বোলারদের ভরাডুবির দিনে একাই লড়াই করলেন কুলদ্বীপ যাদব!

ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওপেনাররা যেভাবে শুরু করেছিলেন, তাতে মনে হচ্ছিল ভারতকে হয়তো আজ বিশাল কোনো টার্গেট নিয়েই নামতে হবে। জন ক্যাম্পবেল আর জাস্টিন গ্রিভস পাত্তাই দেননি কোনো বোলারকে, ১৩৫ রানের ওপেনিং জুটি গড়ে রীতিমতো ছেলেখেলা করে ফেলেছিলেন ভারতের বোলিং লাইন আপের সঙ্গে। ঠিক তখনই বল হাতে এলেন কুলদীপ যাদব। 

পাঁচ বছর আগে হারিয়ে যাওয়া এক ওপেনার আজ ফিরে এলেন নিজের জায়গাতেই, আর সেই জায়গাটা রাঙিয়েও দিলেন।

তবে অন্ধকার টানেলের শেষ মাথায় একটা আলোর রেখা দেখা যাচ্ছে। ওয়ানডে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ম্যাচে পাঁচ উইকেট তুলে নিলেন। ডেভিড মিলার-টেম্বা বাভুমাদের শতকের ফাঁক গলে এই কীর্তির মাহাত্ম্য বিশাল।

তরুণদের দিয়ে যখন দিন আনতে পান্তা ফুরানোর দশা, তখনই একজন ডেভিড মিলারের আবির্ভাব ঘটল দক্ষিণ শিবিরে। যিনি চোখ রাঙিয়ে অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের বলে দিলেন, ট্রেনিং তিনি কখনওই জমা দেননি। আর ব্যাট নামের অস্ত্রটা তাঁর হাতেই আছে।

একটা সময় নিয়মিত ব্যাট করতেন লোয়ার মিডল অর্ডারে, ছয় কিংবা সাত নম্বরে। এরপর  গত কিছুদিন ধরে দলের প্রয়োজনে নামছিলেন ওপেনিংয়ে। যেন তাঁর পরীক্ষা চলছিল সেই পরীক্ষায় সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে   সবচেয়ে ভালো সিজিপিএ নিয়ে পাশ করলেন।

মাটি থেকে শূন্যে লাফ দিয়ে উঠলেন। যেন আকাশ ছুঁয়ে ফেলবেন। অবশ্য সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে যে উচ্চতায় নিজেকে নিয়ে গেছেন, আকাশটা বেশি দূরে নয় টেম্বা বাভুমার জন্য। এক উপেক্ষিত সত্তা যখন গর্জন তোলে, হুঙ্কারটা এরকমই হয় বুঝি। অস্ট্রেলিয়ার প্রতাপশালী বোলিং আক্রমণকে শাসন করে বাভুমা বুঝিয়ে দিলেন, ছোট মরিচের ঝালটা একটু বেশি।

ভারতের মাটিতে, ভারতের বিপক্ষে, প্রথমবার ফিফটি করলেন জন ক্যাম্পবেল, দীর্ঘ দিনের অপেক্ষার অবশেষে অবসান হলো ক্যাম্পবেলের জন্যে। আজকের দিনটা যে আলাদা হতে চলেছে সেটা বোঝা গিয়েছিল একেবারে শুরু থেকেই। 

ক্রিকেট মাঠে দর্শক শুধু চার-ছক্কা দেখতে আসে না। ব্যক্তিগত দ্বৈরথও আন্দোলিত করে তাদের মনকে। দুইজন সেরা তারকার মনস্তাত্ত্বিক লড়াইটাই তো ক্রিকেটের আসল সৌন্দর্য। সেটাই দেখা গেল ডি কক এবং হ্যাজেলউডের কল্যাণে।

এখন দেশের ক্রিকেটে সাকিব কোথাও নেই। তবে গল্পটা বদলায়নি। যুক্তরাষ্ট্রের মাইনর লিগে দ্যুতি ছড়িয়ে যাচ্ছেন প্রতিনিয়ত। ব্যাট হাতে ২৬ রান আর বল হাতে তিন উইকেট নিয়ে সাকিব বুঝিয়ে দিলেন পিউর অলরাউন্ডার কাকে বলে।