হার্দিক পান্ডিয়া মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে পুনরায় ফিরে যাওয়ার পর শুভমান গিলকে অধিনায়ক হিসেবে ঘোষণা হিসেবে গুজরাট টাইটান্স। গত মৌসুমে দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েছিলেন তিনি; এবার ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি দলেরও দেখাশোনা করতে হবে তাঁকে। যদিও ক্যারিয়ারে এর আগে বড় কোন মঞ্চে নেতৃত্ব দেননি গিল। তাই তো এমন একজনকে হুট করে অধিনায়ক করাটা ভাল সিদ্ধান্ত কি না সেই প্রশ্ন উঠেছে।
অবশ্য এই তরুণের ছোটবেলার কোচ কারশান গাবরীর বিশ্বাস আছে তাঁর ওপর। তিনি বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে মনে করি যে এটি তার জন্য একটি দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা হবে। আমি নিশ্চিত সে একজন খেলোয়াড় হিসেবে আরো পরিণত হবে। এবং ভালভাবে চাপ সামলাতে পারবে।’
ধোনির সাথে গিলের তুলনা করে তিনি বলেন, ‘সে শান্ত এবং ঠান্ডা প্রকৃতির। ধোনির মধ্যে যে সমস্ত বৈশিষ্ট্য ছিল সেসব তাঁর মধ্যেও রয়েছে। আবার ম্যান-ম্যানেজমেন্টের গুণও রয়েছে। কেবল একটাই প্রশ্ন, এই সব গুণাবলী কাজে লাগাতে পারবে কি না। আমাদের সেজন্য অপেক্ষা করতে হবে খানিকটা।’
তবে, উল্টো মনোভাব শুভমান গিলের আরেক কোচ বুপিন্দার সিংয়ের। তাঁর মতে, অধিনায়কত্বের গুরু দায়িত্ব একটু দ্রুত চলে এসেছে গিলের কাছে। তিনি বলেন, ‘তাঁর (শুভমান) জন্য আমি খুশি। কিন্তু আমার মনে হয় আজকাল সবাই তাড়াহুড়া করছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিদের তাদের পক্ষে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য একজন সুপারস্টারের প্রয়োজন ছিল এজন্য এমনটা হয়েছে।’
বুপিন্দার তাই শিষ্যকে যথেষ্ট সময় দেয়ার উপদেশ দিয়েছেন ফ্রাঞ্চাইজিকে। তিনি বলেন, ‘গিল দেশের ক্রিকেটের নেক্সট বিগ থিঙ্ক। সে লম্বা একটা সময় ভারতের হয়ে খেলবে; ভবিষ্যতে শচীন টেন্ডুলকার এবং বিরাট কোহলিদের রেকর্ডে হয়তো ভাগ বসাবে। কিন্তু সাময়িক ব্যর্থতার জন্য তাঁকে সরিয়ে দেয়া হলে ব্যাটিংয়ে সেটার প্রভাব পড়বে।’
অন্যদিকে ভারতের সাবেক ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর সাবধান করছেন এই ডানহাতিকে। কেননা তিনি মনে করেন ঘরোয়া কিংবা জাতীয় দলের চেয়ে ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটে অধিনায়কত্ব করা বেশি কঠিন।
শ্রীধর বলেন, ‘রঞ্জি ট্রফিতে সবাই এক রাজ্য থেকে উঠে আসে, দলের সংস্কৃতি একই থাকে। আবার জাতীয় দলে সংস্কৃতি আলাদা হলেও একই দেশের হওয়ায় বন্ধন সহজে গড়ে ওঠে। কিন্তু আইপিএলে বিভিন্ন রাজ্য আর দেশ থেকে ক্রিকেটার আসেন, তাঁদের ভরসা অর্জন করা বেশ কঠিন।’
সব আলোচনা-সমালোচনার উর্ধ্বে গিয়ে এই উদীয়মান তারকার ক্যাপ্টেন্সি দেখতে মুখিয়ে আছেন তিনি, বলেন যে, ‘তাঁকে এমএস ধোনি, রোহিত বা হার্দিকের সাথে তুলনা করা অন্যায় হবে। সে দারুণ একটা ছেলে, আমি আশা করি সে তাঁর মতই থাকবে। সে অধিনায়ক হোক, মৌসুম শেষে না হয় বিশ্লেষণ করা যাবে।’
