ভারতীয় কোচ আঞ্জু জইন চলে যাওয়ার পর থেকেই শূন্য ছিলো বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের হেড কোচের আসন। অবশেষে নারী ক্রিকেটারদের জন্য কোচ নিয়োগ দিতে যাচ্ছে বিসিবি। ইসিবির সাবেক কোচ মার্ক রবিনসন নারী ক্রিকেটারদের কোচ হচ্ছেন বলে ক্রিকবাজকে নিশ্চিত করেছে বিসিবির নারী বিভাগের চেয়ারম্যান শফিউল আলম চৌধুরী নাদেল।
কোচ হিসেবে মার্ক বেশ হাই প্রোফাইল মানুষ। ইংল্যান্ড লায়নস বা ইংল্যান্ড ‘এ’ দলের প্রধাণ কোচ হিসেবে আলোচনায় আসেন। ২০১৪ ২০১৫ সালে তিনি এই দায়িত্ব পালন করেন। ২০০১ থেকে ২০০৫ পর্যন্ত সাসেক্স দ্বিতীয় একাদশের এবং ২০০৫ থেকে ২০১৫ পর্যন্ত সাসেক্স মূল দলের প্রধাণ কোচ ছিলেন তিনি। ২০১৬ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত ইংল্যান্ড নারী দলের প্রধাণ কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। ২০১৯ সাল থেকে নিজের একটা হাই পারফরম্যান্স সেন্টার চালাচ্ছিলেন।
অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের ব্যর্থতার পর কোচের পদ ছাড়তে হয়েছে অঞ্জুকে। সেই বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বের ৪ ম্যাচেই হারে বাংলাদেশ। ২০১৮ সালে বাংলাদেশের কোচ হয়ে এসেছিলেন তিনি। বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর তার সাথে আর চুক্তি বাড়ায়নি বিসিবি।
করোনা বিপর্যয়ের আগে থেকেই ক্রিকেটের বাইরে রয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় নারী ক্রিকেট দল, যা সময়ের হিসেবে প্রায় ১১ মাস। চলতি বছরের মাঝামাঝি সময়ে পুরুষদের পাশাপাশি কিছু নারী ক্রিকেটার ফিটনেস ট্রেনিং শুরু করলেও ব্যাট বল হাতে মাঠে নামা হয়নি তাদের।
সব বাধা উপেক্ষা করে অক্টোবরে প্রেসিডেন্টস কাপ দিয়ে মুশফিক তামিমরা মাঠে ফিরলেও এখনো মাঠে ফেরার সুযোগ পাননি দেশের নারী ক্রিকেটাররা। এমনকি অনুশীলন করারও সুযোগ মেলেনি তাদের। দীর্ঘ দিন হলো অনুশীলনে ও প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফেরার অপেক্ষায় রয়েছে রুমানা সালমারা।
অবশেষে দেশের নারী ক্রিকেটারদের অপেক্ষার প্রহর খুব দ্রুতই শেষ হচ্ছে। আগামী জুলাইয়ে বাংলাদেশ নারী দল ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইয়ে মাঠে নামবে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রস্তুতি নিতেই সিলেটে শুরু হচ্ছে নারী দলের ক্যাম্প।
রবিনসনের সাথে চুক্তি না হলেও জানুয়ারিতেই তিনি দলের সাথে যোগ দিবেন বলে আশাবাদী শফিউল আলম চৌধুরী নাদেল। তিনি বলেন, ‘আমরা আশা করছি সে জানুয়ারিতে আসবে এবং আমাদের জাতীয় নারী দলের দায়িত্ব নেবে। আমরা তাঁকে নারী দলের আসন্ন ক্যাম্পেও চাচ্ছি। তার সঙ্গে এখনও চুক্তি সাক্ষর হয়নি। আমরা ইতোমধ্যে ৮০ শতাংশ কাজ এগিয়ে রেখেছি। সে এখানে আসবে ২ বছরের জন্য।’
দীর্ঘ দিন ক্রিকেটের বাইরে থাকার কারণে প্রস্তুতি পর্ব একটু আগেই শুরু করছে বিসিবি। ৩ জানুয়ারি থেকে সিলেটে শুরু হবে জাহানারা খাতুনদের প্রস্তুতি ক্যাম্প। ক্যাম্প চলাকালীন জৈব সুরক্ষা বলয়ের ভিতর থাকবে সবাই। ক্যাম্পে অংশ নেবে ৩০ থেকে ৩২ জন ক্রিকেটার।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার আগে পুরুষদের অনুশীলনের পাশাপাশি বিসিবি সুযোগ করে দিয়েছিলো দুটি ঘরোয়া টুর্নামেন্ট খেলার। প্রথমে ওয়ানডে ফরম্যাটে প্রেসিডেন্টস কাপ ও পরে বঙ্গবন্ধু টি-টুয়েন্টি কাপ খেলেছে মাহমুদউল্লাহ সাকিবরা। মেয়েদেরও এরকম সুযোগ করে দেওয়ার চেস্টা করা হবে বলে জানিয়েছে শফিউল ইসলাম চৌধুরি নাদেল।
