যেন তিনি কখনোই মাঠের বাইরে ছিলেন না!

জাসপ্রিত বুমরাহকে শেষ কবে ভারতের জার্সিতে দেখেছিলেন সেটা মনে থাকার কথা নয় – এগারো মাস আগে গত সেপ্টেম্বরে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। মনে না থাকাতে অবশ্য কিছু আসে যায় না, কেননা আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি দিয়ে আবারো মাঠে ফিরেছেন এই পেসার।

আর বোলিং জাদুতে নিজের প্রত্যাবর্তন স্মরণীয় করে রাখতেও ভুল করেননি তিনি। প্রায় এক বছরের বিরতি শেষে বোলিং প্রান্তে দেখা গিয়েছিল জাসপ্রিত বুমরাহকে। অ্যান্ডি বালবার্নিকে করা প্রথম বলটা একটু লুজ ডেলিভারিই ছিল।

মুহূর্তের মধ্যেই সেটাকে বাউন্ডারিতে পাঠান আইরিশ ব্যাটার। তাতেই যেন নিজের চিরচেনা ছন্দ ফিরে পান বুমরাহ, পরের বলে বালবার্নির স্ট্যাম্প উপড়ে দিয়ে নিজের আগমনী বার্তা জানান দেন।

একই ওভারে লরকান টকারকেও প্যাভিলিয়নে পাঠান জাসপ্রিত বুমরাহ। সেখানেও ছিল তাঁর বোলিং নিপুণতা। ওভারের চতুর্থ বলটা ইয়র্কার করেছিলেন এই ডানহাতি; কোন মতে, সেটা সামলেছিলেন টকার। পরের বলেই ব্যাটারকে ভড়কে দিয়ে বাউন্সার করেন বুমরাহ, আর তাতেই টপ এজ হয়ে আউট হন আইরিশ উইকেটকিপার।

নিজের করা বাকি তিন ওভারে উইকেট না পেলেও আঁটসাঁট বোলিং করে গিয়েছেন তিনি। বিশেষ করে উনিশতম ওভারে দিয়েছেন মাত্র এক রান। সবমিলিয়ে এই পেসার খরচ করেছেন কেবল ২৪ রান; পুরো স্পেলে ডট বল দিয়েছেন ১৬টি।

গতি আর সুইংয়ে যেভাবে স্বাগতিক ব্যাটসম্যানদের নাকাল করেছেন জাসপ্রিত বুমরাহ, তাতে মনে হতে পারে তিনি বোধহয় খেলার বাইরে ছিলেনই নাহ। লাইন লেন্থ বদলে ব্যাটারকে বারবার বোকা বানিয়েছেন; কখনো ইয়র্কার, কখনো বাউন্সার কিংবা লো ফুলটসে দারুণ এক প্রদর্শনী দেখিয়েছেন এই তারকা। অতিরিক্ত পরীক্ষা করতে গিয়ে মাঝে মাঝে হয়তো বাউন্ডারি হজম করতে হয়েছে, তবে বুমরাহ এর পারফরম্যান্স তাতে ম্লান হয়নি।

শুধু বোলার নয়, প্রত্যাবর্তনে জাসপ্রিত বুমরাহ অধিনায়কও ছিলেন। ভারতের অধিনায়ক হিসেবে নিজের প্রথম ম্যাচে লেটার মার্কস সহ পাশ করেছেন তিনি। তাঁর ফিল্ড সেটআপ, বোলিং চেঞ্জ, ম্যাচ স্ট্র্যাটেজি সবই ছিল সন্তোষজনক।

সর্বোপরি বোলার আর ক্যাপ্টেন হিসেব বুমরাহ যা করেছেন তাতে ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের খুশি না হয়ে উপায় কই। দল হিসেবে আয়ারল্যান্ড খুব শক্তিশালী না হলেও, ঘরের মাঠে তাঁরা কোনমতেই ফেলনা নয়। আর ফরম্যাটটা টি-টোয়েন্টি হলে তো কথাই নেই।

তবে সেই দলটাই হেরে গিয়েছে জাসপ্রিত বুমরাহর কাছে। সামনেই এশিয়া কাপ, এরপর নিজেদের ডেরায় বিশ্ব আসর – এসব টুর্নামেন্টে বুমরাহ এর এমন পারফরম্যান্স কল্পনা করে নিশ্চয়ই ভারতবাসীর চোখ চক চক করে উঠেছে।