২০১৯ বিশ্বকাপেও পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে সেমিফাইনালে উঠেছিল ভারত। আর পাঁচ জয়ে সেবার চতুর্থ হয়েছিল নিউজিল্যান্ড। এবারও সেই একই চিত্র। ভারত শীর্ষে, নিউজিল্যান্ড চারে। অর্থাৎ ২০১৯ বিশ্বকাপের মতো এবারের বিশ্বকাপেও সেমিতে মুখোমুখি হচ্ছে এ দুটি দল।
আর সেমির কথা আসতেই ভারতীয় শিবিরে ভর করে দু:সহ সব স্মৃতি। গত বিশ্বকাপেই রাউন্ড রবিন লিগে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখানোর পরও ভারতের জয়যাত্রা থেমেছিল সেমিতে এসে।
এবারও সেই একই প্রতিপক্ষ, নিউজিল্যান্ড। তবে চার বছর আগের সেই দু:স্মৃতি এবার মুছে ফেলতে চান কুলদ্বীপ যাদব। তাঁর মতে, এবার যেভাবে ভারত খেলতে, তাতে তাঁরা মূল লক্ষ্যের দিকেই ছুটছে।
ভারতীয় এ বাঁহাতি স্পিনার বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ঐ সেমিফাইনালটা ৪ বছর আগে হয়েছিল। সে সময় পেরিয়ে গেছে। এবার আমরা খেলছি ঘরের মাটিতে। তাই সব কন্ডিশনই আমাদের চেনা। পুরো টুর্নামেন্টে আমরা যেভাবে খেলছি, তার শুধু ধারাবাহিকতা রাখলেই হবে। আমরা আশাবাদী।’
গ্রুপ পর্বের ম্যাচ ধর্মশালায় নিউজিল্যান্ডকে ৪ উইকেট হারিয়েছিল ভারত। গ্রুপ পর্বের সেই ফলেরই সেমিতেও পুনরাবৃত্তি ঘটাতে চান কুলদ্বীপ। তবে মুম্বাইয়ের উইকেট যে বোলারদের জন্য বেশ কঠিন হবে, সেটি মানছেন ভারতের এই স্পিনার।
তিনি বলেন, ‘এই উইকেটে বোলারদের জন্য বল করাটা কঠিন হবে। এটা পুরোপুরিই ব্যাটিং সহায়ক পিচ। তবে আমরা যদি শুরুতেই ওদের উইকেট তুলে নিতে পারি, তাহলে আমরা ম্যাচে বেশ এগিয়ে যাব।’
প্রসঙ্গত, ভারত-নিউজিল্যান্ড মধ্যকার সেমিফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১৫ নভেম্বর। আর অপর সেমিফাইনালে ১৬ নভেম্বর মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। যে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে কলকাতার ইডেন গার্ডেনে।
