হোটেলের লিফটে জয়সওয়ালকে বকাঝকা করেছিলেন গাভাস্কার!

দারুণভাবে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন যশস্বী জয়সওয়াল, কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হাফসেঞ্চুরি করে আউট হয়ে যাওয়ায় সুনীল গাভাস্কারের তিরস্কার শুনতে হয়েছিল তাঁকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে সেট হয়ে উইকেট দিয়ে এসেছিলেন এই তরুণ; আর সেটা পছন্দ হয়নি গাভাস্কারের, তাই তো দেখা হওয়া মাত্রই খানিকটা বকাবকি করেছেন।

তিনি বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথম টেস্টের প্রথম দিনে হোটেলের লিফটে তাঁর (জয়সওয়াল) সাথে দেখা হয়েছিল। ট্রিনিদাদে পঞ্চাশ করার পর উইকেট দিয়ে আসায় তাঁকে তখন মৃদু ভর্ৎসনা করেছিলাম এবং বোলারদের কোনো উপকার না করার জন্য সতর্ক করেছি। সৌভাগ্যক্রমে সে আমার কথা শুনেছে এবং পরের সিরিজে দুইটি ডাবল হান্ড্রেড পেয়েছে।’

ঘরের মাঠে উদীয়মান ওপেনারের ব্যাটিং মুগ্ধ করেছে এই কিংবদন্তিকে। তিনি বলেন, ‘যেভাবে সে ইংলিশ বোলারদের উপর আধিপত্য বিস্তার করেছে, ধারাবাহিকভাবে রান করেছে সেটা সত্যিই অসাধারণ ছিল।’

গত বছর ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল যশস্বী জয়সওয়ালের। অভিষেক সিরিজে ৮৮.৬৭ গড়ে ২৬৬ রান করেছিলেন তিনি। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ভাল করতে না পারলেও পরের সিরিজে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন, বেন স্টোকসদের বিরুদ্ধে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ৭১২ রান।

প্রতিবারই হাফসেঞ্চুরি করার পর বড় ইনিংস খেলেছেন এই তারকা সেটা বললে অবশ্য ভুল হবে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও তিনবার পঞ্চাশের মাইলফলক পেরিয়ে আউট হয়েছিলেন। তবে পূর্বসূরির উপদেশ মানার চেষ্টা করেছেন তিনি, তাতেই খুশি সুনীল গাভাস্কার।

তিনি বলেন, ‘সে কিন্তু তিনবার হাফসেঞ্চুরি করার পর ভুলে গিয়েছিল আমি কি বলেছিলাম। কিন্তু আপনি বলেন বিশ বছরে কে আরেকজনের কথা শুনতে চায়, আমিই তো চাইতাম নাম। আশা করি সামনে সে আরো ভাল করবে, একইসাথে মনে রাখবে ভারতীয় ক্রিকেটের জন্যই সে এই জায়গায় আসতে পেরেছে।’