বিশ্বকাপ মঞ্চে, অজিদের সামনে

চোখে লেগে থাকার মত জয়, প্রতিপক্ষের মুঠো থেকে ছিনিয়ে আনা জয় – অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভারতের জয় স্রেফ একটা জয়ই নয় বরং প্রত্যাবর্তনের দারুণ গল্পও। আর সেই গল্পের দুই মূল নায়ক বিরাট কোহলি এবং লোকেশ রাহুল। দুজনের ব্যাটে ভর করেই খাদের কিনারা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়েছে টিম ইন্ডিয়া; পেয়েছে জয়ের স্বাদ।

আর এর মধ্য দিয়ে দুর্দান্ত একটা রেকর্ডও গড়েছেন কোহলি এবং রাহুল। ক্রিকেটের বৈশ্বিক আসরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভারতের সর্বোচ্চ রানের জুটির মালিক এখন তাঁরা। চতুর্থ উইকেট পার্টনাারশিপে ১৬৫ রান তুলেছেন এই দুই ডানহাতি, যা আর কখনোই কোন ভারতীয় ব্যাটিং জুটি করতে পারেনি।

২ রানের মাথায় তিন উইকেট হারিয়ে ফেলার পর বাইশ গজে মিলেছিলেন কোহলি – রাহুল। সেখান থেকে দলকে টেনে নিয়েছেন জয়ের দিকে। শুরুটা ছিল রয়েসয়ে, দুজনে দেখেশুনে সামলেছেন অজি পেসারদের। এরপরের সময়টা ছিল শুধুই তাঁদের, কোন সুযোগই সৃষ্টি করতে দেননি বোলারদের; ফিফটিও তুলে নিয়েছিলেন সাবলীলভাবেই।

৮৫ রানের মাথায় বিরাট কোহলি আউট হলে ভাঙে ১৬৫ রানের মহাগুরুত্বপূর্ণ এই জুটি। ততক্ষণে অবশ্য জয় নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল, হার্দিক পান্ডিয়াকে সঙ্গী করে বাকি পথ পাড়ি দেন লক্ষ্মৌ কাপ্তান।

এর আগে ক্যাঙারুদের বিপক্ষে ১৪১ রানের জুটি গড়েছিলেন অজয় জাদেজা এবং রবিন সিং। এতদিন সেটাই ছিল ভারতের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। এছাড়া ২০১৯ সালে রোহিত শর্মা এবং শিখর ধাওয়ান ওপেনিং জুটিতে করেছিলেন ১২৭ রান, যা এখন তৃতীয় সেরা।

আর কোনবারই বিশ্ব মঞ্চে ভারতের ব্যাটসম্যানরা কোন উইকেট না হারিয়ে শতরান তুলতে পারেনি শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। তবে ধাওয়ানের সঙ্গে মিলে কোহলি ইংল্যান্ড বিশ্বকাপেই স্কোরবোর্ডে ৯৩ রান যোগ করেছিলেন। সেই ম্যাচে সেঞ্চুরিও করেছিলেন বাঁ-হাতি এই ওপেনার।

সেরা পাঁচের শেষ অবস্থানে রয়েছে রাহুল দ্রাবিড় এবং বীরেন্দ্র শেবাগ। এই দুই কিংবদন্তি ব্যাটার জুটি ৮৮ রান তুলতে পেরেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। ২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে দলের বিপর্যয়ের মুখে এই জুটি গড়েছিলেন তাঁরা।