ভারতীয় ক্রিকেটের পাইপলাইন নিয়ে নতুন করে কিছু বলার নেই। আর এই পাইপলাইনের সূচনাই হয় যুব পর্যায়ে। যুব ক্রিকেটের ইতিহাসের সবচেয়ে সফল দল ভারত।
সম্প্রতি ইংল্যান্ডকে হারিয়ে পঞ্চমবারের মত অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ শিরোপা জয়লাভ করেছে ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দল। একমাত্র দল হিসেবে পাঁচ বার শিরোপা জয়ের এই কীর্তি গড়েছে ভারত। এখন পর্যন্ত অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ১৪ টি আসরে ভারতের পর সর্বোচ্চ তিনবার শিরোপা জিতেছে অজিরা।
আজকের আয়োজন ভারতের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ী অধিনায়কদের নিয়ে। এদের মধ্যে কেউ কেউ জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন লম্বা সময়, কেউ বা আছেন জাতীয় দলের দরজায়। আবার এর মধ্যেও কারো ক্যারিয়ার নিভে গেছে আলোর মুখ দেখার আগেই।
- মোহাম্মদ কাইফ – ২০০০ সাল
সাবেক ভারতীয় তারকা মোহাম্মদ কাইফের নেতৃত্বেই প্রথমবার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা ঘরে তোলে ভারত। ২০০০ সালে শ্রীলঙ্কার কলম্বোতে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কাকে ৬ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবার শিরোপা ঘরে তোলে ভারত।
সেবার পুরো টুর্নামেন্টেই ভারতীয় যুবাদের নেতৃত্ব দেন কাইফ। পরবর্তীতে ভারতের অন্যতম সেরা ফিল্ডার হিসেবেও আখ্যা পান তিনি। ভারতের হয়ে তিনি মোটামুটি বড় সময়ে খেললেও তাঁকে নিয়ে আক্ষেপের শেষ নেই।
- বিরাট কোহলি – ২০০৮ সাল
বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি। এই বিরাটের নেতৃত্বেই ২০০৮ সালে দ্বিতীয়বারের মত অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ শিরোপা জেতে ভারত। ওই বিশ্বকাপে ৬ ম্যাচে ১ সেঞ্চুরিতে ৪৭ গড়ে ২৩৫ রান করেন বিরাট।
সেবার ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব -১৯ দলকে ডাকওয়ার্থ-লুইস মেথডে ১২ রানে হারিয়ে শিরোপা জেতে ভারত। বর্তমান সময়ে বিরাট কোহলি বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন।
- উন্মুক্ত চাঁদ – ২০১২ সাল
উন্মুক্ত চাঁদকে বলা হত ভারতের পরবর্তী বিরাট কোহলি। অনূর্ধ্ব ১৯ দলে থাকাকালীনই পেয়েছিলেন ভবিষ্যত তারকার তকমা। ২০১২ সালে তার নেতৃত্বেই তৃতীয়বারের মতঅনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে জয়লাভ করে ভারত। সেবার দলের পক্ষে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও ছিলেন তিনি!
৬ ম্যাচে ৪৯ গড়ে ২৪৬ রান করেন এই ব্যাটার। সেবার অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব ১৯ দলকে ৬ উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জেতে ভারত। ফাইনালে ১১১ রানের হার না মানা ইনিংসে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন চাঁদ! যদিও, উন্মুক্ত চাঁদের ক্যারিয়ার এরপর সহজ হয়নি। ভারতীয় কাঠামোতে না টিকতে পেরে অবসর নিয়ে তিনি পাড়ি জমিয়েছেন আমেরিকায়।
- পৃথ্বী শ – ২০১৮ সাল
২০১৮ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া দলকে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারায় পৃথ্বি শ’য়ের নেতৃত্বে খেলা ভারত। সেবার চতুর্থবারের মতো অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা জেতে ভারত। নিউজিল্যান্ডের মাউন্ট মঙ্গানুইতে ফাইনালে অজিদের ৮ উইকেটে হারায় তারা।
ওই বিশ্বকাপে ৬ ম্যাচে ৬৫ গড়ে ২৬১ রান করেন শ; ভারতের হয়ে ওই বিশ্বকাপে যা ছিল দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান। যুব পর্যায়ের সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের পর পৃথ্বী এখন ভারতের হয়ে সব ফরম্যাটই খেলছেন।
- ইয়াশ ধুল – ২০২২
সর্বশেষ ২০২২ অনূর্ধ্ব -১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে ৪ উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জেতে ভারত যুবারা। অনূর্ধ্ব -১৯ বিশ্বকাপের ইতিহাসে একমাত্র দল হিসেবে পাঁচ বার শিরোপা জয়ের রেকর্ড গড়ে ভারত যুবারা।
সেই দলের নেতৃত্বে ছিলেন ইয়াশ ধুল। সদ্য শেষ হওয়া বিশ্বকাপে ৪ ম্যাচে ৭৬ গড়ে ১ সেঞ্চুরি ও ১ ফিফটিতে ২২৯ রান করেন এই অধিনায়ক।
