পাগলাটে ম্যাক্সওয়েল ঝড়ে লণ্ডভণ্ড আফগান

লড়াইটা ছিল আফগানিস্তান, অস্ট্রেলিয়ার মাঝে; তবে জিতেছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল একাই। সতীর্থদের ব্যর্থতার দিনে রান তাড়ায় রেকর্ড সর্বোচ্চ রানের ইনিংস খেলেছেন; অসহনীয় ব্যাথা নিয়েই অসম্ভব এক জয় এনে দিয়েছেন অজিদের। তাঁর অতিমানবীয় এক ডাবল হান্ড্রেডের কাছেই তিন উইকেটে হেরে যেতে হয়েছে আফগানদের।

আগে ব্যাট করতে নেমে দুই ওপেনার রহমানউল্লাহ গুরবাজ এবং ইব্রাহিম জাদরান মিচেল স্টার্ক, হ্যাজলউডদের সামাল দেন দারুণভাবে। কিন্তু ৮ম ওভারে নিজের ভুলেই আউট হতে হয় গুরবাজকে, তিন নম্বরে নামা রহমত শাহর সঙ্গে জাদরানের ৮৩ রানের জুটি আফগানিস্তানকে খানিকটা হলেও এগিয়ে দেয়।

ব্যক্তিগত ৩০ রানের মাথায় রহমতকে ফিরিয়ে ব্রেক থ্রু এনে দেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। সেট হয়েও বড় রান করতে পারেননি ইনফর্ম শহিদী, তরুণ আজমতউল্লাহরা। তবে আরেকপ্রান্তে অবিচল ছিলেন আফগান ওপেনার; ফলে নিয়মিতের উইকেটের পতন সত্ত্বেও স্কোরবোর্ড থেমে যায়নি।

ডেথ ওভারে এসে নিজেদের বিধ্বংসী রূপ প্রদর্শন করেন তিনি। তাতেই ২৯১ রানের রেকর্ড সংগ্রহ পায় দলটি। ততক্ষণে প্রথম আফগান ব্যাটার হিসেবে বিশ্বকাপে সেঞ্চুরির মাইলফলক স্পর্শ করেন এই ডানহাতি; শেষপর্যন্ত ১৪৩ বলে ১২৯ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি, এছাড়া রশিদ খান করেছেন ১৮ বলে ৩৫।

রান তাড়ায় অস্ট্রেলিয়া শুরুতেই নাভিন উল হকের তোপের মুখে পড়ে। কোন রান না করেই প্যাভিলিয়নের পথ ধরতে হয় ট্র্যাভিস হেডকে; পাল্টা আক্রমণ করতে চাওয়া মিচেল মার্শকেও আউট করেন এই পেসার। দুই ব্যাটারের বিদায় সামলে ওঠার আগেই অজি শিবিরে জোড়া আঘাত হানেন আজমতউল্লাহ, পরপর দুই বলে ওয়ার্নার এবং ইংলিশকে ঝুলিতে পুরেছেন তিনি। একটা পর্যায়ে ৯১ রানের মধ্যে সাত উইকেটের পতন ঘটলে সব আশা প্রায় শেষ হয়ে যায় অজিদের।

তবে শেষ ভরসা হয়ে ছিলেন ম্যাক্সওয়েল, খাদের কিনারায়া দাঁড়িয়ে অধিনায়ক কামিন্সকে নিয়ে লড়াই করার দুঃসাহস দেখিয়েছিলেন তিনি; লড়াইটা করতে হয়েছে উড়তে থাকা বোলারদের বিরুদ্ধে, করতে হয়েছে অসহ্য ব্যাথার সঙ্গে। এই দুঃসাহস দেখাতে গিয়ে ভাগ্যের ছোঁয়া পেয়েছেন, কিন্তু এরপর যা করেছেন সেটাকে কোন শব্দে হয়তো বর্ণনা করা যায় না। মাত্র ১২৮ বল খেলে করেছেন ২০১ রান।

এমন বীরত্ব দেখানোর পর জয় না পেলে লজ্জা পাবেন স্বয়ং ভাগ্য বিধাতাও; তাই তো নিরাশ হতে হয়নি ম্যাক্সিকে। ওয়ানডে ইতিহাসে অষ্টম উইকেট জুটিতে রেকর্ড সর্বোচ্চ রান এসেছে, তাতেই ২৯২ রানের লক্ষ্য টপকে যেতে পেরেছে ক্যাঙাগুরা। সেই সাথে ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে অমরত্ব পেলেন ‘দ্য লোন ওয়ারিয়র’ ম্যাক্সওয়েল।