টি-টোয়েন্টির ময়দানে মাঠে নেমেছে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু, দলে নেই নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। কারণ, দরজায় কড়া নাড়ছে অ্যাশেজ। বনেদি সেই আসরকে সামনে রেখে নিজেকে ফিট রাখেতেই সাদা বলের ক্রিকেটে নেই কামিন্স।
অ্যাশেজকে ঘিরে বিশেষ প্রস্তুতি নিচ্ছেন প্যাট কামিন্স। অ্যাশেজ ক্রিকেট বিশ্বে অনন্য। কামিন্স নিজেও সেই আসরের গুরুত্ব বোঝেন। হরহামেশাই অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড়রা সাদা বলের ক্রিকেট থেকে বিরতি নিয়ে টেস্টে মনোনিবেশ করেন। এবার সেই পথেই হেটেছেন কামিন্স।
আধুনিক ক্রিকেট বিশ্বে এখন নিয়মতই দেখা যাচ্ছে, সাদা বলের ক্রিকেটের জন্য টেস্টের প্রতি অনীহা বাড়ছে খেলোয়াড়দের। বিশেষ করে ছোট ফরম্যাটে খেলোয়াড়দের মনোনিবেশ, টেস্ট ক্রিকেটকে ব্যাকফুটে ঠেলে দিচ্ছে। তাছাড়া ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটর ছড়াছড়ি, সেখানে অর্থের ঝনঝনানি, দ্রুত ফলাফল ও বানিজ্যিক সুবিধার কারণে টেস্ট থেকে আগ্রহ হারাচ্ছে খেলোয়াড়রা।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলোয়াড়দের হরহামেশাই দেখা যায়, জাতীয় দল থেকে অবসর নিয়ে ছোট ফরম্যাটের ক্রিকেটে মনোনিবেশ করতে। বাংলাদেশ সহ বিশ্বের তাবড় তাবড় খেলোয়াড়দের ও দেখা যায় টেস্ট ক্রিকেটকে অবহেলা করতে। ঠিক এ জায়গাতেই ব্যতিক্রম অজিরা।
অজিরা টেস্টে মনোনিবেশ করতে সরে দাড়ান সাদা বলের ক্রিকেট থেকে। ফিরিয়ে দেন ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সব লোভনীয় অফার। ঠিক যেমন মিশেল স্ট্রার্ক। জাতীয় দলের প্রতি দায়িত্ববোধ ও টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি নিবেদন থেকে ত্যাগ করেছিলেন লোভনীয় সব অফার। সেই পথেই হাঁটলেন কামিন্স।
অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের পর কামিন্স মাত্র দু’বার দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কথা মাথায় রেখে ও তাঁর গোঁড়ালির ইনজুরির কারণে দলে নিয়মিত হতে পারছেন না, বেছে বেছে খেলতে হচ্ছে তাঁকে।
সম্প্রতি শেষ হওয়া, ওয়েস্ট ইন্ডিজে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে বিশ্রামে যান প্যাট কামিন্স। দক্ষিণ আফ্রিকা সফর থেকেও সরিয়ে নেন নিজের নাম। তাই আন্তর্জাতিক সাদা বলের ক্রিকেটে তাঁর ফেরাটা আরও দীর্ঘায়িত হল। তবে সাদা বলে তাঁর ফেরার ইঙ্গিতটাও দিয়ে রেখেছেন। অক্টোবরে হতে যাওয়া নিউজিল্যান্ড সফরে ফের সাদা বল হাতে মাঠে দেখা যেতে পারে প্যাট কামিন্সকে।
