রঙিন পোশাকে ধীরগতির ব্যাটিংয়ের জন্য সমালোচনার কমতি নেই পাকিস্তানি তারকা ব্যাটার বাবর আজমকে নিয়ে। একই সাথে স্বজনপ্রীতি, অধারাবাহিকতা – ক্যারিয়ারের শুরু নিন্দুকদের কটুক্তি জুড়ে আছে ইমাম উল হকের সাথে। তবে এবার যেন জবাব দেবার পালা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে এই দুই ব্যাটারের ব্যাটিং জাদুতে রেকর্ড রান তাড়া করে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে দেয় পাকিস্তান! দুই পাকিস্তানি তারকা জোড়া সেঞ্চুরিতে অস্ট্রেলিয়াকে ৬ উইকেটে হারিয়ে লাহোরে এক ঐতিহাসিক জয় তুলে নিয়েছে পাকিস্তান।
সবশেষ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাকিস্তান জয়ের দেখা পেয়েছিল ২০১৭ সালে। সেই থেকে গেল ৫ বছরে তাসমান পাড়ের দলটির কাছে দশ ম্যাচেই হেরেছে পাকিস্তান। ২০১৭ সালে মেলবোর্নে অজিদের বিপক্ষে ওয়ানডেতে জয় পায় পাকিস্তান। এরপর টানা দশ ওয়ানডেতেই হেরেছে দলটি। লাহোরে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে এই রেকর্ড ভাঙতে পাকিস্তানের প্রয়োজন ছিল ৩৪৯ রান! পাহাড়সম এই লক্ষ্যমাত্রা পাকিস্তান টপকে যায় বাবর আজম ও ইমাম উল হকের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে।
টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে প্রথম ওয়ানডের মতোই তাণ্ডব চালান ট্রাভিস হেড। ট্রাভিস হেডের ৭০ বলে ৮৯ রানের ঝড়ো ইনিংসের পর বেন ম্যাকডারমোটের মেইডেন সেঞ্চুরি ও মার্নাশ লাবুশেনের ফিফটিতে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ৩৪৮ রান সংগ্রহ করে অস্ট্রেলিয়া। পাকিস্তানকে এই লক্ষ্যমাত্রা টপকাতে হলে গড়তে হবে রেকর্ড। আগের ম্যাচের ব্যর্থতায় এমনিতেই ব্যাকফুটে পাকিস্তান।
তবে দলের প্রয়োজনে ত্রাতা হয়ে এলেন ইমাম-বাবর। ওপেনিংয়ে ইমামের ৯৭ বলে ১০৬ ও ফখর জামানের ৬৪ বলে ৬৭ রানের দুর্দান্ত দুই ইনিংসে ওপেনিং জুটিতে ১১৮ রান সংগ্রহ পায় পাকিস্তান। এরপর শুরু হয় বাবর ঝড়! স্বভাবসুলভ ব্যাটিং ছেড়ে লাহোরে দেখা গেল আগ্রাসী এই বাবরকে। শুরু থেকেই মারমুখী হয়ে খেলতে থাকেন এই পাকিস্তানি অধিনায়ক। বাবরের ৮৩ বলে ১ ছক্কা ও ১১ চারে ১১৪ রানের অসাধারণ ইনিংসে জয়ের ভীত পেয়ে যায় পাকিস্তান। এই দুই তারকার সেঞ্চুরিতে রেকর্ড গড়ে জয় পায় পাকিস্তান।
এটি ছিল ওয়ানডে ইতিহাসে পাকিস্তানের সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড। ২০১৪ সালে মিরপুরে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩২৭ রান তাড়া করে জয় পায় পাকিস্তান। ৮ বছর ধরে ওয়ানডেতে রান তাড়ায় সেটি ছিল পাকিস্তানের সর্বোচ্চ স্কোর। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৩৪৯ রানের টার্গেটে রেকর্ড গড়ে ৬ উইকেটের জয় পায় স্বাগতিক পাকিস্তান।
অজিদের বিপক্ষে টানা দ্বিতীয় ওয়ানডেতে সেঞ্চুরির পেলেন ইমাম। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে সেঞ্চুরির মধ্যে দিয়ে ইমাম গড়েছেন আরেক রেকর্ড। বিশ্বের দ্রুততম ব্যাটার হিসেবে ওয়ানডেতে নয়টি সেঞ্চুরির মালিক এখন ইমাম উল হক। ২৬ বছর বয়সী এই ওপেনার ৪৮ ইনিংসে ৯ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন। এই রেকর্ডটি এর আগে দখলে ছিল সাবেক প্রোটিয়া তারকা হাশিম আমলার। ৫২ ইনিংসে নবম ওয়ানডে সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন সাবেক এই প্রোটিয়া তারকা।
একই সাথে পাকিস্তানের হয়ে ৪৮ ওয়ানডে খেলার পথে সর্বোচ্চ রানের মালিক এখন ইমাম। ৪৮ ওয়ানডেতে ২২০০ এর বেশি রানের মালিক তিনি। এর আগে এই রেকর্ড ছিল সাবেক পাকিস্তানি তারকা জহির আব্বাসের দখলে। ৪৮ ইনিংসে করেছিলেন ২১৬৬ রান।
সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে রেকর্ডগড়া জয়ে সিরিজ সমতায় এনেছে পাকিস্তান। শেষ ওয়ানডেতে নির্ধারিত হবে ওয়ানডে সিরিজের ট্রফিটা উঠছে কাদের হাতে!
