ক্রিকেটের আঁতুড়ঘর লর্ডস। সেই মাঠের সবুজ গালিচায় এবার ব্যাট হাতে নতুন এক মহাকাব্য লিখলেন ইংলিশ ব্যাটার জো রুট। ইংল্যান্ডের বর্ণাঢ্য ক্রিকেট ইতিহাসে যা আগে কেউ করতে পারেনি, ভারতের বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে ঠিক তাই করে দেখালেন এই ব্যাটিং জিনিয়াস।
ওয়ানডে ফরম্যাটে প্রথম ইংলিশ ব্যাটার হিসেবে টানা ছয়টি ইনিংসে পঞ্চাশোর্ধ্ব রান করার এক অবিশ্বাস্য কীর্তি এখন জো রুটের দখলে। লর্ডসের বাইশ গজে তিনি উপহার দেন মাত্র ৪৯ বলে অপরাজিত ৭৪ রানের এক অনবদ্য ইনিংস। তার এই ধারাবাহিকতা যেন আধুনিক ক্রিকেটে আভিজাত্যের এক অনন্য স্বাক্ষর।
রুটের শেষ ছয়টি ইনিংসের স্কোরকার্ড লক্ষ্য করলে দেখা যায়—৬১, ৭৫, অপরাজিত ১১১, ৭৬, ৯৯ এবং লর্ডসে ৭৪। এতে ক্রিকেট বিশ্বে ধারাবাহিকতার এক নতুন মাপকাঠি নির্ধারণ করে দিলেন তিনি।
রুটের এই ঐতিহাসিক রেকর্ডের দিনে ইংল্যান্ডের স্কোরবোর্ডও রূপ নেয় এক বিশাল পাহাড়ে। লর্ডসের ব্যাটিং স্বর্গে ভারতের অনভিজ্ঞ বোলিং লাইনআপকে স্রেফ তুলাধোনা করেন থ্রি লায়ন্স ব্যাটাররা।
বেন ডাকেটের মহাকাব্যিক ১৪১ এবং তরুণ তুর্কি জ্যাকব বেথেলের সাবলীল ৯১ রানে ভর করে ১৯২ রানের রেকর্ড ওপেনিং জুটি পায় স্বাগতিকরা। তাদের গড়ে দেওয়া মজবুত ভিতে দাঁড়িয়েই রুট ও শেষ মুহূর্তে জস বাটলারের ১৩ বলে ৪১ রানের ঝোড়ো ইনিংস ইংল্যান্ডকে ৩৮৭ রানের চূড়ায় পৌঁছে দেয়। যা লর্ডসে দলটির সর্বোচ্চ সংগ্রহের রেকর্ড।
ক্রিকেট বিশ্ব আবারও মুগ্ধ হয়ে দেখল জো রুটের অতিমানবীয় রেকর্ড। ক্রিকেটের এই লঙ্গার ভার্সনে তিনি যেন নিজেকে বারবার নিয়ে যান এক অনন্য উচ্চতায়। গড়েন রেকর্ড ভাঙার রেকর্ড।
