি টেস্ট ম্যাচও খেলেছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও তার ৫টি সেঞ্চুরি রয়েছে। খেলোয়াড়ী জীবনের শেষে তিনি কোচিং পেশাকেই বেছে নিয়েছেন। ভারতের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের দল পাঞ্জাব কিংসের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন। এমনকি বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলেরও ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে দায়িত্বরত ছিলেন।

এছাড়া ভারতের উত্তরাখণ্ড ও ওড়িশার প্রদেশ দলের প্রধান কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন ওয়াসিম জাফর। এই যে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের নতুন এক সাফল্যের পালক যুক্ত হল। ২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের পর এশিয়া কাপও জিতে নিল যুবারা। অবশ্য ২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সাথেও কিন্তু খানিকটা সম্পৃক্ত ছিলেন ওয়াসিম জাফর।

২০১৯ সালে জাতীয় দলের ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে বাংলাদেশের সাথে যুক্ত হয়েছিলেন ওয়াসিম। তখন তিনি ডেভলপমেন্ট প্রোগ্রামের পরামর্শকের দায়িত্বও পালন করেছিলেন। ঠিক সে সময়ে আকবর আলীদেরও কিছুদিন অনুশীলন করিয়েছিলেন ওয়াসিম।

এরপর পূর্ণ দায়িত্ব পেয়েই শীষ্যদের কাছ থেকে আদায় করে নিলেন দারুণ এক সাফল্য। নিজের ঝুলিতেও সাফল্য়ের সংযুক্তি ঘটালেন ওয়াসিম। তার শীষ্যরা যে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন। তার শীষ্য শিবলি যে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তাও আবার ১২৬ গড়ে। তার আরেক শীষ্য আরিফুল রয়েছেন তৃতীয় অবস্থানে।

ওয়াসিম নিশ্চিতভাবেই তো বেশ উৎফুল্ল। তবে এখানেই যে শেষ নয় তার কাজ। মাস খানেক বাদেই যে বিশ্বকাপ। সেখানেই তো তরুণদের দেখাতে হবে নিজেদের সেরাটা। সেই সাথে ওয়াসিমকেও আগলে রাখতে হবে শিবলি, আরিফুলদের। দেখাতে হবে বিশ্বজয়ের পথে ব্যাট হাতের রাস্তা।