সূচি চূড়ান্ত: আইপিএলের দু’দিন পর বিশ্বকাপ!

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চলতি বছর আদৌ হবে কি না – সেই নিয়ে একটা কানাঘুষা ছিল। বিশেষ করে ভারতের করোনা ভাইরাস পরিস্থিতি যে হারে দিনকে দিন খারাপ হচ্ছে তাতে সন্দেহ প্রবল হচ্ছিল। তবে, আপাতত সেই জটিলতা কেটে গেল ক্রিকেট বিষয়ক গণমাধ্যম ইএসপিএন ক্রিকইনফোতে প্রকাশিত এক খবরে।

তাঁরা জানিয়েছে, সংযুক্ত আরব আমিরাতে ক্রিকেটের সবচেয়ে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের বিশ্বকাপ শুরু হবে ১৭ অক্টোবর। ১৬ দলের অংশগ্রহণে এই বিশ্বকাপ আসর শেষ হবে ১৪ নভেম্বর। মজার ব্যাপার হল, এর মাত্র দু’দিন আগে – অর্থাৎ ১৫ অক্টোবর একই জায়গাতেই হবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ফাইনাল। আইপিএলের বাকি অংশের খেলা শেষ হবে ১৯ সেপ্টেম্বর।

যদিও বোর্ড অব কনট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই) এখনও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আরব আমিরাতে নিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসিকে কিছু জানায়নি। তবে, বিশ্বকাপ মধ্যপ্রাচ্যের কোনো দেশে হওয়াটা চূড়ান্তই বলা যায়। পরিকল্পনা বলছে আরব আমিরাত ও ওমানে দুই ভাবে বিভক্ত হয়ে গ্রুপ পর্যায়ের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে।

প্রথম রাউন্ডে অনুষ্ঠিত হবে ১২ টি ম্যাচ। সেখান খেলবে আটটি দল। আটটি দল হল – বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আয়ারল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস, স্কটল্যান্ড, নামিবিয়া, ওমান ও পাপুয়া ‍নিউগিনি। এখান থেকে প্রতি গ্রুপ থেকে দু’টি করে দল যাবে দ্বিতীয় রাউন্ডে। দ্বিতীয় রাউন্ডে সরাসরি খেলবে টি-টোয়েন্টির সেরা আট দল।

সুপার ১২ পর্যায় – মানে দ্বিতীয় রাউন্ডে অনুষ্ঠিত হবে ৩০ টি ম্যাচ। আর এই রাউন্ড শুরু হবে ২৪ অক্টোবর থেকে। ১২ টি দলকে ছয়টি করে দু’টি গ্রুপে ভাগ করা হবে। খেলা হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের তিনটি ভেন্যুতে – দুবাই, আবুধাবি ও শারজাহ। এরপর হবে তিনটি প্লে-অফ ম্যাচ – দুটি সেমিফাইনাল ও একটি ফাইনাল।

প্রথম রাউন্ডটা যৌথ ভাবে সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমানে অনুষ্ঠিত হবে। তবে, আইপিএল শেষ হওয়া মাত্রই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ – আরব আমিরাতের পিচগুলো কি এই বিপুল চাপ সামলাতে পারবে। বিসিসিআই আশাবাদী, এখন আইসিসির সবুজ সংকেতের অপেক্ষা মাত্র।

জানিয়ে রাখা ভাল, আদৌ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজন করতে পারবে কি না তা জানাতে গত এক জুন আইসিসি পুরো জুন মাসটা সময় বেঁধে দিয়েছিল বিসিসিআইকে। এর আগে মহামারীর কারণে ২০২০ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, যা কিনা অস্ট্রেলিয়ায় আয়োজিত হওয়ার কথা ছিল – সেটাও স্থগিত হয়েছে। নতুন সুচি অনুযায়ী সেটা এখন একই জায়গায় ২০২২ সালে অনুষ্ঠিত হবে।