আফ্রিকাকে লজ্জার সাগরে ডুবাল ভারত!

১৭৬ রানের লক্ষ্যে নেমে ৭৪ রানে গুটিয়ে গেল দক্ষিণ আফ্রিকা। হার্দিক পান্ডিয়ার ব্যাটিং ঝড়ের পর, বোলারদের একচেটিয়া দাপটে একেবারে লজ্জার সাগরে ডুবল প্রোটিয়ারা। হারের ব্যবধানটা ১০১।

প্রতিভা আর পেরে ওঠার মাঝে সূক্ষ্ম এক ব্যবধান থাকে, সেটাকে আমরা বলি চেষ্টা। কেউ এই চেষ্টার সূতোয় ঝুলে সাফল্য অর্থাৎ ওই পেরে ওঠার দরজায় গিয়ে পৌঁছাতে পারে, আর কেউ ছিঁড়ে যাওয়া সূতোয় ঝুলে পার করে জীবন। সে সাফল্যের দেখা না পেলেও চেষ্টাটা থামায় না। উদাহরণ, মোহাম্মদ মিঠুন।

বিশ্বকাপ ব্যর্থতার ক্ষত ভুলে পাকিস্তানের লক্ষ্য এবার বাংলাদেশ সফর। তিন ম্যাচ সিরিজকে সামনে রেখেই ইতিমধ্যেই ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। শাহীন শাহ আফ্রিদিকে দলনেতা করে দলের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ছয়জন নতুন মুখ। শুধু তাই নয়, কোচিংয়েও আছে নতুনত্ব। টেস্ট দলের দায়িত্ব কাঁধে চেপেছে সরফরাজ আহমেদের কাঁধে।

একদিকে সুরিয়াকুমার যাদব, অন্যদিকে হ্যারি ব্রুক। প্রথমবারের মতো আইসিসি ইভেন্টে অধিনায়ক হিসেবে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন এই দুই তারকা। নকআউট লড়াইয়ের এই মহারণের আগে চলুন দেখে নেওয়া যাক পরিসংখ্যানের নিরিখে কার পাল্লা কতটা ভারী।

সেন্ট্রাল জোনের শিরোপা উঁচিয়ে ধরার মধ্য দিয়ে পর্দা নামল বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগের (বিসিএল) বিশেষ এই আসরের। সামনেই পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ, আর সেই চ্যালেঞ্জকে মাথায় রেখেই এবারের আসরটি আয়োজিত হয়েছিল ওয়ানডে ফরম্যাটে। ব্যাটে-বলের লড়াই শেষে মাঠের লড়াই থামলেও, ব্যক্তিগত অর্জনের ঝুলি পূর্ণ করে পাদপ্রদীপের আলোয় এখন কতিপয় দেশি ক্রিকেটার।

গগনবিদারী গর্জনের আবহে এক মহাকাব্যিক লড়াইয়ের প্রহর গুনছে ক্রিকেট বিশ্ব। স্বাগতিক ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং-বোলিং লাইনআপের সামনে ইংলিশদের তুরুপের তাস হয়ে উঠতে পারেন দলের দুই নির্ভরযোগ্য অলরাউন্ডার - উইল জ্যাকস এবং স্যাম কারান। পরিসংখ্যান আর মাঠের অভিজ্ঞতা, দুই দিক থেকেই তারা এখন ইংল্যান্ড শিবিরের বড় ভরসা।

এবার বিসিএল ওয়ানডের ফাইনালে বড় ইনিংস খেলে সাইফ হাসান ঘোষণা করলেন, বিশ্বকাপ খেলতে না পারার আক্ষেপ মুছে ফেলেছেন তিনি। এবার তিনি ঘরের মাঠে পাকিস্তানকে মোকাবেলায় পুরোদমে প্রস্তুত।

৯৮ বলের ইনিংসে তাঁর স্ট্রাইক রেট ছিল ৯৭.৯৬। একটি ছক্কা আর আটটি চারে সাজানো ইনিংসটাই ছিল নর্থ জোনের একমাত্র আশার আলো।