কুশল পেরেরা, রান সংগ্রহে বেশ সখ্যতা যার। প্রমাণ-সরূপ ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে পেয়েছেন অর্ধ-শতকের দেখা। সদ্য সমাপ্ত লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের (এলপিএল) রানের ধারাই ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে বজায় রাখলেন তিনি।
তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রথম টি-টোয়েন্টিতেই পরাজয়ের ফলে কিছুটা পিছিয়ে পড়েছে চারিথ আসালাঙ্কার দল। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয়ে মাঠে নামে তাঁরা। প্রথমে ব্যাট করতে নামায় দলকে সুবিধাজনক জায়গায় পৌঁছে দেয়ার দায়িত্ব পড়ে ব্যাটারদের উপর।
অবশ্য স্কোর বোর্ডে ২৬ রান তুলতেই সাজ ঘরে ফিরে যান উইকেটরক্ষক-ব্যাটার কুশল মেন্ডিস। তবে ওপেনার পাথুম নিসাঙ্কাকে সাথে নিয়ে সেই চাপে বেশ ভালভাবে কাটিয়ে ওঠেন কুশল পেরেরা। তাঁর সাথে গড়ে তোলে ৫৪ রানের জুটি।
পাথুম সাজঘরে ফিরে গেলে রানের চাকার গতি বৃদ্ধির দায়িত্ব বেড়ে যায় কুশল পেরেরার উপর। কামিন্দু মেন্ডিসের সাথে আরো একটি অর্ধ-শতকের জুটি গড়েন তিনি। শ্রীলঙ্কার ইনিংসের মাঝের ওভারগুলোতে কুশল পেরেরাই রানের চাকা সচল রাখার দায়িত্ব পালন করেছেন।
যদিও তিনি তাঁর ইনিংস দীর্ঘ করতে ব্যর্থ হন। হার্দিক পান্ডিয়ার শিকার হয়ে ৫৩ রানেই ইতি ঘটে তাঁর ইনিংসের। বাঁ-হাতি এই শ্রীলঙ্কান ব্যাটার তাঁর ইনিংসটি খেলেন প্রায় ১৫৬ স্ট্রাইক রেটে। যেখানে ৩৪ বল খরচে ৬টি চার এবং ২টি ছক্কা হাঁকান তিনি।
সদ্য সমাপ্ত এলপিএলে ডাম্বুলা সিক্সার্সের হয়ে বেশ ভালোই মৌসুম কাটান লঙ্কান এই ব্যাটার। সর্বশেষ আসরে দুইটি অর্ধ-শতকের সাথে পেয়েছেন একটি শতকের দেখা। তাই তো ভারতের বিপক্ষে এই সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচেও ঠিকই রানের চাকা সচল রেখেছেন তিনি। তাছাড়া দলের প্রয়োজনে সব সময়ই কথা বলে কুশল পেরেরার ব্যাট। সেই প্রমাণটা আবারো রেখেছেন এই বাঁ-হাতি ব্যাটার।
