দল নয়, ব্যক্তি-স্বার্থ দেখে খেলেন বাবর

গড় নাকি স্ট্রাইক রেট? প্রসঙ্গটা যখন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের তখন গড়ের চেয়েও বোধহয় বেশি প্রাধান্য দিতে হয় স্ট্রাইক রেটকে। বড় ইনিংস খেলার চাইতে ইম্প্যাক্ট ইনিংস খেলাই যেখানে বেশি গুরুত্ব বহন করে দলের জন্য।

পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজমের টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং নিয়েও আলোচনাটা নতুন নয়। আধুনিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের চাহিদা মিটিয়ে ব্যাট করেছেন কিনা বাবর সেই বিষয়টি সব সময় সামনে উঠে এসেছে।

আন্তর্জাতিক এবং ঘরোয়া দুই পর্যায়ের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেই নিয়মিত রান করে যাচ্ছেন বাবর আজম। বাবরের ব্যাটিং সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন ওঠেনি কখনোই। আলোচনা হয়েছে টি-টোয়েন্টিতে কতটা দলের প্রয়োজন মেটাতে পারছেন তিনি।

এই যেমন চলতি পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) এবার সেঞ্চুরি করেও সেই সমালোচনা থেকে রেহাই মেলেনি তাঁর। পিএসএলে ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করা সাইমন ডউল তো বলেই বসলেন দলের প্রয়োজনের চেয়ে ব্যক্তিগত অর্জনকেই বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন বাবর।

পিএসএলের সর্বশেষ ম্যাচে সেঞ্চুরি করেও নিজ দল পেশোয়ার জালমিকে জেতাতে পারেননি বাবর। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে বাবর আজমের ৬৫ বলে ১১৫ রানের ইনিংসে ২৪০ রানের পাহাড়সম স্কোর দাড় করায় পেশোয়ার।

কিন্তু এত বড় সংগ্রহও যথেষ্ট হয়নি পেশোয়ারের জেতার জন্য। সদ্যই বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ খেলে যাওয়া জেসন রয়ের সেঞ্চুরিতে ২৪১ রানের টার্গেট ১০ বল বাকি থাকতেই পেরিয়ে যায় কোয়েটা গ্লাডিয়েটর্স।

৬৩ বলে ১৪৫ রানের অতিমানবীয় এক ইনিংস খেলেন রয়। ইনিংসে ২০ টি চার ও পাঁচটি ছক্কা হাঁকান এই ইংলিশ ব্যাটার। পিএসএলের ইতিহাসেরও সর্বোচ্চ ইনিংস এটি।

এমন হাই স্কোরিং ম্যাচ শেষে সব সমালোচনার কেন্দ্রে সেঞ্চুরি করা বাবর আজমের ব্যাটিং। দারুণ গতিতে ইনিংস শুরু করলেও যতই সেঞ্চুরির দিকে এগিয়েছেন ততই স্ট্রাইক রেট কমে এসেছে বাবরের।

প্রথম ৪৬ বলে ৮৩ রান করা বাবর পরের ১৭ রান করতেই খরচ করেন ১৩ বল। ইনিংসের শেষের দিকে বাবরের এমন ধীরগতির ব্যাটিং তাই এখন তীব্র সমালোচনার মুখে।

সেঞ্চুরির মুখে গিয়ে বাবরের এমন হঠাৎ ব্যাটিংয়ের গতি ধীর হয়ে যাওয়াটা চোখ এড়ায়-নি ধারাভাষ্য কক্ষে থাকা কিউই ধারাভাষ্যকার সাইমন ডউল। তিনি বলেন, ‘দলকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়ার পরিবর্তে কিছুক্ষন ধরে যা হচ্ছে তা ঠিক নয়। কারণ এরপর আরো অনেক মারমুখী ব্যাটার আছে তাদের, তবুও তারা বাউন্ডারির দিকে ঝুঁকছে না। সেঞ্চুরি দুর্দান্ত, পরিসংখ্যান দারুণ কিন্তু সব সময় দলকে এগিয়ে রাখতে হবে।’

মাত্র ১৩.৩ ওভারে ১৬২ রানের ওপেনিং পার্টনারশিপের পর ২৪০ রানের চেয়েও বড় স্কোরের স্বপ্ন দেখছিল পেশোয়ার। কিন্তু ইনিংসের শেষ প্রান্তে বাবর রানের গতি কিছুটা কমিয়ে দেয়া রান খানিকটা কম হয়েছে পেশোয়ারের। ২৪১ রান তাড়া করতে এসে জেসন রয়ের খুনে ব্যাটিংয়ে অবশ্য ১০ বল বাকি থাকতেই জেতে কোয়েটা।

মানে, সেঞ্চুরি করেও দলকে জেতাতে পারলেন না বাবর। তাহলে কি তাঁর ব্যাটিং টি-টোয়েন্টির জন্য ক্ষতিকর?