মাঠ থাকবে ভারতের, দর্শকদের বড় অংশও ভারতীয় সমর্থক। কিন্তু কাগজে-কলমে স্বাগতিক হবে আফগানিস্তান, আর সফরকারী দলের ভূমিকায় থাকবে ভারত। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এমন দৃশ্য খুব একটা দেখা যায় না, যা এবার ঘটতে যাচ্ছে।
ক্রিকেটে ‘হোম সিরিজ’ শব্দটা শুনলেই চোখের সামনে ভেসে ওঠে পরিচিত এক দৃশ্য। নিজের দেশের মাঠ, নিজের দর্শক, পরিচিত কন্ডিশন আর প্রতিপক্ষকে স্বাগত জানানোর প্রস্তুতি। কিন্তু যদি এমন হয়, স্বাগতিক দলকেই নিজের হোম সিরিজ খেলতে যেতে হয় প্রতিপক্ষের ঘরের মাঠে? শুনতে অদ্ভুত লাগলেও, আফগানিস্তান ক্রিকেট দলের বাস্তবতা ঠিক এমনই।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বহু বছর ধরেই নিজেদের মাটিতে ম্যাচ আয়োজন করতে ব্যর্থ আফগানিস্তান। নিরাপত্তাজনিত কারণে দেশটির আন্তর্জাতিক ভেন্যুগুলো এখনও পূর্ণমাত্রায় ব্যবহারের সুযোগ পায়নি। ফলে নিজেদের ‘হোম’ ম্যাচ আয়োজনের জন্য বিকল্প ভেন্যুর ওপর নির্ভর করতে হয় আফগানদের। আর সেই তালিকায় সবচেয়ে পরিচিত দুটি নাম ভারত ও সংযুক্ত আরব আমিরাত।
সেই ধারাবাহিকতাতেই এবার আরও এক ব্যতিক্রমী সিরিজের দেখা মিলতে যাচ্ছে। ভারতীয় গণমাধ্যমের একাধিক প্রতিবেদনে জানা গেছে, আগামী সেপ্টেম্বরে ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের একটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ আয়োজনের পরিকল্পনা করছে আফগানিস্তান। তবে মজার বিষয় হলো, সিরিজটি অনুষ্ঠিত হতে পারে ভারতের রাজধানী দিল্লিতেই।
প্রস্তাবিত সূচি অনুযায়ী, ম্যাচগুলো মাঠে গড়াতে পারে ১৩, ১৬ ও ১৯ সেপ্টেম্বর। যদিও এখনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি, তবুও দুই বোর্ডের আলোচনায় বিষয়টি অনেকটাই এগিয়ে রয়েছে।
আফগানিস্তানের জন্য অবশ্য এটি নতুন কোনো অভিজ্ঞতা নয়। গত এক দশকে তারা ভারতের দেরাদুন, লখনউ ও গ্রেটার নয়ডাসহ বিভিন্ন ভেন্যুকে নিজেদের হোম গ্রাউন্ড হিসেবে ব্যবহার করেছে। একইভাবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের শারজাহ ও আবুধাবিতেও একাধিক আন্তর্জাতিক সিরিজ আয়োজন করেছে তারা।
ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে অদ্ভুত বাস্তবতাগুলোর একটি হয়তো এটিই। যেখানে একটি দল নিজের দেশের বাইরে থেকেও ‘হোম’ সিরিজ আয়োজন করে, আর প্রতিপক্ষ দল নিজেদের মাঠে খেলেও সফরকারী হিসেবে পরিচিত হয়। আফগানিস্তানের ক্রিকেট যাত্রা বরাবরই সংগ্রাম, চ্যালেঞ্জ আর ব্যতিক্রমী গল্পে ভরা। ভারতের বিপক্ষে আসন্ন এই সিরিজও সেই গল্পের নতুন এক অধ্যায় হয়ে উঠতে পারে।
