শুরুর ৩১ মিনিটেই ম্যাচের ভাগ্য অনেকটা লিখে ফেলেছিল মেক্সিকো। ঘরের মাঠে ইকুয়েডরকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করল স্বাগতিকরা, ২০১৮ সালের পর প্রথমবার এই ধাপ পার হলো এল ত্রি।
শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে মেক্সিকো। ২২ মিনিটে রবের্তো আলভারাদোর পাস থেকে গোল করেন হুলিয়ান কিনিওনেস। এরপর নিজেই গোল বানিয়ে দেন সতীর্থের জন্য, ৩১ মিনিটে কিনিওনেসের পাস থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন রাউল হিমেনেস। দুই গোলে পিছিয়ে পড়ে খেই হারিয়ে ফেলে ইকুয়েডর, যদিও বল দখলে (৫৬%) আর কর্নার কিকে (৮-৩) এগিয়ে ছিল তারাই।
পরিসংখ্যান বলছে, মেক্সিকোর ফিনিশিং ছিল অনেক বেশি ধারালো। ১৪টি শটের মধ্যে ৩টি লক্ষ্যে রেখেই দুই গোল আদায় করে নেয় তারা, অন্যদিকে ইকুয়েডরের ৮ শটের মাত্র ১টি ছিল লক্ষ্যে। গোলরক্ষক এরনান গালিন্দেসের কয়েকটি সেভ না থাকলে ব্যবধান আরও বড় হতে পারত।
যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে এসে আরও তেতো হয় ইকুয়েডরের রাত। ভিএআরের সিদ্ধান্তে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন ডিফেন্ডার পিয়েরো ইনকাপিয়ে। এই হারে বিশ্বকাপ শেষ ইকুয়েডরের, আর শেষ ষোলোতে মেক্সিকোর অপেক্ষায় নতুন প্রতিপক্ষ।
