সর্বকালের সেরাদের তালিকায় কেউ তাকে রাখেন, কেউ রাখেন না। তবে, বাইশ গজকে রীতিমত নিজেদের বন্ধুতে পরিণত করতে পারা ব্যাটার বললে সবার আগে রাহুল দ্রাবিড়ের নামটা আসতে বাধ্য।
টেস্ট ইতিহাসে চতুর্থ সর্বোচ্চ রানের মালিক এই ভারতীয় গ্রেট। টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ ক্যাচের মালিকও তিনি। টেম্পারমেন্ট কিংবা টেকনিক বিবেচনায় তিনি ইতিহাসের সেরা টেস্ট ব্যাটারদের একজন। উইকেটে ঘণ্টার পর ঘণ্টা পড়ে থাকতেন! এতেই আখ্যা পেয়েছেন ‘দ্য ওয়াল’।
২০০১ সালে কলকাতা টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্রাবিড়ের সেই ১৮০ রানের ইনিংসে পালটে যায় ম্যাচের চিত্র। ভিভিএস লক্ষ্মণের সাথে ৩৮০ রানের ঐতিহাসিক এক জুটির পথে দলকে খাদের কিনারা থেকে টেনে তুলেন দ্রাবিড়। সেসময় অজিদের বিপক্ষে দ্রাবিড়ের গড় ছিল মাত্র ২৮.৬০!
২০০৩ সালে অ্যাডিলেডে অজিদের ডেরায় খেলেন ২৩৩ রানের অনবদ্য এক ইনিংস। অস্ট্রেলিয়ার ৫৫৬ রানের জবাবে ৮৫ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে তখন বিপর্যয়ে ভারত। রাহুল দ্রাবিড় ও ভিভিএস লক্ষ্মণের ৩০৩ রানের দুর্দান্ত এক জুটির পথে ম্যাচের মোড় পালটে দেন এই দু’জন। দ্রাবিড়ের ২৩৩ রানের ইনিংসে ৪ উইকেটের অসাধারণ জয় পায় ভারত।
১৯৯৬ সালে লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজের অভিষেক ম্যাচে খেলেন ৯৫ রানের আক্ষেপময় ইনিংস। মাত্র ৫ রানের জন্য অভিষেকে সেঞ্চুরি পাননি দ্রাবিড়। তাও আবার ঐতিহাসিক ভেন্যু লর্ডসে! সাত নম্বরে ব্যাট করে নেমে এই ইনিংস খেলেন ‘দ্য ওয়াল’।
২০০৪ সালে রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ক্যারিয়ার সেরা ২৭০ রানের ইনিংস খেলেন দ্রাবিড়। দ্রাবিড়ের ওই ইনিংসে ভারত এক ইনিংস ও ১৩১ রানের বিশাল জয়ে ২-১ এ সিরিজ জিতে নেয়।
২০০২ সালে হেডিংলিতে ইংলিশদের বিপক্ষে ১৪৮ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন দ্রাবিড়। টেকনিক বিবেচনায় সেটি ছিল দ্রাবিড়ের ক্যারিয়ারের সেরা ইনিংস। স্যুইং উইকেটে সেদিন অসাধারণ এক ইনিংস উপহার দেন সাবেক এই ভারতীয় তারকা।
বিপক্ষে টেস্টে শূন্য রানেই আউট হন দ্রাবিড়। যদিও নো বলের কল্যানে বেঁচে যান তিনি। এরপর প্রথম ইনিংসে করেন ৬৬ বলে ৭ রান! দ্বিতীয় ইনিংসে খেলেন ১১৪ বলে ১৬ রানের ইনিংস! টেস্ট ইতিহাসে ফিল্ডার হিসেবে সবচেয়ে বেশি ক্যাচের মালিক দ্রাবিড়। ক্যারিয়ারে ২১০টি ক্যাচ ধরেছেন এই ভারতীয় তারকা।
২০০৩ সালে অ্যাডিলেডে শচীন টেন্ডুলকারের বলে একাধিক ক্যাচ ধরেন তিনি।২০০৪ সালে ওয়ানডেতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৯৯ রানে আউট হন দ্রাবিড়। ব্যক্তিগত ৯৯ রানে রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস খ্যাত শোয়েব আক্তারের স্লোয়ারে বোল্ড হয়ে ফিরেন তিনি। ওই ম্যাচে ৫ রানের জয় পায় ভারত।
ভারতের হয়ে ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ জুটির রেকর্ড দ্রাবিড় ও শচীনের দখলে। ১৯৯৯ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৩৩১ রানের দাপুটে জুটি গড়ে এই দুই ভারতীয় তারকা। টেন্ডুলকার ১৮৬ ও দ্রাবিড় খেলেন ১৫৩ রানের অপরাজিত ইনিংস। ভারতের হয়ে ওয়ানডেতে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানের জুটিতেও আছেন দ্রাবিড়। ১৯৯৯ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সৌরভ গাঙ্গুলির সাথে ৩১৮ রানের জুটি গড়েন দ্য ওয়াল!
টেস্ট ইতিহাসে চতুর্থ সর্বোচ্চ রানের মালিক দ্রাবিড়। টেস্টে ৫২.৩১ গড়ে এই ভারতীয় তারকা করেছেন ১৩২৮৮ রান। ইংল্যান্ডের মাটিতে তাঁর ব্যাটিং গড় ৬৮.৮০!
