গত মার্চ থেকেই করোনার কারণে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে রয়েছে বাংলাদেশ। গত আগস্টে বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা অনুশীলনে ফিরলেও সেখানে ছিলেন না ব্যাটিং কোচ নেইল ম্যাকেঞ্জি। ২১ আগস্ট পারিবারিক কারণে বাংলাদেশের ব্যাটিং কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন তিনি। ম্যাকেঞ্জির বিদায়ের পর বাংলাদেশের ব্যাটিং পরামর্শক হিসাবে দায়িত্ব নিয়েছিলেন ক্রেগ ম্যাকমিলান। কিন্তু বাবার মৃত্যুতে তিনিও দায়িত্ব ছেড়ে চলে যান।
এবার নতুন ব্যাটিং কোচ হিসেবে বাংলাদেশ দলের সাথে যোগ দিতে যাচ্ছেন জন লুইস। এই খবর খেলা ৭১-কে নিশ্চিত করেছেন বিসিবির সূত্র। পরে রাতে সংবাদ বিজ্ঞপ্তি দিয়ে এই খবর জানিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড।
চলতি মাসে টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজ খেলতে বাংলাদেশ সফরে আসছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আগামীকাল করোনা টেস্টের পর ১০ জানুয়ারি থেকে অনুশীলন শুরু করবে বাংলাদেশ। এর আগেই ব্যাটিং কোচ চূড়ান্ত করে ফেলেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
ইংল্যান্ডের প্রথম শ্রেণির সাবেক ক্রিকেটার এবং ২০১৯ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা দলের ব্যাটিং পরামর্শক হিসাবে দায়িত্ব পালন করা জন লুইস হতে যাচ্ছেন টাইগারদের পরবর্তী ব্যাটিং কোচ। জন লুইস দীর্ঘ দিন কাউন্টি দল ডারহামের হেড কোচ ও সাসেক্সের সহকারী কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন। ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হেড কোচও ছিলেন তিনি।
দলের প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গোর চাওয়া ছিলো তাঁর সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে কাজ করবেন এমন একজন ব্যাটিং কোচ। ডোমিঙ্গোর সঙ্গে ভালো যোগাযোগ আছে জন লুইসের। সেই সূত্র ধরেই জাতীয় দলের কোচিং স্টাফে সম্পৃক্ত করা হচ্ছে তাকে। লুইসকে বিশ্বকাপের পরিকল্পনায় রেখে নিয়োগের সুপারিশ করেছিলেন রাসেল ডমিঙ্গো।
ক্রিকেটার হিসাবেও বেশ সফল ছিলেন জন লুইস। ডারহাম ও সাসেক্সের হয়ে ২০৫টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ১৬ সেঞ্চুরিতে ১০ হাজার ৮২১ রান করেছিলেন তিনি। অনুশীলন শুরুর আগেই হেড কোচ রাসেল ডোমিঙ্গো সহ অন্য বিদেশী কোচরা ঢাকায় চলে আসবেন। তখনই দলের সাথে যোগ দিবেন নতুন এই ব্যাটিং কোচ।
গত ২ জানুয়ারি ওয়ানডে সিরিজের জন্য ২৪ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করে বিসিবি। প্রাথমিক দলে থাকা ক্রিকেটারদের নিয়ে ১৪ ও ১৬ জানুয়ারি নিজেদের মধ্যে ভাগ হয়ে দুটি এক দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে টাইগাররা। এরপরই তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য চূড়ান্ত দল ঘোষণা করবেন নির্বাচকেরা।
২০ জানুয়ারি প্রথম ওয়ানডে দিয়ে শুরু হবে সিরিজ। ২২ জানুয়ারি দ্বিতীয় ওয়ানডে ও ২৫ জানুয়ারি তৃতীয় ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে। প্রথম দুই ম্যাচ হোম অফ ক্রিকেট খ্যাত শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ও শেষ ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে জহুর আহম্মেদ চৌধুরি স্টেডিয়াম, চট্টগ্রামে। সিরিজের সব গুলো ম্যাচই শুরু হবে দুপুর দুইটায়। ওয়ানডে সিরিজ শেষে তিন ফেব্রুয়ারি চট্টগ্রামে প্রথম টেস্ট ও ১১ ফেব্রুয়ারি মিরপুরে দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে।
