অনেক কল্পনা-জল্পনার অবসান ঘটেছে। শেষ পর্যন্ত আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ১৫ সদস্যের স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন ভারতীয় সুপারস্টার বিরাট কোহলি। এবারের আইপিএলে এক সেঞ্চুরি ও চারটি ফিফটিতে এখন পর্যন্ত করেছেন টুর্নামেন্ট সর্বোচ্চ ৫৪২ রান।
কিন্তু, তাতেও সমালোচনার বন্যা বয়ে যাচ্ছে কিং কোহলির দিকে। সমালোচনার বিষয়বস্তু কোহলির স্ট্রাইক রেট এবং স্পিন-দূর্বলতা। ভারতীয় দল ঘোষনার পরেই সমালোচকদের একহাত নিয়েছিলেন বিরাট।
তিনি বলেন, ‘আমার স্ট্রাইক রেট এবং স্পিন বল ভালভাবে খেলতে না পারার ব্যাপারে যারা কথা বলে, তারাই এসব নিয়ে চিন্তিত থাকতে ভালবাসে। তবে আমার জন্যে, দলের জয়ই গুরুত্বপূর্ণ। কেননা এটা আমি ১৫ বছর ধরে করে আসছি। আমি নিশ্চিত না যারা বক্সে বসে এসব বলেন, তাঁরা আদৌ কখনও এমন পরিস্থিতিতে ছিলেন কি না। এটাতে এক ধরনের অভ্যস্ত হয়ে গেছি আমি।’
আর বিরাটের এই বক্তব্যে বেশ চটেছেন দেশটির সাবেক কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান সুনীল গাভাস্কার।
গাভাস্কার মনে করেন যে এই ধরনের মন্তব্যগুলি বিশেষজ্ঞ হিসাবে কাজ করা সাবেক ক্রিকেটারদের জ্ঞানের সরাসরি অপমান। তিনি বলেন, ‘কোহলির স্ট্রাইক রেট যখন ১১৮ ছিল, তখনই ধারাভাষ্যকাররা প্রশ্ন তুলেছিলেন। আমি খুব একটা নিশ্চিত নই। খুব একটা বেশি ম্যাচ দেখা হয় না। তাই অন্যান্য ধারাভাষ্যকাররা কী বলেছেন, সেই সম্পর্কে অবগত নই। তবে তুমি যদি ওপেন করতে এসে ১৪-১৫ ওভার ব্যাটিং করো এবং স্ট্রাইক রেট ১১৮ থাকে, তাহলে তোমাকে সমালোচনার মুখে পড়তে হবে। আর যদি তুমি সবসময় প্রশংসা শুনতে চাও, সেই ব্যাপারটা আলাদা।’
তিনি আরও যোগ করেন যে কোহলির মতো তারকাদের ‘বাইরের আওয়াজ’-এর জবাব দেওয়া থেকে বিরত থাকা উচিত। তিনি বলেন, ‘এসব ছেলেরা বলে, আমরা মাঠের বাইরের আলোচনা নিয়ে ভাবি না। আচ্ছা, তাহলে মাঠের বাইরের আলোচনা বা যেটাই হোক, জবাব দিচ্ছ কেন। প্রচুর না হলেও আমরা সবাই অল্পবিস্তর ক্রিকেট খেলেছি। আমাদের কোনো এজেন্ডা নেই। আমরা যেটা দেখি সেটাই বলি। আমাদের অকারণে কোনো কিছু পছন্দ-অপছন্দ করি না। যদি এমন কিছু থেকেও থাকে, তাহলে মাঠে যা ঘটে সেটা নিয়েই কথা বলি।’
স্টার স্পোর্টস-কেও একহাত নিয়েছেন সুনীল গাভাসকার। বলেছেন , ‘আশা করি স্টার স্পোর্টস এটা বুঝবে যে ক্লিপটা বারবার দেখানো হচ্ছে, যেখানে সমালোচকদের তুলোধোনা করা হচ্ছে, সেই সমালোচকরা কিন্তু স্টার স্পোর্টস-এরই বিশেষজ্ঞ। একজন তোমাদের নিজস্ব বিশেষজ্ঞদের একহাত নিচ্ছে, সেই ক্লিপই সম্প্রচার করা, এটা মনে হয় না খুব একটা ভালো বিষয়। এটা বুঝতে হবে, অজস্রবার এটা দেখানো হয়েছে। সকলেই বিষয়টি দেখেছে। আরও একবার এই ক্লিপ দেখানো হলে আমি ভীষণ হতাশ হব।’
