পান্তের বিকল্প হবেন যারা

টানা দ্বিতীয়বারের মতো আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপের ফাইনাল খেলার কক্ষপথেই ছিল ভারত। কিন্তু নতুন বছরের শুরুতেই ভারতীয় ক্রিকেটে দু:স্বপ্নের ঘনঘটা। নিয়মিত উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান ঋষাভ পান্ত সড়ক দুর্ঘটনায় আহত হয়ে ক্রিকেট থেকে ছিটকে গেছেন দীর্ঘ সময়ের জন্য। ২০২৩ আইপিএল এবং বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে মাঠে নামতে পারবেন না তিনি।

ফলে নিয়মিত উইকেটকিপারকে হারিয়ে খানিকটা বিপাকে আছে ভারত। আসুন দেখে নেয়া যাক অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজে পান্তের অনুপস্থিতিতে কারা হতেন পারেন তাঁর বিকল্প।

• কেএস ভারত

কোনা শ্রীকর ভারত প্রথমবারের মতো আলোচনায় আসেন ২০২১ আইপিএল দিয়ে। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর হয়ে সেবার ৮ ম্যাচে ১৯১ রান করেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান। রঞ্জি ট্রফিতেও বরাবরই হেসেছে তাঁর ব্যাট, ২০১৫ সালে প্রথম উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান হিসেবে রঞ্জিতে ট্রিপল সেঞ্চুরির রেকর্ড তাঁর দখলে।

এখনো পর্যন্ত ৮৪ প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৩৭ গড়ে তাঁর সংগ্রহ ৪৫৩৩ রান। নয় সেঞ্চুরির পাশাপাশি অর্ধশতকের সংখ্যা ২৫টি। ২০২০ সালের পর থেকেই জাতীয় দলের আশেপাশেই ছিলেন। যদিও ঋষাভ পান্ত এবং ঋদ্ধিমান সাহার দারুণ পারফরম্যান্সের সুবাদে জাতীয় দলে নিয়মিত সুযোগ পাননি। তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে কানপুরে সাহার ইনজুরিতে কিপিং গ্লাভস হাতে নামার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর।

সাম্প্রতিক সময়েও আছেন দারুণ ফর্মে। ‘এ’ দলের হয়ে বাংলাদেশ সফরে খেলেছেন ১৩২ বলে ৭৭ রানের চমৎকার এক ইনিংস। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজে ভরতের অভিজ্ঞতা দারুণ সংযোজন হবে ভারত দলে।

• ঋদ্ধিমান সাহা

অভিজ্ঞ উইকেটকিপার ঋদ্ধিমান সাহা ২০১০ সালের পর থেকেই ভারতীয় টেস্ট দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। মহেন্দ্র সিং ধোনির অবসরের পর থেকেই টেস্ট দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ তিনি। যদিও ঋষাভ পান্তের আবির্ভাবের পর থেকেই জাতীয় দলে ব্রাত্য হয়ে পড়েন সাহা। ২০২১ সালে জাতীয় দল থেকে পুরোপুরিভাবেই বাদ পড়ে যান তিনি।

দল বদলে বাংলা থেকে ত্রিপুরাতে চলে যাবার পর এবারের রঞ্জি ট্রফিতে দারুণ ফর্মে আছেন অভিজ্ঞ এই কিপার। তিন ম্যাচ খেলে এক সেঞ্চুরি আর হাফ সেঞ্চুরিতে সংগ্রহ করেছেন ২৩১ রান। পান্তের অনুপস্থিতিতে জাতীয় দলে সাহার প্রত্যাবর্তন হলে অবাক হবার কিছু নেই।

• ঈশান কিষাণ

২০১৬ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভারতের অধিনায়কত্ব করা ঈশান কিষাণকে ভাবা হতো মহেন্দ্র সিং ধোনির যোগ্য উত্তরসূরি। কিপিং গ্লাভস সামলানোর পাশাপাশি বিধ্বংসী ইনিংস খেলতে পটু কিষাণের উঠে আসাও ধোনির শহর ঝাড়খন্ড থেকে।

আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে নিয়মিত ভালো খেললেও জাতীয় দলের তারকানির্ভর টপ অর্ডারে ইশানের সুযোগ পাওয়া কষ্টসাধ্য। তবে সাম্প্রতিক সময়ে রোহিত শর্মার ইনজুরির সুবাদে একাদশে ফিরেই বাংলাদেশের বিপক্ষে হাঁকিয়েছিলেন দুরন্ত এক ডাবল সেঞ্চুরি। বাঁহাতি এই আক্রমণাত্নক ব্যাটসম্যান আসন্ন বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে হতে পারেন পান্তের যোগ্য বিকল্প।

• সাঞ্জু স্যামসন

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২০১৫ সালে অভিষেক হলেও সাঞ্জু স্যামসন এখনো জাতীয় দলে নিয়মিত হতে পারেননি। যদিও শেষ বছরখানেকে যখনই সুযোগ পেয়েছেন নিজের সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করেছেন স্যামসন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওডিয়াই সিরিজের দলেও জায়গা পেয়েছেন তিনি।

লাল বলের ক্রিকেটেও সঞ্জুর রেকর্ডটা মন্দ নয়। রঞ্জি ট্রফিতে ৫৮ ম্যাচে খেলে ৩৮.৭১ গড়ে তাঁর সংগ্রহ ৩৮৪৪ রান। এবারের রঞ্জি ট্রফিতেও আছেন দারুণ ফর্মে, টানা তিন ইনিংসে পঞ্চাশোর্ধব রানের ইনিংস খেলেছেন। শ্রীলংকার বিপক্ষে ফর্মটা ধরে রাখতে পারলে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির দলে জায়গা পেয়ে যেতে পারেন সঞ্জু স্যামসন।