ইমরুল কায়েস – বাংলাদেশ ক্রিকেটে তিনি বিচিত্র এক চরিত্র। লম্বা সময় ধরে খেলছেন জাতীয় দলে। কিন্তু থিতু হতে পারেননি খুব বেশি। যাওয়া-আসার মধ্যেই কেটে গেছে বড় সময়। এবার সামনে আবারো সুযোগ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের জন্য ঘোষণা করা ২৩ সদস্যের প্রাথমিক দলে আবারো ডাক পেয়েছেন তিনি।
দুই বছর পর আন্তর্তাজিক ক্রিকেটের খেলার হাতছানি অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যানের সামনে। তিনি জানিয়েছেন এখন আর নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে তেমন কোন ভাবনা নেই তাঁর। এখন একমাত্র লক্ষ্য যত দিন খেলবেন দলের চাহিদা অনুযায়ী পারফরম্যান্স করতে চান তিনি।
ইমরুল কায়েস সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছেন ২০১৮ সালে ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। ওয়ানডেতে সর্বশেষ দশ ইনিংসে ইমরুলের ব্যাট থেকে এসেছে ৪১৫ রান। যার ভিতর দুটি হাফ সেঞ্চুরি সাথে রয়েছে দুটি সেঞ্চুরিও। এরপরেও উপেক্ষিত ছিলেন তিনি। পারফরম্যান্স করেও কখনো দলে নিয়মিত হতে পারেননি এই ব্যাটসম্যান।
এই কারণেই বাংলাদেশের তিন প্রজন্মের সাথে ক্রিকেট খেলেও কখনোই দলে স্থায়ী হতে পারেননি ইমরুল কায়েস। অনেকটা আক্ষেপ নিয়েই খেলা ৭১-কে এই ব্যাটসম্যান জানিয়েছেন ক্যারিয়ারে এই পর্যায়ে এসে তাই আর প্রতিষ্ঠিত হওয়া নিয়ে ভাবতে চাননা তিনি।
তিনি বলেন, ‘না কোন লক্ষ্য নির্ধারণ করি নাই। যদি সুযোগ হয় খেলবো। প্রতিটা ক্রিকেটারই চায় জাতীয় দলে খেলতে। সবাই চায় যে এই সময়ে নতুন করে প্রতিষ্ঠিত হতে, কিন্তু আমার এখন নতুন করে ক্যারিয়ারের কিছু নাই। এখন যে কয়েক দিন খেলবো চেষ্টা করবো দলের জন্য খেলার। এটাই আমার প্রধান লক্ষ্য। দল যে ভাবে চাইবে সে ভাবে খেলা।’
দলে তামিম ইকবালের সাথে রয়েছেন লিটন দাস ও সৌম্য সরকার। তাই একাদশে সুযোগ হলেও ওপেনিং বা তিন নম্বরে খেলার কোন নিশ্চয়তা নেই ইমরুল কায়েসের। এই বাস্তবতা মেনে নিয়েই তিনি জানিয়েছেন যে কোনো পজিশনে ব্যাট করার জন্যই প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি।
এ প্রসঙ্গে ইমরুল বলেন, ‘এখন টিম যদি চায় আমাকে নয় নম্বরে খেলাবে আমার কোন সমস্য নেই। আমি নয় নম্বরে খেলে কন্ট্রিবিউট করতে পারি এটাই ঠিক আছে। এই ভাবেই সব ঠিক করা আছে। যে কোন জায়গাতে ব্যাট করার জন্যই প্রস্তুতি নিচ্ছি।’
গত কয়েকটা সিরিজে বাংলাদেশের ফিল্ডাররা প্রচুর ক্যাচ মিস ও ফিল্ডিং মিস করেছেন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ফিল্ডিং মিসের খেসারত দিয়েই হেরেছিল বাংলাদেশ। এছাড়া শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজেও গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ক্যাচ মিস হয়েছে। ইমরুল জানিয়েছেন ফিল্ডিং নিয়ে কাজ চলছে; আলাদা ভাবে কাজ করছেন তিনিও।
ইমরুল বলেন, ‘ফিল্ডিং নিয়ে কাজ চলছে, আমি আলাদা ভাবে কাজ করছি। এটা তো প্রতিটা সেশনেই থাকে কিন্তু, অফিসিয়ালি যখন ট্রেনিং হয় তখন তো ফিল্ডিং সেসন থাকেই। চলছে এখন, সেই সাথে আলাদা আলাদা ভাবে করে দিচ্ছে ফিল্ডিং সেশনটা।’
জানিয়ে রাখা ভালো, ২৩ মে মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কা ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ। একই ভেন্যুতে ২৫ মে দ্বিতীয় ওয়ানডে খেলার পর ২৮ মে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে মাঠে নামবে দুই দল। সিরিজের প্রতিটি ম্যাচই শুরু হবে দুপুর একটায়।
