দেশের অবিসংবাদিত সেরা

শ্রীধরন শ্রীরাম আগেই বলেছেন, বিশ্বকাপের আগ পর্যন্ত নানা পরীক্ষা-নীরিক্ষা করবেন। দলের বেশ কজনকে নানা ভূমিকায় বাজিয়ে দেখবেন। আপাতত ফলাফল নয়, প্রসেস নিয়ে ভাববেন। আপনার-আমার নানা প্রশ্ন সেখানে থাকতে পারে, উঠতে পারে। তবে তাঁর এই ভাবনায় গলদ নেই।

বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলের যা অবস্থা, চিত্র বদলানোর আশায় নানা কিছুর চেষ্টা তাঁকে করতেই হবে। সেখানে তাঁকে কাঠগড়ায় দাঁড় করানো যায় না।

শ্রীরাম টি-টোয়েন্টির জগতে খুব হাইলি রেটেড কোচ, যথেষ্ট সম্মান ও সমীহ তাঁকে করা হয় বিশ্ব ক্রিকেটে। তিনি নিশ্চয়ই সেটা যোগ্যতা দিয়েই অর্জন করেছেন। বাংলাদেশ যদি বিশ্বকাপে চরমভাবে ব্যর্থও হয়, তার পরও কোচ শ্রীরামের যোগ্যতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করা কঠিন। তিন মাসে একটা দলকে বদলে দিতে পারলে তিনি জাদুকর, না পারলে সেটা স্বাভাবিক। তাকে নিয়ে ব্যক্তিগতভাবে আমার দৃষ্টিভঙ্গি বদলাবে না।

তবে…

বিশ্বকাপেও যদি লিটনকে ওপেন করতে না দেখি, তাহলে সত্যি বলতে শ্রীরামের দিকে বাঁকা চোখে তাঁকাতে হবে, কোচ হিসেবে তার ভাবনার গভীরতা নিয়ে আমার প্রশ্ন জাগবে। দলের সেরা ওপেনার, সেরা ব্যাটসম্যান। এই সংস্করণে ওপেনিংয়েই সবচেয়ে সফল।

অন্য সব পজিশনে দলের ঘাটতি বা প্রয়োজনের কারণে দু-একটি ম্যাচে তার ব্যাটিং অর্ডার এদিক-সেদিক হতে পারে। কিন্তু ক্রমাগত তাকে ওপেনিং থেকে দূরে রাখা কিংবা বিশ্বকাপের মত আসরে ওপেন না করানোর ভাবনা, ব্যক্তিগতভাবে আমার মতে অকল্পনীয়, অবিশ্বাস্য, অভাবনীয়। বিশেষ করে এই বাংলাদেশ দলে, যেখানে আর কোনো জাতের ওপেনারই মিলছে না। লিটনকে ওপেনিংয়ে অটুট রেখে অন্য ভাবনা চলতে পারে, তাকে নিয়ে টানাহেঁচড়া করে নয়।

এই সামান্য ব্যাপারটুকু শ্রীরামের মত একজনের না বোঝার কোনো কারণই দেখি না  যাই হোক, লিটনের বয়স আনুষ্ঠানিক ভাবে ২৮ হল। ক্রিকেটে সাধারণ হিসেবে ধরা হয়, একজন ব্যাটসম্যানের পূর্ণতার শুরু, সেরা সময়ের শুরু এই সময়টা থেকেই, ২৮ থেকে ৩৩-৩৪ কিংবা কারও ক্ষেত্রে আরও বেশি।

প্রায় আট বছর আগে শের-ই-বাংলায় তার একটি স্কয়ার ড্রাইভ দেখে থমকে গিয়েছিলাম। এরপর সেদিন একের পর এক ফ্লিক, অন ড্রাইভ, অফ ড্রাইভ দেখে চোখ ধাঁধিয়ে গিয়েছিল মুগ্ধতায়। পরে তো কত কিছু! ‘একটা ব্যাটসম্যান আসতেছে সেই রকম, দেইখেন…’ জাতীয় দলের অনেকের কাছ থেকে এই গল্প শুনে, আরও অনেক দেখে, আশা-হতাশা-সংশয়ের অনেক প্রহর পেরিয়ে, তবেই আজকের এই লিটনের দেখা মিলছে, এখন তিনি অবিসংবাদিতভাবেই দেশের সেরা ব্যাটসম্যান।

হয়তো বিশ্বের সেরাদের একজনও। তবে পারফরম্যান্স, ধারাবাহিকতা, র‌্যাঙ্কিংয়ে সেই ছাপ দেখার অপেক্ষায় থাকলাম। আমরা যেমন দেখি, ভাবি ও আশা করি, ক্রিকেট বিশ্বও যেন তাকে সেরাদের ছোট্ট তালিকায় রাখতে পারে কোনো সংশয় ছাড়া।

– ফেসবুক থেকে