দুবাইয়ের ফাইনালে শুরুতেই ম্যাচের রং বুঝিয়ে দিয়েছিলেন ভারতের দুই ওপেনার শেফালি ভার্মা আর স্মৃতি মান্ধানা। রোববার রাতে সেই দাপট শেষ পর্যন্ত রূপ নিল অষ্টম এশিয়া কাপ শিরোপায়। শ্রীলঙ্কাকে ৭২ রানে হারিয়ে দুই বছর আগের ফাইনালের হারের শোধও তুলে নিল হারমানপ্রীত কৌরের দল।
টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিলেন শেফালি ও মান্ধানা। প্রথম উইকেটে তাঁরা যোগ করেন ১২৯ রান, যা ভাঙে ইনিংসের ১২তম ওভারে গিয়ে। শেফালি খেলেন ৩৯ বলে ৬৮ রানের ইনিংস, মাত্র ২৪ বলে তুলে নেন ফিফটি, যা মেয়েদের এশিয়া কাপের ইতিহাসে দ্রুততম।
মান্ধানা করেন ৩৯ বলে ৫৯ রান। দুজন আউট হওয়ার পর মাঝের ওভারগুলোয় কিছুটা খেই হারায় ভারত, হারমানপ্রীত ১৪ আর রিচা ঘোষ ১৭ রানে ফেরেন। শেষ দিকে ভারতী ফুলমালির ৫ বলে ১৫ রানের ক্যামিও দলকে পৌঁছে দেয় ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৮৩ রানে।
জবাব দিতে নেমে শ্রীলঙ্কা কার্যত কোথাও দাঁড়াতেই পারেনি। ব্যাটিংয়ে অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তুর ৩২ বলে ৩৬ রান বাদ দিলে কেউই টিকতে পারেননি লম্বা সময়। বোলিংয়েও একই দশা, চার ওভারে ৩৩ রানে ১ উইকেট নেওয়া মিথালি আয়োধ্যাই ছিলেন তুলনামূলক সফল, বাকিরা রান আটকাতে পারেননি অথচ উইকেটও পাননি নিয়মিত। পুরো ম্যাচে ব্যাট আর বল, দুই বিভাগেই শ্রীলঙ্কাকে কোণঠাসা করে রাখে ভারত। শ্রী চারানি ৪ উইকেট আর দীপ্তি শর্মা ৩ উইকেট নিয়ে ২০ ওভারেই গুটিয়ে দেন শ্রীলঙ্কাকে, স্কোর থামে মাত্র ১১১ রানে।
এই জয়ে রেকর্ড অষ্টমবারের মতো এশিয়া কাপ জিতল ভারত, যা এখনো পর্যন্ত এই টুর্নামেন্টে যেকোনো দলের সর্বোচ্চ। ২০২৪ সালে ডাম্বুলায় শ্রীলঙ্কার কাছে ৮ উইকেটে হেরে শিরোপা হারিয়েছিল ভারত, এবার সেই শ্রীলঙ্কাকেই হারিয়ে ট্রফি নিজেদের করে নিলো তারা।
