বিরাট কোহলি, জো রুট, স্টিভেন স্মিথ ও কেন উইলিয়ামস। মার্টিন ক্রো’র চোখে এই চার রত্নই ছিলেন ফ্যাবুলাস ফোর। সেই মার্টিন ক্রো নেই। ফ্যাবুলাস ফোরও ঠিক আগের মত প্রতাপশালী নেই। বিরাট কোহলি নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন। জো রুট তো কেবল টেস্টটাই খেলেন মন দিয়ে। কেন উইলিয়ামসন কিংবা স্টিভেন স্মিথও টি-টোয়েন্টিতে ঠিক ধারাল নন। ফলে, ফ্যাবুলাস ফোরের কাঠামোটাই কার্যত ধসে পড়েছে।
মার্টিন ক্রো বেঁচে থাকলে নিশ্চিত এই ফ্যাবুলাস তত্ত্বে পরিবর্তন আনতেন। আর এটা অনেকটাই নিশ্চিত যে তাতে যোগ হতেন বাবর আজম। বাবর আজমকে বাদ দিয়ে এখন চলমান বিশ্বের সেরা ব্যাটার নির্বাচন করা মুশকিল। আর যত দিন যাচ্ছে, তিনি বেশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছেন, সেরা হয়ে উঠছেন। তাঁর সেরাদের কাতারে চলে যাওয়ার গুরুত্বপূর্ণ কিছু কারণ বিশ্লেষণ করা যাক চলুন।
- ভারসাম্যতা
পাকিস্তানি অধিনায়ক বাবর আজমের অন্যতম শক্তি হলো তাঁর ভারসাম্যতা। যেকোনো ধরনের শর্ট খেলার সময় তিনি যেভাবে ব্যালেন্স পজিশন নিয়ে ব্যাট ঘুরিয়ে শর্ট খেলেন সেটা তার অনন্য এক স্কিল। বাবর আজম খুব বেশি ছক্কা হাঁকান না, তিনি গ্যাপ খুঁজে বের করে বাউন্ডারি হাঁকানো।
প্রতিপক্ষ যেভাবেই ফিল্ডিং সাঁজাক, তিনি গ্যাপ খুঁজে বের করে বাউন্ডারি মারবেনই। তিনি ব্যালেন্স ঠিক করে বলকে যেদিকে ইচ্ছে সেদিকেই পাঠানোর ক্ষমতা রাখেন। অসাধারণ ব্যালেন্সের কারনে তিনি কাভার ড্রাইভে সবার সেরা।
- আপার হ্যান্ড প্লেয়ার
ব্যাটাররা মুলত দুই ধরনের হয়। বটম হ্যান্ড প্লেয়ার, যারা পেশিশক্তি ব্যাবহার করে ব্যাটিং করে (যেমনঃ ভিরাট কোহলী) । অপরটা হচ্ছে আপার হ্যান্ড প্লেয়ার, যারা ব্যালেন্স ও স্কিল ব্যাবহার করে ব্যাটিং করে। শচিন টেন্ডুলকারের মতো বাবর আজমও একজন আপার হ্যান্ড প্লেয়ার।
এই ধরনের খেলোয়াড়দের ক্যারিয়ার অনেক লম্বা হয়, এরা দির্ঘ্য সময় ধরে ক্রিজে থেকে ব্যাটিং করতে পারে। কিছুদিন আগে বাবর আজম অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৯৬ রানের ইনিংস খেলেছে, তার ব্যাট থেকে ব্রায়ান লারার মত দির্ঘ্য ইনিংস আশা করা যেতে পারে।
- স্ট্রাইক পজিশন
বাবর আজমের অন্যতম শক্তি হলো তিনি যেকোনো পজিশন থেকে স্ট্রাইক করতে পারেন। অনেক বড় মাপের প্লেয়ারকেও আর্লি স্ট্রাইক নিয়ে খেলতে হয়। কিন্তু বাবর আজম ক্রিজের একদম ডিপে গিয়ে শেষ মুহুর্তে স্ট্রাইক করতে পারেন। এই ক্ষমতা খুব কম ব্যাটসম্যানদেরই আছে।
শেষ মুহূর্তে স্ট্রাইক নেয়ায় তিনি বলের গতিবিধি বুঝার জন্য বেশি সময় পান, সেই কারনে পরিস্থিতি বুঝে শর্ট খেলাটা তার জন্য সহজ হয়ে যায়। তাছাড়া আকর্শিক ইয়র্কার, হাই বাউন্সের মত বল গুলোতে অনেক ব্যাটসম্যান ঘাবড়ে যান, ব্যাটের ভুল স্থানে বল লেগে ক্যাচ উঠে যায়, এই সমস্যা গুলো বাবর আজমের ক্ষেত্রে ঘটেনা। ইয়র্কার বলে লেট কাট এরিয়ায় বাউন্ডারি মারা বাবরের দারুণ এক টেকনিক।
- ক্রিজ কন্ডিশনের থোড়াই কেয়ার
বাবর আজম বিশ্বমানের খেলোয়াড় হয়ে উঠার অন্যতম কারণ ক্রিজের পরিস্থিতি, আবহাওয়ার প্রভাব তার ব্যাটিংয়ের উপর তেমন কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনা। ক্রিজের যেকোনো কন্ডিশনে তিনি রান তুলতে সক্ষম।
