চোটের কারণে আইপিএলের শুরুর দিকে থাকছেন না কলকাতা নাইট রাইডার্সের নিয়মিত অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। তাঁর পরিবর্তে দলটির নেতৃত্ব দিবেন নিতিশ রানা। গুঞ্জন ছিল, আইয়ারের অনুপস্থিতিতে দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার হওয়ায় অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পেতে পারেন সাকিব।
কিন্তু, শেষমেশ তা হয়নি। তবে সাকিবকে অধিনায়কত্ব না দেওয়ায় বিস্ময় প্রকাশ করেছেন সাবেক সানরাইজার্স হায়দারাবাদ কোচ টম মুডি। তাঁর মতে, বিদেশি হওয়ার কারণেই সাকিবকে অধিনায়ক করা হয়নি।
সম্প্রতি এ অজি কোচ এক গণমাধ্যমে সাকিবের অভিজ্ঞতা, সামর্থ্যের কথা টেনে বলেন, ‘সাকিব একজন দারুণ ব্যাটার। ওর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যথেষ্ট দক্ষতা রয়েছে। শুধু কি বিদেশি হওয়ার কারণেও ওকে দায়িত্ব দেওয়া হলো না? সাকিব এমন একজন ক্রিকেটার যার উপরে দল ভরসা রাখতে পারে, নির্ভার থাকতে পারে।’
সাকিবের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার যতটা সমৃদ্ধ, ঠিক তেমনভাবে তিনি জ্বলে উঠতে পারেননি আইপিএলের মঞ্চে। টম মুডি অবশ্য এ দায়টা ফ্র্যাঞ্চাইজিদের উপরেই দিয়েছেন। তাঁর দৃষ্টিতে, সাকিবকে এখন পর্যন্ত কোনো দল সেভাবে ব্যবহার করতে পারেনি।
এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘সাকিবকে কোনো দলই উপরের অর্ডারে ব্যাট করায় না। সব দলই ওকে অতিরিক্ত বিদেশি হিসেবে ব্যবহার করেছে। কিন্তু চার নম্বরে সাকিব দুর্দান্ত একজন ব্যাটার। যে কোনো দলেরই উচিৎ, সাকিবের সামর্থ্যের সবটুকু বের করে আনা। কলকাতায় যথেষ্ট স্পিনার রয়েছে। সাকিবকে তাদের প্রথমে ব্যাটার হিসেবে খেলানো উচিৎ। এরপর প্রয়োজন হলে সাকিব স্পিন করবে। কলকাতা এতে বরং বাড়তি সুবিধাই পাবে।’
সুনীল নারাইনকে দিয়ে ইনিংস শুরু করিয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্স বেশ ক’বারই সফল হয়েছে। তবে এ সময়ে এসে নারাইনকে দিয়ে ওপেন করানোর বিপক্ষে টম মুডি। তিনি বলেন, ‘নারাইন বোধহয় এবার ওপেন করবে না। ওটা একটা এক্সপেরিমেন্ট ছিল। তবে এখন ওকে আটকানোর উপায় প্রায় সব দলই বের করে ফেলেছে। তাই এখন আর অতটা কার্যকর হবে না সে। নারাইনকে সাত বা আটে খেলানোয় এখন যুক্তিযুক্ত।’
বছরের পর কলকাতা নাইট রাইডার্সের একাদশে বলতে গেলে এক প্রকার ধ্রুব সদস্যই হয়ে উঠেছেন আন্দ্রে রাসেল আর নারাইন। এখানেই কিছুটা আপত্তি টম মুডির। তাঁর মতে, কেকেআরের বিকল্প ক্রিকেটার বের করা উচিৎ।
এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘রাসেল আর নারাইনকে ধরেই ওরা সব সময় একাদশ সাজায়। তবে তাদের বিকল্প ভাবা উচিৎ। কারণ মাথায় রাখতে হবে, তারা কিন্তু এখন আর দলের তরুণ ক্রিকেটারদের মধ্যে পড়ে না।’
প্রসঙ্গত, সাকিব আল হাসান এর আগে টম মুডির অধীনে খেলেছেন। টম মুডি তখন সানরাইজার্স হায়দারাবাদের কোচ ছিলেন। সেই একই দলের হয়ে খেলার সময়, টম মুডির সান্নিধ্য পেয়েছেন মুস্তাফিজুর রহমানও।
অবশ্য, সাবেক এ কোচ সাকিবকে এবার কলকাতার অধিনায়ক হিসেবে দেখতে চাইলেও বাস্তবতা বলে ভিন্ন কথা। এখন পর্যন্ত আইপিএল খেলার জন্য অনাপত্তি পত্রই পাননি সাকিব। শেষ খবর বলছে, আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টটি খেলেই আইপিএলের জন্য ভারতে উড়াল দিবে সাকিব। খুব সম্ভবত এমন অনিশ্চয়তার কারণেই শেষ পর্যন্ত সাকিব বিবেচনায় থাকেননি।
