এক নতুন তারার আকাশে

ইংল্যান্ড ক্রিকেট অনেকদিন ধরেই এক তারকার অপেক্ষায় আছে। তাঁর নাম উইলিয়াম জর্জ জ্যাকস। আমরা যাকে চিনি উইল জ্যাক নামে। বিপিএলে মাঠে তাঁর পারফর্মেন্স নজর কেড়েছে সবার। সপ্তাহ দুয়েকের মধ্যেই বাংলাদেশের ক্রিকেটে পরিচিত নাম হয়ে উঠেছেন। লম্বা এই ব্যাটারের চার-ছক্কায় শোভা বাড়ছে এই আসরের।

ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটে ১৫ বলে হাফ সেঞ্চুরি করে রেকর্ড করে ফেলেছিলেন। কোন ইংলিশ ব্যাটসম্যানের জন্য এটাই টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তৃতীয় দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরি। তবে আরো বড় কান্ড ঘটিয়েছেন এই ব্যাটসম্যান। একটি আনঅফিশিয়াল টি-টেন ম্যাচে মাত্র ২৫ বলে সেঞ্চুরি করে ফেলেছিলেন। তখন থেকেই ইংল্যান্ড ক্রিকেটের বিশেষ নজরে এই ব্যাটসম্যান।

হার্ড হিটিং ব্যাটিংয়ে ইংল্যান্ডের ভবিষ্যৎ তারকা ভাবা হয় উইল জ্যাকসকে। গত বছর পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের জন্য ওয়ানডে দলেও ডাক পেয়েছিলেন এই ব্যাটসম্যান। তবে ইংল্যান্ডের হয়ে এখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মাঠে নামা হয়নি এই ব্যাটসম্যানের।

এরমাঝেই বিপিএলে এসে নিজের জাত চেনাচ্ছেন এই ব্যাটার। কেন তাঁকে ইংল্যান্ড ভবিষ্যৎ তারকা মনে করে তা প্রতিপক্ষের বোলারদের পুরোপুরি বুঝিয়ে দিচ্ছেন জ্যাকস। শেষ চার ম্যাচের তিনটিতেই তুলে নিয়েছেন হাফ সেঞ্চুরি। আজ হাফ সেঞ্চুরি করে ছাড়িয়ে গেলেন তামিম ইকবালকেও।

বিপিএলের এবারের আসরে এখন সবচেয়ে বেশি রানের মালিক এই ইংলিশ ব্যাটসম্যান। আজ কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে ম্যাচে ছাড়িয়ে গেলেন মিনিস্টার ঢাকার ওপেনার তামিমকে। চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে আজ খেললেন ৫৭ রানের ইনিংস।

ঢাকা কিংবা চট্টগ্রাম যে মাঠেই খেলা হোক জ্যাকসের ব্যাট চলছে সমানতালে। এখন পর্যন্ত ৮ ম্যাচ খেলে করেছেন আসরের সর্বোচ্চ ২৭৪ রান। আজকের ম্যাচের আগে সবার উপরে ছিলেন তামিম ইকবাল। তামিম এখন পর্যন্ত করেছেন ২৬২ রান। তামিম অবশ্য জ্যাকসের থেকে ২ ম্যাচ কম খেলেছেন। তামিম ছয় ম্যাচ খেলে এই রান করেছেন ৫২.৪০ গড়ে। এই আসরে একটি সেঞ্চুরিও করে ফেলেছেন বাংলাদেশের এই ওপেনার।

ওদিকে ৮ ম্যাচ খেলে প্রায় ৪০ গড়ে জ্যাকসের ব্যাট থেকে এসেছে ২৭৪ রান। সর্বোচ্চ ৬৯ রানের ইনিংস খেলেছিলেন এই কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষেই। তবে স্ট্রাইকরেটে সবাইকে ছাড়িয়ে গিয়েছেন এই ব্যাটসম্যান। প্রায় প্রতি ম্যাচেই তাঁর ব্যাটে যেন জড় উঠছে। এই আসরে এখন পর্যন্ত ব্যাটিং করেছেন ১৫৮.৩৮ স্ট্রাইকরেটে। ওদিকে তামিম ব্যাটিং করেছেন ১৩৫.৭৫ স্ট্রাইকরেটে।

সবমিলিয়ে বিপিএলের এই আসরে এখন পর্যন্ত উইল জ্যাকসের ব্যাটে যেন ঝড় উঠেছে। আজও ওপেনিং করতে নেমে ৩৭ বলে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ৫৭ রান। ব্যাটিং করেছেন ১৫৪.০৫ স্ট্রাইকরেটে। ইনিংসটিতে ছিল ৫ টি চার ও ৩ টি ছয়। শামিম হোসেন পাটোয়ারিকে সাথে নিয়ে বৃষ্টি নামার আগে চট্টগ্রামকে বড় সংগ্রহের দিকেই নিয়ে যাচ্ছিলেন। তবে বৃষ্টির পর অবশ্য নিজের ইনিংস বেশি বড় করতে পারেননি এই ব্যাটসম্যান।

ওদিকে চট্টগ্রামে এর আগের ম্যাচে বরিশালের বিপক্ষে ০ রানে আউট হলেও, তাঁর আগের দুই ম্যাচে ছিল টানা হাফ সেঞ্চুরি। সিলেট সানরাইজার্সের বিপক্ষে চট্টগ্রামে আসরের প্রথম হাফ সেঞ্চুরির দেখা পান। পরের ম্যাচেই আবার কুমিল্লার বিপক্ষে খেলেছেন ৬৯ রানের ইনিংস। চট্টগ্রামের সেই ফর্ম ঢাকায়ও টেনে এনেছেন এই ব্যাটসম্যান। আজ মিরপুরে আবারো কুমিল্লার বিপক্ষে ঝড় তুললেন ইংল্যান্ডের ভবিষ্যৎ তারকা। বিপিএল দিয়ে যিনি ইতোমধ্যেই পথটায় পা দিয়ে ফেলেছেন।