আলী রেজা, পাকিস্তানের ভবিষ্যৎ সুপারস্টার

অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে পাকিস্তানের যাত্রা থেমেছে সেমির গণ্ডিতেই। তবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সে সেমিতে অজি ব্যাটারদের একাই কাঁপিয়ে দিয়েছিলেন ১৫ বছর বয়সী ফাস্ট বোলার আলী রেজা। তাঁর পেস তোপেই ১৭৯ রান নিয়েও শেষ ওভার পর্যন্ত লড়াই জিইয়ে রেখেছিল পাকিস্তান।

১০ ওভারে ৩৪ রান নিয়ে ৪ উইকেট নিয়েও যদিও দলকে ফাইনালে তুলতে পারেননি। তবে এমন পারফরম্যান্সে নজর কেড়েছেন অনেকের। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ক্রিকেটার, জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকর তো এ তরুণের বোলিংয়ে মুগ্ধ হয়ে ‘সুপারস্টার’ তকমাই বসিয়ে দেন।

তবে এই অল্প বয়সেই আলী রেজাকে সুপারস্টার তকমা দেওয়ায় ইয়ান বিশপের উপর বেজায় চটেছিলেন পাকিস্তানি এক সাংবাদিক। ওয়াহেদ খান নামের সেই সাংবাদিক বিশপকে ইঙ্গিত করে টুইটও করে বসেন।

সেই টুইটের মূল বিষয়বস্তু ছিল, ইয়ান বিশপ যে কোনো ভাল পারফরম্যান্সকেই অতিরঞ্জিত বিশেষণ দিয়ে স্বীকৃতি দেন। এভাবে তরুণ ক্রিকেটারদের উপরে না তোলাই শ্রেয়। অবশ্য পাকিস্তানি সাংবাদিকের এমন টুইটে চুপ থাকেননি ইয়ান বিশপও।

তিনি ফিরতি টুইটে ওয়াহেদ খানকে মেনশন করে বলেন, ‘আমি যখন ক্রিকেট শুরু করি, তখন মার্শাল, গার্নার, হোল্ডিং সবাই আমাকে অনুপ্রাণিত করতো। আমি নিজেও শুনতাম, তাঁর আমার ক্যারিয়ার নিয়ে অন্য জায়গায় ইতিবাচক কথা বলছে। এটা আমাকে দারুণভাবে অনুপ্রাণিত করতো। নিজের উপর বিশ্বাস রাখতে সেই সব কমেন্ট দারুণ কাজে দিত। আমিও তরুণ ক্রিকেটারদের অনুপ্রেরণা দেওয়া থামাব না।’

তবে আলী রেজার এমন দুর্দান্ত বোলিংয়েও পাকিস্তান শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি জিততে পারেনি। শেষ ওভারের রোমাঞ্চে ম্যাচটি জিতে নেয় অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব-১৯ দল। শুধু তাই নয়, যুব বিশ্বকাপের ফাইনালেও জয়ধারা অব্যাহত রেখেছে।

ভারতকে ৭৯ রানে হারিয়ে ১৪ বছর পর প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। এ নিয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে চতুর্থবারের মতো শিরোপা জিতল তাঁরা।