মেসির জন্য পাড়ি দিলেন পনেরো হাজার কিলোমিটার!

আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে মহাতারকার এই বিদায়ী প্রহরটুকু স্বচক্ষে দেখার জন্য ৪০ ঘণ্টার যাত্রা আর প্রায় ১৫ হাজার কিলোমিটারের দীর্ঘ পথ অতিক্রম করেছেন ভারতের কেরালার যুবক ইয়াদিল ইকবাল।

স্কোরবোর্ডে ২০০ পেরিয়ে ২৪৯ রান! কিন্তু প্রতিপক্ষের নাম যদি হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ, তবে নিরাপদ নয় কোনো রানই। নিজেদের দিনে তারা যে রূপ ধারণ করে, তখন কোনো সমীকরণ বা বোলিং আক্রমণ দিয়ে তাদের রোখা অসম্ভব।

রাওয়ালপিন্ডিতে শ্রীলঙ্কার ছুড়ে দেওয়া চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য ডিঙিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে চার উইকেটের দারুণ জয় তুলে নিয়েছে পাকিস্তান। সাহিবজাদা ফারহান ও মায সাদাকাত এর জোড়া ফিফটি ও শেষ দিকের নিয়ন্ত্রিত ব্যাটিংয়ে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা।

এতগুলো বছর পরও রিফ্লেক্স একই রকম তীক্ষ্ণ, সেই একই হ্যান্ড আই কো-অর্ডিনেশন, আর বল দেখলেই চাবুকের মতো ব্যাট চালানোর সেই চেনা ঔদ্ধত্য!

সাঞ্জুর মতো ক্রিকেটাররা যে কোনো সময় একটা ঝড়ে সব সমীকরণ বদলে দিতে পারেন, সেটাই আবার প্রমাণ করলেন এই ভারতীয় ওপেনার।

ব্যাটিংবান্ধব উইকেটে ওপরের সারি ভিত গড়ে দিয়েছিল, সেটার ওপর বড় স্কোরের ইমারত তোলা গেল না। ডিফেন্সিভ একাদশ নিয়ে নামা দলের জন্য এটাই সবচেয়ে বড় আক্ষেপ।

টানা তিন ইনিংসে ডাক! ব্যাট হাতে ক্রিজে গিয়েছেন, কিন্তু রানের খাতা খোলার আগেই ফিরেছেন সাজঘরে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সেই ব্যর্থতার ক্ষত তখনো টাটকা। এর মধ্যেই অবশেষে রানের দেখা পেলেন বাংলাদেশের অভিজ্ঞ এই ব্যাটার। আর রানের খাতা খুলেই ব্যাট উঁচিয়ে উদযাপন, মুখজুড়ে চওড়া হাসি। যেন বহুদিনের চেনা সেই আত্মবিশ্বাসকে আবারও খুঁজে পেয়েছেন তিনি।

সামনেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলো, আর তার আগের এই ম্যাচটা ছিল খেলোয়াড় যাচাইয়ের সবচেয়ে ভালো সুযোগ। কাকে দিয়ে কী হবে, কে প্রস্তুত, কে নয়, সেই উত্তরগুলো খুঁজে নেওয়ার জায়গা ছিল এটাই। অথচ বাংলাদেশ আবারও সেই চেনা, নিরাপদ একাদশ নিয়েই নামল। ঝুঁকি নেই, নতুন কিছু জানার সুযোগও নেই।

হারের বৃত্ত থেকে বাংলাদেশের মেয়েরা যেন বের হতেই পারছে না। এশিয়া কাপ থেকে এশিয়ান গেমস, তারপর অস্ট্রেলিয়ায় ঐতিহাসিক সিরিজের প্রথম ম্যাচ, সব জায়গায় গল্প একটাই। ব্যাটিং আর বোলিংয়ের ব্যর্থতা।