বোল্ড! আহ!
আর মাত্র ৪ রান! আবারও প্রথম সেঞ্চুরির জন্য অপেক্ষা বাড়লো নিরোশান ডিকওয়েলার। তীরে এসে বার বার কেনো তার তরী ডুবে যায় সেটি হয়তো নিজেও জানেন না ডিকওয়েলা।
ভাগ্য সহায় হচ্ছে না নিরোশান ডিকওয়েলার। মাত্র দুই মাসের ব্যবধানে আবারো সেঞ্চুরির কাছে গিয়ে আউট হলেন তিনি। গতকাল, বুধবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এন্টিগায় প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে সেঞ্চুরি থেকে মাত্র ৪ রান দূরে ব্যক্তিগত ৯৬ রানে কেমার রোচের বলে আউট হন ডিকওয়েলা। সেই সাথে টেস্ট ক্রিকেটে কোনো সেঞ্চুরি ছাড়া সবচেয়ে বেশি অর্ধ শতকের মালিক এখন ডিকওয়েলা! অবশ্য এমন রেকর্ড কেই বা করতে চায়, সেঞ্চুরির মাইলফলক স্পর্শ করা প্রতিটা ব্যাটসম্যানের জন্যই স্বপ্ন। তবে সেই স্বপ্ন এখনো বাস্তবে রূপ দিতে পারেননি ডিকওয়েলা।
এই বছর ২২ শে জানুয়ারিতে শুরু হওয়া ঘরের মাঠে গল টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি থেকে মাত্র ৮ রান দূরে ৯২ রানে আউট হয়েছিলেন ডিকওয়েলা। প্রথম সেঞ্চুরির একদম কাছে গিয়ে আউট হবার কষ্ট টা ভুলতে না ভুলতেই পরের সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টেই সেই আক্ষেপে আবারো পুড়লো ডিকওয়েলা। এবার আক্ষেপটা আরেকটু বেশিই, মাত্র ৪ রানের জন্য মেইডেন সেঞ্চুরি পেলেন না ডিকওয়েলা।
৪২ টেস্টে এখন পর্যন্ত ১৭টি ফিফটি পেলেও ডিকওয়েলা দেখা পাননি কোনো সেঞ্চুরি! সেঞ্চুরি ছাড়া সবচেয়ে বেশি ফিফটি এখন ডিকভেলার। এই রেকর্ডটি পূর্বে ছিলো ভারতের চেতন প্রতাপ চৌহানের! যিনি ক্যারিয়ারে ৪০ টেস্টে ১৬ ফিফটি করলেও পাননি কোনো সেঞ্চুরির দেখা। সর্বোচ্চ ৯৭ রান করলেও মাত্র তিন রানের আক্ষেপে ক্যারিয়ারে অধরাই ছিলো সেঞ্চুরির স্বপ্ন।
ক্যারিয়ারে কোনো সেঞ্চুরি না করে সবচেয়ে বেশি রান করা খেলোয়াড়দের মধ্যে দ্বিতীয়তে আছেন নিরোশান ডিকওয়েলা। ১৪৫ ম্যাচে ১২ ফিফটিতে ৩১৫৪ রান নিয়ে এই তালিকায় সবার উপরে অবস্থান করছে অজি গ্রেট শেন ওয়ার্ন! ক্যারিয়ারে ১২টি ফিফটি করলেও তিনি দেখা পাননি সেঞ্চুরির, সর্বোচ্চ রান করেছেন ৯৯! মাত্র এক রানের জন্য এমন আক্ষেপের তালিকায় সবার উপরে অবস্থান করছে এই অজি তারকা।
৪২ ম্যাচে ২২৯১ রান নিয়ে এই তালিকার দুইয়ে অবস্থান করছেন নিরোশান ডিকওয়েলা। দুই নম্বরে আসতে ডিকওয়েলা টপকেছেন চেতন চৌহানকে। যিনি ৪০ টেস্টে ২০৮৪ রান করলেও কোনো সেঞ্চুরির দেখা পাননি। ক্যারিয়ার সেরা ৯৭ রানের ইনিংস থাকলেও ৩ রানের আক্ষেপটা হয়তো আজীবন থাকবে।
শেন ওয়ার্ন, চৌহানদের ক্যারিয়ার শেষ হয়ে গেলেও টেস্ট সেঞ্চুরির সুযোগ থাকছে ডিকওয়েলার। এই বছরেই দুইবার তিনি সেঞ্চুরির কাছে গিয়েও অল্পের জন্য আক্ষেপের আগুনে পুড়েছেন৷ ১৭ ফিফটির মধ্যে ৮০ বা তার উর্ধ্বে ইনিংস খেলেছেন মোট পাঁচ বার। ভালো শুরু করতে পারলেও শেষটা মন মতো হচ্ছে না ডিকওয়েলার।
২০১৪ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অভিষেকের পর থেকে ৪২ টেস্ট খেললেও দলের ধারাবাহিক পারফরমার হতে পারেননি ডিকওয়েলা। গড় প্রায় ৩০! ব্যাট হাতে শুরুটা করতে পারলেও ইনিংস বড় করতে ব্যর্থ তিনি। ২০১৬-১৭ সালে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের বার্ষিক এওয়ার্ডে ইমার্জিং ক্রিকেটার অব দ্যা ইয়ারের পুরষ্কার পান ডিকওয়েলা। টেস্ট প ওয়ানডে দলে এখন প্রায় নিয়মিত মুখ তিনি! তবে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের যে দৈনদশা তাতে ডিকওয়েলাদের মতো অভিজ্ঞদেরকে গুরুদায়িত্ব টা নিতে হবে দলের প্রয়োজনে।
