স্টিভ স্মিথের বিদায় আসন্ন?

তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে পাকিস্তান দল এখন অবস্থান করছে অস্ট্রেলিয়াতে। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপ বিবেচনায় এই সিরিজের গুরুত্ব অপরিসীম। আবার এই সিরিজ দিয়েই সাদা পোশাককে বিদায় বলবেন অজি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। সিডনিতে বাবর আজমদের বিপক্ষে ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট খেলবেন তিনি।

লম্বা সময়ের সতীর্থ ওয়ার্নার অবসরে যাচ্ছেন, তাই তো স্টিভ স্মিথেরও তেমন পরিকল্পনা আছে কি না – এমন কৌতূহল সৃষ্টি হয়েছে সবার মাঝে। তবে স্মিথের ম্যানেজার ওয়্যারেন ক্রেইগ নিশ্চিত করেছেন, আপাতত এই ব্যাটারের অবসরের কোন ভাবনা নেই।

ক্রেইগ বলেন, ‘এখানে দাঁড়িয়ে আমি আপনাদের প্রশ্নের উত্তর দিতে পারি। সে (স্মিথ) এখনো তাঁদের ক্যারিয়ারে অপূর্ণ লক্ষ্যগুলো পূরণ করার ব্যাপারে কথা বলে।’

এই ডানহাতি ব্যাটারের সামনে টেস্ট ক্রিকেটে দশ হাজার রানের মাইলফলক ছোঁয়ার সুযোগ রয়েছে। এখন পর্যন্ত মাত্র তিনজন অজি ক্রিকেটার এই কীর্তি অর্জন করতে পেরেছেন। স্রেফ ৬৮০ রান করতে পারলেই চতুর্থ অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে মর্যাদার দশ হাজারি ক্লাবে প্রবেশ করতে পারবেন তিনি। আর ৭৭৯ রান করতে পারলে ছাড়িয়ে যাবেন পাক কিংবদন্তি ইউনূস খানকে।

এছাড়া আগামী বছর অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার ইচ্ছে রয়েছে স্মিথের। ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত এই বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে খেলে হয়তো টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিবেন তিনি। আবার একই বছর ঘরের মাঠে মহাগুরুত্বপূর্ণ ভারত সিরিজ রয়েছে, সেখানে পূর্ন মনোযোগী হয়েই খেলতে চান তিনি। সেজন্যই এখন ভাবছেন না নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে।

অবশ্য গত কয়েক বছর ধরেই ক্রিকেট ছাড়ার ব্যাপারে প্রশ্ন শুনতে হয়েছে ফ্যাভ ফোরের এই সদস্যকে। বরাবরই এসব এড়িয়ে গিয়েছেন তিনি; সর্বশেষ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপের সময়ও উত্তর দেননি – তবে তাঁর ম্যানেজার শেষপর্যন্ত মুখ খুলেছে, ফলে কৌতূহল মিটেছে আগ্রহীদের।