এই ফুটবল ইতিহাসে গোলকিপারদের ভূমিকা বরাবরই গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কিন্তু কিছু খেলোয়াড় তাদের অসাধারণ প্রতিভা, শক্ত মনোভাব, এবং বিশেষ দক্ষতার মাধ্যমে এই পজিশনকে নতুন মাত্রা দিয়েছেন।
একেকজন একেকভাবে ফুটবলে অবদান রেখেছেন—কেউ ইতিহাসের শ্রেষ্ঠ প্রতিরক্ষামূলক খেলোয়াড় হিসেবে নিজের স্থান গড়েছেন, আবার কেউ খেলার ধারা পরিবর্তন করে গোলকিপিংকে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করেছেন। এখানে এমন পাঁচজন অসাধারণ গোলকিপারের গল্প তুলে ধরা হয়েছে, যাদের নাম শুনলেই ফুটবলপ্রেমীরা সজাগ হয়ে ওঠে।
- ম্যানুয়েল নয়্যার (জার্মানি)
ম্যানুয়েল নয়্যার গোলকিপিংয়ে সত্যিই বিপ্লব এনেছেন। তার আগে কিছু গোলকিপার ছিলেন যারা বল পায়ে বেশ ভালো ছিলেন, কিন্তু নয়্যার ‘সুইপার-কিপার’ ভূমিকাকে সম্পূর্ণ নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছেন। এমনকি বলা হয়, পেপ গার্দিওলা একবার ভাবছিলেন তাকে মিডফিল্ডে খেলানোর কথা—বল পায়ে তার দক্ষতা এতটাই ভালো!
নয়্যারের ক্যারিয়ারে অনেক রেকর্ড ভাঙা আছে: তিনি ক্লিন শিটের অনেক রেকর্ড ভেঙেছেন, বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে সব প্রধান শিরোপা জিতেছেন (দুটি ট্রেবলসহ), এবং ২০১৪ সালে জার্মানির বিশ্বকাপ জয়ে গোল্ডেন গ্লাভ অর্জন করেছেন। আর মজার ব্যাপার হলো, ৩৮ বছর বয়সে তিনি এখনো খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন।
- ইকার ক্যাসিয়াস (স্পেন)
ইকার ক্যাসিয়াস সেই বিরল প্রতিভাদের একজন যিনি কম বয়সেই সাফল্যের চূড়ায় পৌঁছেছিলেন। রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে মাত্র টিনএজার অবস্থায় ২০০০ সালে প্রথম চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয় করেন। তার দুর্দান্ত প্রতিফলন ক্ষমতা, বল পায়ে দক্ষতা এবং নেতৃত্বের গুণের কারণে তাকে সবাই ‘সান ইকার’ নামে চিনে।
তিনি স্পেনকে ২০০৮ এবং ২০১০ সালের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে এবং ২০১০ বিশ্বকাপ জয়ে নেতৃত্ব দেন। বুফন একবার বলেছিলেন, ‘ইকারের দক্ষতা বর্ণনা করতে বেশি কিছু বলার দরকার নেই—তার সাফল্যই তার প্রমাণ। তিনি যা জেতার ছিল সবই জিতেছেন।’
- জিয়ানলুইজি বুফন (ইটালি)
২০০১ সালে জুভেন্টাস বুফনের জন্য ৫৩ মিলিয়ন ইউরো খরচ করেছিল। তবে এটা ছিল পুরোপুরি সঠিক বিনিয়োগ। ১৭ বছর ধরে বিশ্বের সবচেয়ে দামি গোলকিপার হিসেবে স্বীকৃত থাকা সত্ত্বেও বুফন প্রতিটা মুহূর্তে নিজের মূল্য প্রমাণ করেছেন।
(আইএফএফএইচএস) তাকে পাঁচবার বিশ্বের সেরা গোলকিপার হিসেবে নির্বাচিত করেছে এবং সিরি আ ‘গোলকিপার অব দ্য ইয়ার’ ১২ বার জিতেছেন। বুফনের ক্যারিয়ার ছিল ধারাবাহিকতার এক অসাধারণ উদাহরণ, যা ৪৩ বছর বয়স পর্যন্ত স্থায়ী হয়েছিল। তার সতীর্থ ফেদেরিকো বের্নারদেশি বলেছিলেন, ‘গিগি ইতিহাস রচনা করেছেন। গিগি নিজেই ইতিহাস।’
- ওলিভার কান (জার্মানি)
ওলিভার কান এখনো হয়তো ২০০২ বিশ্বকাপ ফাইনালে ব্রাজিলের প্রথম গোলটি নিয়ে আফসোস করেন, তবে বাস্তবতা হলো, তার অবদানের জন্যই জার্মানি সেই পর্যায়ে পৌঁছেছিল। কান ছিলেন এক ধরনের শক্তি; প্রচণ্ড মনোযোগী এবং তার দলকে অনুপ্রাণিত করতে দক্ষ। তার অসাধারণ পারফরম্যান্স তাকে গোল্ডেন বল জিততে সাহায্য করেছিল, যা প্রথমবারের মতো কোনো গোলকিপারের অর্জন।
তার ঠিক আগের বছর বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালের পেনাল্টি শ্যুটআউটে তিনি তিনটি পেনাল্টি সেভ করেছিলেন। ২০০৮ সালে কান অবসর নেয়ার সময় কার্ল-হেইঞ্জ রুমেনিগে বলেছিলেন, ‘ওলিভার বায়ার্ন, জাতীয় দল এবং জার্মান ফুটবলের জন্য অসাধারণ কাজ করেছেন।’
- এমিলিয়ানো মার্টিনেজ (আর্জেন্টিনা)
এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে সবাই পছন্দ করেন না। আসলে কিছু সমর্থক এবং খেলোয়াড় তাকে অপছন্দ করেন তার খেলায় মনস্তাত্ত্বিক কৌশল ব্যবহারের জন্য। তবে তার দক্ষতায় কোনো সন্দেহ নেই। মার্টিনেজ একজন চমৎকার গোলকিপার এবং পেনাল্টি শ্যুটআউটের অন্যতম সেরা বিশেষজ্ঞ।
২০২২ বিশ্বকাপ জয়ে আর্জেন্টিনার সাফল্য তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কারণেই সম্ভব হয়েছিল, বিশেষ করে নেদারল্যান্ডস এবং ফ্রান্সের বিপক্ষে। র্যান্ডাল কোলো মুয়ানিকে শেষ মুহূর্তে তার সেভটি ইতিমধ্যেই আইকনিক হয়ে উঠেছে। তার ক্লাবের ম্যানেজার উনাই এমেরি বলেছেন, ‘তিনি অনেক ম্যাচেই নির্ধারকের ভূমিকা পালন করেন।’
