পুরো সিরিজ জুড়ে দাপট দেখিয়েছেন মিশেল স্যান্টনার, ওয়াশিংটন সুন্দর আর রবীন্দ্র জাদেজা। অথচ আরেক ফিঙ্গার স্পিনার অ্যাজাজ প্যাটেল নিজেকে হারিয়ে খুঁজেছেন বাকিদের ছায়ায়, তবে শেষমেশ অপেক্ষার অবসান ঘটেছে। ঠিকই লাইমলাইট খুঁজে নিয়েছেন তিনি, তৃতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে ভারতের ঘাতক হয়ে উঠেছেন।
প্রথম ম্যাচের প্রথম ইনিংসে এই বাঁ-হাতিকে বোলিংয়েই আসতে হয়নি, এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে পেয়েছেন কেবল দুই উইকেট। পুনে টেস্টেও গল্পটা ছিল প্রায় একই, প্রথম ইনিংসে উইকেট শূন্য থাকার পর দ্বিতীয় ইনিংসে দুই উইকেট পেয়েছিলেন তিনি। তবে তাঁকে এত অল্পতে আটকে থাকতে দেখাটা বোধহয় মানা সম্ভব নয় সমর্থকদের জন্য, তাঁর নিজেরও জানা ছিল সেটা।
তাই তো তৃতীয় টেস্টে আর কোন বাঁধা মানেননি এই স্পিনার, একে একে পাঁচ উইকেট তুলে নিয়ে পেয়েছেন ফাইফারের স্বাদ। তাঁর এমন পারফরম্যান্সের কারণেই ভাল অবস্থানে থেকেও বড় লিড নিতে ব্যর্থ হয়েছে টিম ইন্ডিয়া।
এই কিউই বোলার শুরুটা করেছিলেন ইনফর্ম যশস্বী জয়সওয়ালকে ফেরানোর মধ্য দিয়ে, ভারতের টপ অর্ডারে একমাত্র জয়সওয়ালই রানের দেখা পেয়েছেন চলতি সিরিজে। তাঁকে এদিন বোল্ড করে সাজঘরের পথ দেখান তিনি। পরের বলেই নাইটওয়াচম্যান মোহাম্মদ সিরাজকে এলবিডব্লুর ফাঁদে ফেলেন, আর সেটাই দিনের শেষ বেলায় বিরাট কোহলিকে আউট করার দ্বার উন্মুক্ত করে দেয়।
৮৪/৪ থেকে ১৮০/৪ – পান্ত ও গিলের জুটিতে ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্ন দেখছিল স্বাগতিকরা। কিন্তু ইশ সোধি পান্তকে এবং গ্লেন ফিলিপ্স রবীন্দ্র জাদেজাকে প্যাভিলিয়নে ফেরালে ধাক্কা খায় সেই স্বপ্ন। যদিও কাজের কাজটা করেছেন অ্যাজাজ; সরফরাজ খান, শুভমান গিল আর রবিচন্দন অশ্বিনকে দ্রুত আউট করে গুটিয়ে দেন ভারতের ইনিংস।
প্রায় তিন বছর আগে ভারতের মাটিতে এক ইনিংসে দশ উইকেটের রেকর্ড গড়েছিলেন এই তারকা। তবে শুধু ভারত নয়, পুরো এশিয়াই আসলে তাঁর জন্য প্রিয় মঞ্চ। টেস্ট ক্যারিয়ারে তাঁর ফাইফারের সংখ্যা ছয়, সবগুলোই এসেছে এশিয়াতে। নিউজিল্যান্ডের ইতিহাসে কেবল ডেনিয়েল ভেট্টোরি এ মহাদেশে তাঁর চেয়ে বেশি উইকেট পেয়েছেন।
