২০২৮ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলবে বাংলাদেশের মেয়েরা

স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার পাশাপাশি আইসিসি র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ পাঁচ দল খেলবে এই টুর্নামেন্টে। সম্ভাব্য অংশগ্রহণকারী দলগুলোর মধ্যে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা।

একসময় এশিয়ার ক্রিকেটে সবাই মিলে লড়াইয়ের মঞ্চ বলতে বোঝাত শুধু এশিয়া কাপ। এবার সেই ইতিহাসেই যোগ হচ্ছে নতুন এক পাতা—জাপানের নাগোয়ায় বসতে যাওয়া এশিয়ান গেমস, যেখানে সোনার পদকের লড়াইয়ে নামছে মহাদেশের সেরা ক্রিকেট শক্তিগুলো। আর এবার কেউই বিষয়টাকে হালকাভাবে নিচ্ছে না।

বল হাই ফুলটস, ব্যাট ঘুরল সোজা তার দিকে—চার্লস ক্যাচ আউট, মাঠ ছাড়ার পথও ধরে ফেললেন। কিন্তু ক্রিকেট মাঝেমধ্যে এমন এক নাটক লিখে রাখে, যার শেষ দৃশ্যটা লেখা থাকে অন্য কোথাও।থার্ড আম্পায়ারের রিভিউতে ধরা পড়ল—বলটা ছিল নো, কোমরের ওপরের উচ্চতায়। জনসন চার্লস আবার ফিরলেন ক্রিজে, আর সেই ফেরাটাই যেন বদলে দিল সেন্ট কিটসের রাতের রঙ।

ফুটবল বিশ্বে যখন বড় বড় ক্লাবগুলো শত শত মিলিয়ন ইউরো খরচ করে তারকা সই করাতে ব্যস্ত, বার্সেলোনা তখন বিশ্বমঞ্চে রাজত্ব করছে নিজেদের ঘরে তৈরি প্রতিভাদের ওপর ভর করে।

দক্ষিণ আফ্রিকার মাঠে তখন গোধূলির আভা, ঠিক তখনই ইতিহাসের পাতায় নাম লেখালেন তাওহিদ হৃদয়। কাট শটে বল বাউন্ডারিতে যেতেই ২০৩ রানে পা রাখলেন তিনি, হেলমেট খুলে উদযাপনে ফেটে পড়লেন—আর সেই মুহূর্তেই বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে যুক্ত হলো এক নতুন অধ্যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে দ্বিশতক হাঁকানো প্রথম বাংলাদেশি ব্যাটার হয়ে গেলেন হৃদয়।

সবুজ গালিচায় গতি, শক্তি আর বল পায়ের জাদুতে রোনালদো লুইস নাজারিও দে লিমা তুলেছিলেন এমন এক তাণ্ডব, যা বিশ্ব ফুটবলে আর কখনো দেখা যায়নি।

গতি ছিল তাসকিন আহমেদের পরিচয়, তার অস্ত্র, তার ভয়ংকর সিগনেচার। এক সময় নতুন বল হাতে নিয়ে ছুটে আসা তাসকিনকে দেখলেই ব্যাটসম্যানের বুকে কাঁপন ধরত— ১৪০ কিলোমিটার পেরিয়ে মাঝেমধ্যে ১৫০ এর কাছাকাছি ছুঁয়ে ফেলা সেই গতি ছিল বাংলাদেশ ক্রিকেটের এক বিরল বিলাসিতা। কিন্তু আজ, একত্রিশ বছর বয়সে দাঁড়িয়ে সেই তাসকিনকেই খুঁজে পাওয়া কঠিন। মাঠে যিনি নামছেন, তিনি গতির চেয়ে বেশি নির্ভর করছেন সহ্যশক্তির ওপর।

মিরপুরের ড্রেসিংরুমে যেদিন টেস্ট নেতৃত্বটা ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল নাজমুল হোসেন শান্তর হাতে, তখন অনেকেই ভুরু কুঁচকেছিলেন। আজ পরিসংখ্যানই সেই সংশয়ের জবাব দিচ্ছে সবচেয়ে জোরালো কণ্ঠে। মুশফিকুর রহিমকে ছাড়িয়ে বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ জয়ের রেকর্ড এখন শান্তর

নোটপ্যাড থেকে ছিঁড়ে নেওয়া তিনটে সাদামাটা পাতা। ওপরে সপ্তাহের দিনের নাম লেখার ছোট্ট ঘর, আর তার পাশে একটা সোনালি রঙের কলম—এই সামান্য উপকরণ দিয়েই যেন ইতিহাসের একটা অধ্যায় বন্ধ করে দিলেন লিওনেল মেসি।