হ্যারি ব্রুক, বাজবল ক্রিকেটের বাহক

ক্রাইস্টচার্চে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ব্যাট হাতে শুরুটা ভালো হয়নি ইংল্যান্ডের। ৭১ রানেই চার উইকেট হারিয়ে বসে তারা। তবে এরপরেই অলি পোপকে নিয়েই ইংল্যান্ডকে ম্যাচ ফেরান ব্রুক। নিউজিল্যান্ডের পেসারদের কচুকাটা করে টি-টোয়েন্টি স্টাইলেই যেন তুলে নিলেন সেঞ্চুরি।

অপ্রত্যাশিত এই পরাজয়ের সুবাদে বার্সেলোনাকে ছুঁয়ে ফেলার সুবর্ণ সুযোগ হারালো রিয়াল মাদ্রিদ। এক ম্যাচ কম খেলে আপাতত রিয়াল পিছিয়ে আছে চার পয়েন্টের ব্যবধানে। তবে পয়েন্টের হিসেব নিকেশের চেয়ে পারফরম্যান্সে গুরুত্ব দেয়া উচিত তাঁদের, কেননা এমন ছন্নছাড়া রূপ নিয়ে চলতে থাকলে শিরোপা ছাড়াই মৌসুম শেষ করবে তাঁরা।

মূলত লোয়ার অর্ডারের ব্যাটসম্যানদের উপরে পাঠানো হয় দ্রুত কিছু রান করে দেয়ার জন্য। এই ধরনের ব্যাটসম্যানরা সাধারণত শট খেলতে পছন্দ করেন। এছাড়া তাঁদের উইকেট পড়ে গেলেও দলের উপর খুব বেশি চাপ পড়ে না। ফলে কখনো কখনো ম্যাচের পরিস্থিতি বুঝে পিঞ্চ হিটারদের ব্যবহার করা হয়।

সবকিছু মিলিয়ে এটাই অবশ্য সেরা সিদ্ধান্ত; বাকিদের তুলনায় এবার এই ডানহাতি অজি কন্ডিশনে কম সময় কাটিয়েছেন। হুট করে তাই তাঁকে গোলাপি বলের বিপক্ষে ওপেনিংয়ে পাঠানো উচিত হবে না। তাছাড়া বল একটু পুরনো আর নরম হয়ে গেলে তাঁর জন্য রান করাটাও সহজ হবে। অফ ফর্মে থাকা ব্যাটারের জন্য ফর্মে ফেরার দারুণ উপায় বটে।

শুধু জয় নয় - মিরাজ প্রতিপক্ষের শিড়দাঁড়ায় শীতল রক্তের প্রবাহ দেখতে পছন্দ করেন। তিনি বিপক্ষের মনে ভয় ধরিয়ে দিয়ে জিততে চান। এমন জয় যত বেশি আসবে, ততই অধিনায়ক হিসেবে উপরে উঠতে পারবেন।

বিশ্বের এই অন্যতম সেরা ক্লাবে খেলেছেন ইতিহাসের বড় বড় তারকারা। এইসকল বড় তারকার মধ্যে অনেকেই বনে গেছেন মাদ্রিদের কিংবদন্তি হিসেবে। সেই সকল কিংবদন্তিদের মধ্যে অন্যতম সেরা কিংবদন্তির তালিকা তৈরি করা প্রায়ই অসম্ভব।

ভয় ভয় লাগছে বেশ, ভালভাবেই ভেতরের কাঁপুনিটা টের পাচ্ছি, মনে হচ্ছে এই বলটাই হয়তো আমাকে ভেঙেচুরে চ্ছিন্নভিন্ন করে দিয়ে চলে যাবে।

ব্রাজিলের রাজধানী রিও ডি জেনেরিওর এক হত দরিদ্র দম্পতি নেলিও নাজারিও দি লিমা ও সোনিয়া দোস সান্তোস বারাতা। ১৯৭৬ সালের দিকে তাদের ঘর আলো করে আসে ফুটফুটে এক শিশু। কিন্তু তাদের আর্থিক অবস্থা এমন পর্যায়ে গিয়েই ঠেকেছে যে ডাক্তারকে ফি দেওয়ার মতো কানাকড়িও দেওয়ার সামর্থ্য তাঁদের নেই। তবে এমন পরিস্থিতিতে এগিয়ে এসেছিলেন স্বয়ং সেই ডাক্তার।

রাজার ঘরে যে ধন নেই টুনির ঘরে সে ধন আছে। প্রশ্ন হলো হঠাৎ রাজা আর টুনিকে টেনে আনার কী হলো? ধরে নেওয়া যাক ব্যাটিং এর দিক থেকে শচীন টেন্ডুলকারকে যদি রাজা আর তাঁর দীর্ঘ দিনের বন্ধু তথা সতীর্থ অজিত আগারকারকে যদি টুনি বলা যায়, তাহলে কী এমন ব্যাটিং রেকর্ডের মহা বিস্ময় বা ঐশ্বর্য লুকিয়ে আছে অজিত আগারকারের মধ্যে যা শচীনের ও নেই?