২০২২ সালটা মোটেও ভাল কাটেনি ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য। নতুন অধিনায়ক রোহিত শর্মার নেতৃত্বে এশিয়া কাপ এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ফিরতে হয়েছে ফাইনালের আগেই। রোহিত ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সেও বাজে সময় কাটাচ্ছেন। ওপেনিংয়ে রান পাচ্ছেন না, ইনজুরি আর ফিটনেসজনিত সমস্যায় থাকতে হচ্ছে মাঠের বাইরে। অন্যদিকে, অধিনায়ক হিসেবে হার্দিক পান্ডিয়ার উত্থান প্রশ্নের মুখে ফেলছে অধিনায়ক হিসেবে রোহিতের ভবিষ্যৎ।
রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি এবং লোকেশ রাহুলের মত তিন সিনিয়রকে ছাড়াই নতুন বছর শুরু করেছে ভারত। তাঁতে অবশ্য লংকানদের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিততে অসুবিধা হয়নি। হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বে নতুন চেহারার ভারত সিরিজ জিতে নিয়েছে সহজেই।
ক্রিকেটপাড়ায় জোর গুঞ্জন পান্ডিয়াকে অধিনায়ক বানিয়ে টি-টোয়েন্টিতে নতুন যুগে প্রবেশের প্রস্তুতি নিচ্ছে ভারত। তরুণদেরকে সুযোগ দিয়ে ২০২৪ বিশ্বকাপের জন্য দল সাজাতে চান টিম ম্যানেজমেন্ট।
লঙ্কানদের বিপক্ষে ওডিয়াই সিরিজ শুরুর পূর্বে সংবাদ সম্মেলনে রোহিত কথা বলেছেন নিজের ভবিষ্যত, অধিনায়কত্ব, আসন্ন বিশ্বকাপ সবকিছু নিয়েই। কোনো ফরম্যাট থেকে পুরোপুরি সরে না দাঁড়ালেও বিশ্বকাপের বছরে সবগুলো ফরম্যাটে না খেলার ইচ্ছাই পোষণ করেছেন ভারতীয় অধিনায়ক।
তিনি বলেন, ‘প্রথমত টানা ম্যাচ খেলে যাওয়া সম্ভব নয়। আপনাকে বিশ্রাম নিতে হবে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ আছে। আইপিএলের পর সে ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেবো। তবে কোনো ফরম্যাটই একেবারে ছাড়ছি না।’
তবে একযুগ পর ভারতে বিশ্বকাপ ফিরিয়ে আনার মিশনে ওডিয়াই ক্রিকেটকেই পাখির চোখ করছেন রোহিত। তিনি জানান, ‘বর্তমানে বিশ্বকাপ ছাড়া অন্য কিছু নিয়ে খুব একটা ভাবছি না। সে কারণেই ওয়ানডেতেই মূল ফোকাস থাকবে। নি:সন্দেহে এটা বিশ্বকাপের বছর। আমাদের কারো কারো পক্ষে হয়তো সব ম্যাচ খেলা সম্ভব না। বিগত বছরেও তাই আমরা সবাইকে পর্যাপ্ত বিশ্রাম দিয়েছি এবং ঘুরিয়ে ফিরিয়ে খেলিয়েছি।’
ভারতের ভবিষ্যত টি-টোয়েন্টি এবং টেস্ট অধিনায়কত্ব নিয়েও কথা বলেছেন তিনি। বলেন, ‘টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টি নিয়ে এই মূহুর্তে মন্তব্য করাটা কষ্টকর। কারণ সবাই বিশ্বকাপ নিয়েই ভাবছে। তাছাড়া সামনে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচ আছে। দেখা যাক, সামনে কি হয়।’
রোহিত এবং রাহুলের অনুপস্থিতিতে লংকানদের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ইনিংস উদ্বোধন করতে নেমেছেন দুই তরুণ শুভমান গিল এবং ইশান কিষাণ। ফলে ধোঁয়াশা ছিল ওডিয়াই সিরিজে রোহিতের পার্টনার কে হবেন সেটা নিয়ে। রোহিত অবশ্য এদিন নিশ্চিত করেছেন গিলই হবেন রোহিতের সঙ্গী।
তিনি বলেন, ‘দুই তরুণ ওপেনারই দারুণ খেলেছেন। কিন্তু আমাদের পরিস্থিতিটাও বুঝতে হবে। আমার মনে হয় গিল সুযোগ পাওয়ার যোগ্য, কারণ গত বছর পুরোটা সে দলের সঙ্গে ছিল। যখনই সুযোগ পেয়েছে সে রান করেছে।’
তবে ইশানের দলে সুযোগ পাবার সম্ভাবনাও একেবারে উড়িয়ে দেননি রোহিত। বলেন, ‘ইশান গত বছরটা দুর্দান্ত কাটিয়েছে। ডাবল সেঞ্চুরি পেয়েছে সে এবং আমি জানি ডাবল সেঞ্চুরি পাবার অনুভূতি। স্বপ্নের মত এক বছর কাটানোর পর একাদশ থেকে বাদ পড়াটা সত্যিই হতাশাজনক। কিন্তু গত এক বছরের দিকে তাকালে বুঝতে পারবেন গিল সুযোগ পাওয়াটা ডিজার্ভ করে।’
টি-টোয়েন্টি সিরিজটা মিস করলেও লংকানদের বিপক্ষে ওডিয়াই সিরিজ দিয়ে নতুন বছর শুরু করবেন রোহিত। হতাশাজনক এক বছর কাটানোর পর রোহিত নিশ্চিতভাবেই চাইবেন নতুন বছরটা ভালোভাবে শুরু করতে।
