রায়ান টেন ডেসকাট, অন্যরকম এক শ্রেষ্ঠত্বের গল্প

একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ব্যাটিং গড় কার বলতে পারেন? না। তিনি অস্ট্রেলিয়া কিংবা ইংল্যান্ডের কোনো ক্রিকেটার নন। এমনকি ব্যাটিং ভূ-স্বর্গের দেশ ভারতেরও নন। তিনি নন টেস্ট প্লেয়িং দেশের একজন, নেদারল্যান্ডসের রায়ান টেন ডেসকাট।

ন্যূনতম ২০ টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন এমন ব্যাটারদের মধ্যে এই ডাচম্যানেরই গড় সবচেয়ে বেশি। ‘ডাচম্যান’ বলাটা অবশ্য ভুলই হলো। কারণ নেদারল্যান্ডসের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট দাপিয়ে বেড়ানো ডেসকাট যে একজন পুরোদস্তুর ‘প্রোটিয়া’।

জন্ম ও বেড়ে ওঠা দক্ষিণ আফ্রিকার পোর্ট এলিজাবেথে। ক্রিকেটে হাতে খড়িও হয়েছে এই শহরেই। তবে আশৈশব দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার স্বপ্ন দেখা ডেসকাট শেষমেশ তা পূরণ করতে পারেননি। তাই বেছে নিয়েছিলেন বিকল্প পথ।

ডেসকাটের ডাচ পাসপোর্ট ছিল। আর সেটিকে কাজে লাগিয়েই তিনি নেদারল্যান্ডসের কমলা জার্সি পরে দুর্দান্ত গতিতে ছুটেছিলেন। অবশ্য সেই দুর্দান্ত যাত্রা অল্প কিছু ম্যাচেই আটকে গিয়েছিল।  কিন্তু যেখানে তিনি নিজেকে রেখে গিয়েছেন, তা রেকর্ড, কীর্তিতে এখনও অক্ষত।

ক্যারিয়ারে মাত্র ৩৩ টি ওডিআই খেলেছেন ডেসকাট। আর তাতে ৫ সেঞ্চুরি ও ৯ হাফসেঞ্চুরিতে তিনি করেছেন ১৫৪১ রান। গড় ৬৭! আর এখানেই হয়েছে রেকর্ড। ওয়ানডে ক্রিকেটে ন্যূনতম ২০ ইনিংস খেলেছেন এমন ব্যাটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ব্যাটিং গড় ডান হাতি এ ব্যাটারের।

রায়ান টেন ডেসকাট শেষ ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছিলেন প্রায় এক যুগ আগে, ২০১১ সালে। তবে দীর্ঘ এ সময়েও ব্যাটিং গড়ে তাঁকে টপকে যেতে পারেনি কেউ। তবে তাঁর খুব কাছাকাছি গিয়েছেন ভারতের নতুন ব্যাটিং সেনসেশন শুভমান গিল। এখন পর্যন্ত ২৪ টা ওয়ানডে ম্যাচ খেলা এ ব্যাটার ৬৫.৫৫ গড়ে করেছেন ১৩১১ রান।

ব্যাটিং গড়ের তালিকায় পরে নামটা একজন প্রোটিয়ার, ভ্যান ডার ডুসেন। ৬০.৫৮ গড়ে ৩৯ ইনিংসে এ ব্যাটার রান করেছেন ১৭৫৭।

ওয়ানডে ক্রিকেটে ব্যাটিং গড়ের কীর্তি নিয়ে কথা হচ্ছে। অথচ বাবর আজম সেই তালিকায় আড়ালে থাকবেন তা কী করে হয়! সম্প্রতি ওয়ানডে ক্রিকেটে পাঁচ হাজার রানের মাইল ফলক স্পর্শ পাকিস্তানি এ ব্যাটার এখন পর্যন্ত ৯৮ টি ইনিংস খেলেছেন। আর তাতে ৫৯.১৭ গড়ে তিনি রান করেছেন ৫০৮৯।

সর্বোচ্চ ব্যাটিং গড়ের তালিকায় পরের নামটা ভারতের বিরাট কোহলির। এই তালিকায় বাকি চারজন যেখানে এখন পর্যন্ত শতাধিক ইনিংসই খেলতে পারেননি, সেখানে কোহলি ওয়ানডে ক্রিকেটে ব্যাট হাতে নেমেছেন ২৬৫ বার।

তবে এত ইনিংস সত্ত্বেও ধারাবাহিকতার মূর্তিমান প্রতীক হিসেবে ঠিকই বাকি চারজনের সাথে ব্যাটিং গড়ে পাল্লা দিয়েছেন ভারতীয় এ ব্যাটিং স্তম্ভ।  ৫৭.৩২ গড়ে করেছেন ১২৮৯৮ রান। যেখানে তাঁর নামের পাশে রয়েছে ৪৬ টি সেঞ্চুরি ও ৬৫ টি হাফসেঞ্চুরি।