ইউনিভার্স বসের মরুঝড়

বয়স ৪১।

ক দিন আগেও বলেছেন খেলা ছাড়ার এখনই কোনো ইচ্ছে নেই। ব্যাটিংয়েও বয়সের কোনো ছাপ নেই। এই তো আজ তার তান্ডবের আরেক পশলা দেখা গেলো টি-টেন ক্রিকেটে। আবুধাবিতে মরুঝড় বইয়ে দিলেন ক্রিস গেইল। খেললেন ২২ বলে ৮৪ রানের অবিশ্বাস্য ইনিংস।

ক্রিস গেইল মানেই চার-ছক্কার ফুলঝুড়ি, ক্রিস গেইল মানেই অনায়াসে বলকে যিনি সীমানা ছাড়া করেন। দর্শকরা টিভির সামনে অধির আগ্রহে অপেক্ষা করে ২২ গজে তার ব্যাটিং জাদু দেখার জন্য। চলতি টি-টেন লিগে প্রথম তিন ম্যাচে টিম আবুধাবির হয়ে খেলছেন স্বঘোষিত ইউনিভার্স বস।

তবে ব্যাট হাতে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি তিনি। টি-টেনের গত চার ম্যাচে ব্যাট হাতে দুই অঙ্কের কোটা ছুঁতে পারেননি এক ম্যাচেও। ২, ৯, ৫, ৪ – না এটা কোনো কোড নম্বর নয়, এটা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ফেরিওয়ালা ক্রিস গেইলের শেষ চার ম্যাচের রান। অনেকের মতেই ফুরিয়ে গেছেন ইউনিভার্স বস খ্যাত ক্রিস গেইল।

তাদেরকে বুড়ো আঙ্গুল দেখিয়ে ৪১ বছর বয়সে আজ টি-টেনে ব্যাট হাতে আবারো ২২ গজে ঝড় তুললেন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ফেরিওয়ালা।

মোসাদ্দেকের মারাঠা এরাবিয়ান্সের বিপক্ষে আজকের ম্যাচে ২২ বলে ৮৪ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন গেইল। ৫.৩ ওভারেই গেইল ঝড়ে ৯৮ রানের লক্ষ্যমাত্রা টপকে যায় টিম আবুধাবি। ৯ ছক্কা ও ৬ চারে দূর্দান্ত এক ইনিংসের পথে দলকে ৯ উইকেটের জয় উপহার দেন গেইল। ৮৪ রানের ইনিংসের পথে টি-টেনের দ্রুততম ফিফটিতে (১২ বলে) নিজের নাম লেখান তিনি। লক্ষ্যমাত্রা আরেকটু বড় হলে দ্রুততম শতক ও টি-টেনের সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডটিও হয়তো নিজের করে নিতেন ইউনিভার্স বস।

প্রথমে ব্যাট করে মারাঠা এরাবিয়ান্স নির্ধারিত ১০ ওভারে ৪ উইকেটে মাত্র ৯৭ রান সংগ্রহ করে। ওপেনিংয়ে নেমে ৩ চারে ৭ বলে ১৪ রান করেন মুক্তার আলী ও শেষদিকে ৩ বলে ২ রানে অপরাজিত ছিলেন অধিনায়ক মোসাদ্দেক হোসেন। মারাঠার একাদশে আজ ছিলেন না সোহাগ গাজী।

জবাবে লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে গেইলের তান্ডবে ২৭ বল বাকি থাকতে বিশাল জয় পায় টিম আবুধাবি। নিজের প্রথম ওভারের প্রথম বলেই উইকেট নেন মোসাদ্দেক। তবে তার ওভারের বাকি ৫ বলে দেন ২২ রান। ম্যাচ সেরার পুরষ্কারটাও ওঠে গেইলের হাতেই।

ক্রিস গেইলরা বুড়ো হলেও দমে যান না এই ইনিংসই তার প্রমাণ! বরং ক্যারিয়ারের শেষ পর্যন্ত ২২ গজে নিজের নামের পাশে একের পর এক রেকর্ড গড়ে যাচ্ছেন তিনি। ক্যারিয়ারের শেষ পর্যন্ত ২২ গজ মাতিয়ে যাবেন প্রত্যাশা ভক্ত সমর্থকদের।