বেশ অসহায় হয়েই ভারতের কাছে সহয়তা চেয়েছিল আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। তবে সহয়তার নামে যেন স্রেফ প্রহসনই হয়েছে আফগানদের সঙ্গী। রাজনৈতিক কারণে ঘরের মাঠের ক্রিকেট কাঠামো ব্যবহার করবার উপায় নেই হাসমতউল্লাহ শাহীদিদের। তাই তো ঘরের মাঠের সুযোগ কাজে লাগাতে একটা নির্দিষ্ট ভেন্যুর আবেদন জানিয়েছিল তারা বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) কাছে।
টেস্ট ক্রিকেটে আফগানিস্তানে একেবারেই নবীন। তারা কেবলই শুরু করেছেন নিজেদের টেস্ট যাত্রা। বড় দলগুলোর বিপক্ষে টেস্ট খেলবার সুযোগ পায়না তারা। তবুও নিউজিল্যান্ডকে আতিথিয়েতা দেওয়ার সুযোগ এসেছিল তাদের। ভারতের বৃহত্তর নয়ডায় অবস্থিত শহীদ বিজয় সিং পথিক স্পোর্টস কমপ্লক্সে টেস্ট খেলবার প্রস্তুতি নেয় আফগানিস্তান।
এই ভেন্যুতে এর আগে কখনোই টেস্ট খেলা হয়নি। আফগানিস্তান-নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার একমাত্র টেস্ট দিয়েই টেস্ট ভেন্যুর খেতাব পেতে চলেছিল মাঠটি। কিন্তু দুর্দশা অন্তত তেমনটি হতে দেয়নি। টেস্টের প্রথম দিন খেলা মাঠেই গড়ায়নি। সারাদিন রৌদ্যজ্জ্বল আবহাওয়া থাকার পরও, টস অবধি হয়নি টেস্টের প্রথম দিন।
তাতে করে টেস্ট নেমে এসেছে চারদিনে। এমনকি আগামী দিন অর্থাৎ টেস্টের দ্বিতীয় দিনেও রয়েছে বৃষ্টির সম্ভাবনা। যদিও ভারি বর্ষণ নয়, হালকা বৃষ্টি হতে পারে বলছে আবহাওয়া পূর্বাভাস। তাতে করেও খেলা মাঠে গড়ানো নিয়ে রয়েছে সংশয়। তাইতো প্রশ্ন জেগেছে, এটা কি কোন সাহায্য নাকি কেবলই প্রহসন?
আফগানিস্তান দুবাই সহ নানা ভেন্যু-তে ছোটাছুটি করে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আয়োজন করে। কেননা তাদের দেশের অভ্যন্তরীণ রাজনীতি পৃথিবীর বুকে একটা ভীতি সৃষ্টি করে রেখেছে। দিগ্বিদিক ছুটে বেড়িয়ে আর যাই হোক টেস্টে উন্নয়ন করা সম্ভব নয়। তাইতো ভারতের কাছে একটি সুনির্দিষ্ট ভেন্যু চেয়েছিল আফগানরা। বলাই বাহুল্য স্টেডিয়ামের ভাড়া তারাই বহন করত, বিনে পয়সাতে চায়নি কোন সুবিধা।
একটা নির্দিষ্ট ভেন্যু থাকলে সেখানে নিজেদের মত করে হোম কন্ডিশন তৈরি করে নেওয়া যায়। প্রতিপক্ষকে ঠিক কোন পরিকল্পনায় কাবু করা হবে সেটা ঠিক করা যায়। তাতে করে নিজদের শক্তিমত্তার পূর্ণ ব্যবহারের পথও সুগম হয়। সেই তাড়না থেকেই একটা হোম ভেন্যুর অন্বেষণে ছিল আফগানরা।
কিন্তু বৃহত্তর নয়ডার এই ভেন্যুই কি তারা চেয়েছিল? নিশ্চয়ই নয়। যে মাঠের ড্রেনেজ সিস্টেম প্রায় নেই বললেই চলে, সে মাঠে আর যাই হোক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট নিয়মিতভাবে হতে পারে না। আফগানদের তাই হয়ত নতুন করে ভাবতে হবে। এমন ভেন্যুতে সত্যিকার অর্থে হোম অ্যাডভান্টেজ পাওয়ার সুযোগ নেই।
