ঘরের মাঠে বল দখলে এগিয়ে ছিল পর্তুগাল। পাসিংয়েও নিখুঁত ছন্দ। তবু স্কোরবোর্ডে ১-৪ ব্যবধানের বড় পরাজয়। উয়েফা নেশনস লিগে ডেনমার্কের বিপক্ষে এই ফলাফল কেবল অঘটন নয়, বরং ছিল নিখুঁত পরিকল্পনার কাছে আরেকটি ছকের পরাজয়। জর্জ জেসুসের ৪-২-৩-১ ফরমেশন এবং আক্রমণাত্মক হাই-লাইনকে ব্রায়ান রিমারের ডেনমার্ক যেভাবে লো-ব্লক, দ্রুত ট্রানজিশন ও সেট-পিসে ভেঙে দিয়েছে, তাতে মূল কারিগর হয়ে উঠেছেন তিনজন – পিয়েরে এমিল হজবিয়ার্গ, রাসমুস হয়লন এবং জোয়াচিম অ্যান্ডারসন।
পরিসংখ্যানে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পর্তুগালের হাতেই দেখা যায়। ৫২ শতাংশ বল দখল এবং ৮৭ শতাংশ পাসিং অ্যাকুরেসি নিয়ে রুবেন নেভেস ও ভিতিনহা মাঝমাঠ থেকে খেলা সাজাতে চেয়েছেন। ব্রুনো ফার্নান্দেজ, পেদ্রো নেতো ও জোয়াও ফেলিক্সকে দিয়ে ফাইনাল থার্ডে জায়গা বের করার চেষ্টা ছিল স্পষ্ট।
কিন্তু ডেনমার্ক ৪-৩-৩ কাঠামোতে নেমে এসে রক্ষণকে সংকুচিত করে রাখায় পর্তুগালের সামনে ফাঁকা জায়গা তৈরি হচ্ছিল না। মোর্টেন হাজুলমান্ড ও মিক্কেল দামসগার্ডরা পর্তুগালের ডাবল পিভটকে চাপে রেখে ভেতরের পাসগুলো কাটছিলেন, ফলে স্বাগতিকদের আক্রমণগুলো অনেক ক্ষেত্রেই কিনারার দিকে ঠেলে দেওয়া যাচ্ছিল।
হজবিয়ার্গের ভূমিকা শুধু পেনাল্টিতেই সীমাবদ্ধ ছিল না। মাঝমাঠে অভিজ্ঞতা ও পজিশনিং দিয়ে তিনি ডেনমার্কের টেম্পো নিয়ন্ত্রণ করেছেন, রক্ষণ ও আক্রমণের মধ্যে সেতুবন্ধন গড়েছেন এবং পর্তুগালের তাড়াহুড়োর সুযোগ নিয়ে ম্যাচের ভারসাম্য নিজেদের দিকে টেনেছেন।
বিরতির পর পর্তুগালের হাই-লাইন ডিফেন্স আরও উন্মুক্ত হয়ে পড়ে গোল শোধের তাড়ায়। আর ঠিক এই জায়গাটিকেই নিশানা বানান রাসমুস হয়লন। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই জোড়া গোল করে ম্যাচের চেহারা বদলে দেন এই স্ট্রাইকার।
ওপেন প্লের পাশাপাশি ডেড-বল সিচুয়েশনেও পর্তুগালের দুর্বলতা কাজে লাগায় ডেনমার্ক। ৭৫ মিনিটে কর্নার থেকে জোয়াচিম অ্যান্ডারসনের হেড সেট-পিস প্রস্তুতিরই প্রতিফলন। রক্ষণভাগে নেতৃত্ব দেওয়ার পাশাপাশি আক্রমণে উঠে এসে বক্সের ভেতর টাইমিং ও উচ্চতাকে কাজে লাগিয়ে ব্যবধান ৪-০ করে নেন তিনি।
