লা মাসিয়া – যেখানে প্রতিভা হয়ে ওঠে কিংবদন্তি!

ফুটবল বিশ্বে যখন বড় বড় ক্লাবগুলো শত শত মিলিয়ন ইউরো খরচ করে তারকা সই করাতে ব্যস্ত, বার্সেলোনা তখন বিশ্বমঞ্চে রাজত্ব করছে নিজেদের ঘরে তৈরি প্রতিভাদের ওপর ভর করে।

দক্ষিণ আফ্রিকার মাঠে তখন গোধূলির আভা, ঠিক তখনই ইতিহাসের পাতায় নাম লেখালেন তাওহিদ হৃদয়। কাট শটে বল বাউন্ডারিতে যেতেই ২০৩ রানে পা রাখলেন তিনি, হেলমেট খুলে উদযাপনে ফেটে পড়লেন—আর সেই মুহূর্তেই বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে যুক্ত হলো এক নতুন অধ্যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে দ্বিশতক হাঁকানো প্রথম বাংলাদেশি ব্যাটার হয়ে গেলেন হৃদয়।

সবুজ গালিচায় গতি, শক্তি আর বল পায়ের জাদুতে রোনালদো লুইস নাজারিও দে লিমা তুলেছিলেন এমন এক তাণ্ডব, যা বিশ্ব ফুটবলে আর কখনো দেখা যায়নি।

গতি ছিল তাসকিন আহমেদের পরিচয়, তার অস্ত্র, তার ভয়ংকর সিগনেচার। এক সময় নতুন বল হাতে নিয়ে ছুটে আসা তাসকিনকে দেখলেই ব্যাটসম্যানের বুকে কাঁপন ধরত— ১৪০ কিলোমিটার পেরিয়ে মাঝেমধ্যে ১৫০ এর কাছাকাছি ছুঁয়ে ফেলা সেই গতি ছিল বাংলাদেশ ক্রিকেটের এক বিরল বিলাসিতা। কিন্তু আজ, একত্রিশ বছর বয়সে দাঁড়িয়ে সেই তাসকিনকেই খুঁজে পাওয়া কঠিন। মাঠে যিনি নামছেন, তিনি গতির চেয়ে বেশি নির্ভর করছেন সহ্যশক্তির ওপর।

মিরপুরের ড্রেসিংরুমে যেদিন টেস্ট নেতৃত্বটা ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল নাজমুল হোসেন শান্তর হাতে, তখন অনেকেই ভুরু কুঁচকেছিলেন। আজ পরিসংখ্যানই সেই সংশয়ের জবাব দিচ্ছে সবচেয়ে জোরালো কণ্ঠে। মুশফিকুর রহিমকে ছাড়িয়ে বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ জয়ের রেকর্ড এখন শান্তর

নোটপ্যাড থেকে ছিঁড়ে নেওয়া তিনটে সাদামাটা পাতা। ওপরে সপ্তাহের দিনের নাম লেখার ছোট্ট ঘর, আর তার পাশে একটা সোনালি রঙের কলম—এই সামান্য উপকরণ দিয়েই যেন ইতিহাসের একটা অধ্যায় বন্ধ করে দিলেন লিওনেল মেসি।

গতি আর প্রথাগত স্কিলের অভাবের সব বদনামের জবাব ক্যারিয়ারজুড়ে জার্ড মুলার দিয়েছেন বছরের পর বছর লাগাতার গোল করে যাওয়ার নজির গড়ে। তিনি প্রমাণ করেছেন, ফুটবল দিনশেষে গোলের খেলা।

শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামের উইকেটে বল হাতে দাঁড়িয়ে থাকা একটা ছেলে যেন প্রতিপক্ষের ব্যাটিং লাইনআপকে গ্রাস করে ফেলল নিমিষেই। ছয় রান খরচ, পাঁচ উইকেট শিকার—নামটা শেখ পারভেজ জীবন, বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে যাঁর হাত এখন সোনার কাঠি।

দুই টেস্টে দুইবার ধরাশায়ী হওয়ার লজ্জা পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড হজম করল না চুপচাপ, বরং জবাব দিল রক্তক্ষরণের মতো এক অস্ত্রোপচার দিয়ে। হেডিংলিতে ইনিংস ও ১০৩ রানের বিপর্যয়ের পর লর্ডসে ১৯৪ রানের হার—চার ইনিংসের প্রতিটিতেই দুইশর নিচে গুটিয়ে যাওয়া এক ব্যাটিং লাইনআপের সামনে বোর্ড আর অপেক্ষা করেনি। সাত ক্রিকেটারকে পাঠানো হলো ঘরে, বিদায় নিলেন প্রধান কোচ সরফরাজ আহমেদ ও তাঁর সহকারী উমর গুলও।